Fantástica Literatura

Preparando Maletas

2011-06-23T11:17:00.001-07:00

Hace tiempo que estoy muy orgulloso de decir que Sandra Bruna es la agente que me representa. Hace poco leía en un periódico que empiezan a llamarla “la nueva Carmen Balcells”. Pues bien, la agencia cumple ya diez años desde que se puso en marcha, y han preparado una fiesta en Barcelona para celebrarlo. ¡Y para allá que me voy! Es de esas cosas que no se puede uno perder. Además, tendré la oportunidad de darle un abrazo enorme a Montse para felicitarla por su Minotauro, a Lola para que me cuente qué viene después de su Katmandú, a Care, que hace tiempo que no hablo con ella o a Jordi, que es el tío más apañado de toda Barcelona con un “Astrolabi” que no se puede dejar de visitar.

Tengo además pendiente conocer a algún que otro autor más de la agencia, como por ejemplo a Silvia Adela Kohan, que espero esté en la fiesta porque llevo una maleta entera cargada de saludos para ella. En fin, que la cosa promete y promete mucho y bien.

Pero, además, los dos días, 29 y 30 (miércoles y jueves de la semana que viene) que voy a estar en Barcelona estarán repletos de actividades literarias… Para empezar, el mismo miércoles a primera hora de la tarde me reuniré con mis editores, y al día siguiente, por la mañana, con Sandra, que hace mucho que no podemos sentarnos a hablar tranquilamente, así que espero volver cargado de noticias,¡ y espero que sean buenas!

Pero…tengo huequitos, concretamente dos, a la hora de comer tanto el miércoles como el jueves. Así que, teniendo en cuenta que más de uno de los que solían pasar por aquí cuando no tenía el blog tan abandonado sois de Barcelona, ¿qué os parece si quedamos para comer? Mi horario en cualquiera de los dos días sería el mismo: de 13.30 a 15.30 aproximadamente. Sí, un poco pronto, pero es lo que tengo.

¿Alguien se anima a una comida y una charla?

Presentación ANTIRESURRECCIÓN

2011-03-17T11:37:00.000-07:00

Que los zombis están de moda es algo innegable, no hay más que acercarse a la cartelera de cine, ver las series más exitosas de la televisión o dar una vuelta por los estantes de las librerías. Y de la mano de este fenómeno, mañana viernes 18 toca una nueva jornada literaria de las que te ponen las pilas. Y es que, Juan Ramón Biedma presenta su nueva novela, Antiresurrección.

Será en Fnac (Avda. Constitución, Sevilla) y el evento promete ser de lo más interesante. Serán dos horas de charla en la que se estudiará el fenómeno zombi desde sus orígenes hasta nuestros días, con los diferentes matices y evoluciones que ha ido mostrando a lo largo del tiempo. Se hablará de cine, tv, comics y literatura, y hasta de videojuegos, que pueden ser en buena parte los responsables del buen estado de salud del que goza el sub-género en cuestión.

La mesa estará formada por un trío de amigos, más que otra cosa, así que no tengo ni idea de lo que puede salir de allí. Porque, cuando uno junta a Juan Ramón Biedma, Javier Márquez y a un servidor, nadie sabe qué puede pasar.

Eso sí, la charla interesante y las risas están aseguradas. Y si compras el libro, igual hasta te invitan a una cena en el Alfonso XIII o algo… ¡vete a saber!

Esfuerzos y Recompensas

2011-02-10T08:02:00.000-08:00

Qué queréis que os diga… cada vez que alguien que se entera que me dedico a escribir me mira como diciendo: “¡tú sí que te lo has montado bien!”, me entra una depresión de caballo. La imagen del escritor como triunfador en la vida, como persona que hace lo que quiere, cuando y como quiere, es uno de los estigmas de la profesión.

Pero nadie se para a pensar en los esfuerzos… Nadie piensa en las cosas que deben quedar atrás, empezando por las horas de sueño. Nadie piensa en las familias y las personas a las que quieres, a las que, inevitablemente, aunque de forma involuntaria y completamente indeseada, les robas horas y gestos de cariño. Nadie piensa en las cosas a las que tienes que renunciar, incluyendo en muchos casos una estabilidad económica que te permita, si es que eso existe, porque yo ya no lo recuerdo, llegar a final de mes sin un suspiro de alivio cuando ves que has podido hacer frente a todos los pagos, aunque no te quede ni para comprar coca-cola.

Porque todas esas cosas también van implícitas más de una vez en la profesión de escritor, a ver si la gente va enterándose de una vez…

Y a pesar de todo, uno lo acepta; acepta el juego, acepta los sacrificios, acepta las caras de incredulidad cuando dices que no sales porque tienes que escribir. ¡Cuán bichos raros somos los escritores! Nadie piensa en que necesitas, porque es una necesidad, exorcizar ideas y sentimientos en una hoja de papel en blanco, porque de lo contrario te ahogarían.

Pero nada en la vida queda sin recompensa. En las últimas semanas, yo he tenido alguna que otra.

Para poder capear todos y cada uno de los meses que me toca vivir, comencé hará pronto un par de años a impartir cursos de narrativa. No pensaba en las recompensas que me aportaría, los momentos felices, de risas y de compañerismo, con esa gente que desea aprender, que bebe de tus conocimientos y tu experiencia, porque, a pesar de estar al inicio del camino, te ven como ejemplo a seguir.

Hace unas semanas, una de las alumnas que asistió al primer curso que impartía me dio una alegría inmensa. Como proyecto de fin de curso, debían estructurar, planificar, una novela. Eligieron el género y se decidieron por la novela histórica. Esta alumna no sólo planificó y preparó el proyecto, sino que continuó con el trabajo y concluyó la novela, lo que ya es todo un logro. Pero no se detuvo ahí. Envió a finales de año el original a varias agencias editoriales de primera fila. Todas ellas, TODAS, se han interesado por su trabajo y le han pedido el texto completo. Y ya sabemos lo difícil que es conseguir algo así. Repito: agencias de primera línea, posiblemente las más poderosas de nuestro país.

Me alegré enormemente, entre otras cosas, porque el esfuerzo de esa alumna en concreto por superarse fue más que evidente. Y todo esfuerzo tiene su recompensa. No os podéis imaginar lo orgulloso que me siento… al menos, puse en marcha un proyecto que, quien sabe, igual vemos dentro de un tiempo en los escaparates. Llamadme soñador si queréis... pero me gusta pensar que tal vez pude enseñarle algo para ponerla en el camino.

Otra recompensa está ahora mismo en los kioscos de toda España. La revista La Aventura de la Historia vuelve a publicar un artículo mío, en este caso haciendo un recorrido por la ruta que seguían las caravanas de camellos en el S. XI para cruzar África de norte a sur, llevando sal y devolviendo oro y esclavos. Es el segundo artículo que me publican, con un resultado magistral de maquetación. Y no sólo eso, sino que me han pedido un nuevo artículo en el que ya trabajo, y en el que volveré a visitar la época en la que se desarrolla Hijos de Heracles.

Y es que, mi primera novela publicada vuelve a darme satisfacciones un año después de su llegada a las librerías. El prestigioso, conocido y especializado Portal HISLIBRIS organiza por segundo año consecutivo sus premios de literatura histórica. Aparezco nominado en la categoría de Mejor Autor Novel del 2010, compartiendo lugar con el bueno de Blas Malo y alguno más. Es el primer premio al que opto, y no puede hacerme mayor ilusión, puesto que estoy entre los finalistas por votación popular, y yo ni siquiera he comentado que estaba nominado a dichos premios: quienes han votado lo han hecho sin siquiera conocerme. Y eso es todo un logro, un motivo de satisfacción.

¡Que grandes recompensas!

Pero qué enormes, ¡qué ciclópeos esfuerzos!

Arenas Movedizas

2010-12-26T15:35:00.000-08:00

La vida te sorprende. Tienes una rutina, unos hábitos, cierta tranquilidad, y de repente, en un solo segundo, todo eso salta por los aires y, con ello, todo tú te pones del revés: lo que antes era blanco ahora es negro, lo que resultaba fácil se complica, aquello que era placentero pasa a ser una pesada carga.

A mi me sorprendió la vida hace ahora un año, justo un año. A partir de ese momento, todo comenzó a explotar alrededor, todo se desintegró. De mi vida de entonces apenas queda nada, casi todo ha cambiado. Cada uno de esos cambios conlleva cierta carga de inestabilidad, y la inestabilidad es algo que no llevo nada bien. Jamás sería un Indiana Jones, trotando por las selvas del mundo, y mira que me gustaría… Yo necesito tener planes, controlar las cosas, preparar con antelación, aunque sea mínimamente. Y últimamente no controlo nada, los planes se me deshacen como pasados por agua y soy incapaz de centrar la mente en algo mínimamente coherente.

Como no podía ser de otra manera, eso afecta a mi labor como escritor. Escuché en cierta ocasión a José Carlos Somoza decir que el escritor necesita una rutina, que si la pierde, deja de escribir. Estoy totalmente de acuerdo con él, suscribo su opinión al 100%. Aun así, la inactividad del blog no significa que no haya estado trabajando.

Pero, desde que entró el otoño, los cambios han sido aún más significativos, y se han sumado al comienzo de los cursos. Esto, por ejemplo, me roba una cantidad ingente de tiempo; en especial el curso on-line, que conlleva una preparación de varias horas cada semana. He estado trabajando también en un nuevo artículo que será publicado en los próximos meses en una prestigiosa revista de Historia. En él hago un repaso a las principales localizaciones, y detalles, de las rutas caravaneras en el Norte de África allá por el S. XI.

Continúo trabajando en la que será mi próxima novela, aunque el ritmo de escritura ha descendido muy considerablemente. Con todo, estoy ya en el capítulo 8 y me voy acercando a lo que será ¼ de la historia. Y es una historia que me fascina.

En medio de todo esto quedó el V Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas, que por los comentarios recibidos gustó mucho, y hemos empezado a trabajar en el VI. Por cierto, os adelanto que ya tenemos confirmada la presencia de una de las mayores plumas nacionales para dicho evento.

Por si todo esto fuera poco, me han propuesto tener una sección en radio. He aceptado porque se trata de algo pequeño, casi testimonial, pero los últimos martes de cada mes dispondré de ½ h. para hablar de literatura en una radio provincial: Radio Aljarafe. Comenzamos ya, pasado mañana, (y no, no es una inocentada) con una entrevista en directo a Francisco José Jurado, autor cordobés cuya primera novela, BENEGAS, ha cosechado todo tipo de elogios y reconocimientos.

Y así voy, intentando encontrar un poco de seguridad bajo los pies, algo a lo que agarrarme antes de terminar de ser arrastrado por tanto cambio. Para mi desgracia, y por lo que parece, va a ser bastante difícil que lo encuentre…

V Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas

2010-09-27T11:17:00.000-07:00

Llevamos diez meses trabajando y al fin llega el momento: esta semana disfrutaremos del V Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas.

Han sido cinco o seis las reuniones que el comité organizador ha mantenido en este tiempo, y aún nos queda otra, esta misma semana, para terminar de coser los últimos flecos y que la prenda quede bordada. En ellas hemos ido perfilando desde los temas de cada mesa hasta los invitados. El resultado es un programa de auténtico lujo, con grandes plumas del panorama literario actual, como Javier Negrete, Olalla García o Jerónimo Tristante. Pero este año hemos querido ir un poco más allá, y habrá agentes literarios y editores encima de la mesa, hablando de su trabajo, de las dificultades, de las pasiones… de todo aquello que lleva un texto a convertirse en carne de estantería en las tiendas del ramo. El programa completo, para los rezagados, podéis verlo aquí.

Y, como siempre, la respuesta del público ha sido maravillosa. Ya hace un par de semanas al menos que estamos rozando el límite del aforo, que es de 130 persona. Mucho me temo que este año habrá gente que se quede fuera. Espero que vosotros pudierais realizar sin problemas vuestras inscripciones.

Pero, además, este año hay otra novedad. Por primera vez se van a realizar una serie de actividades paralelas al encuentro que tendrán lugar durante la tarde del viernes. El programa de dichas actividades será el siguiente:

18 horas: LECTORES CREADORES: FANSICS Y ROL (ponencia). presentación de los juegos de fan-sics y de rol como una opción de creación literaria.

19 horas: INICIACIÓN AL ARTE DE LA ESCRITURA( taller) taller dirigido a jóvenes interesados en escribir sus propias historias y quieran conocer la profesión de un autor más de cerca. EL TALLER ESTARÁ DIRIGIDO POR EL ESCRITOR TEO PALACIOS.

21 horas: PROYECCIÓN LA PELÍCULA "The Fall. El sueño de Alexandría" a cargo del grupo DH35.

De manera que, este año, el encuentro es más largo que nunca, comenzando la tarde del viernes y concluyendo a mediodía del domingo. Dos días completos de confraternización literaria en la que podremos volver a saludar a buenos amigos, conocer a otros nuevos y, sobre todo, aprender, aprender y aprender, porque, como todo en la vida, en el oficio de escribir uno nunca puede pensar que ya lo sabe todo.

Sabiduría Catalana

2010-09-11T08:07:00.000-07:00

Hace unos años, creo que fue más o menos cuando se celebraron los JJOO de Barcelona ´92, en Cataluña se creó un slogan cuya traducción sería: “El trabajo mal hecho no tiene futuro. El trabajo bien hecho no tiene fronteras”. Ese slogan fue las plasmación de una filosofía, y apegada a él, la economía catalana no sufrió demasiado durante aquella otra crisis que se vivió en este santo país en la década de los noventa.

Hace unos días hablábamos sobre lo complicado que está el mundo editorial, las dificultades que hay que vencer para ir metiendo poco a poco la cabeza. Ayer leía en 20minutos la historia de un escritor novel que, cansado de que las editoriales rechacen su obra, la ha auto-editado y la regala, sí, regala, por las calles de Madrid.

¿Es que acaso ese slogan no es válido para el mundo editorial? Pues yo creo que sí, mira por dónde, y quiero ilustrarlo con algunos ejemplos.

Hace justo un año que pude pasar unas horas con Lola Marine, fue en Barcelona, en el marco de una noche estupenda en la que pude darle por fin un abrazo a mi quería Montse de Paz. La mayoría de los que pasáis por aquí ya las conocéis a ambas…

Lola va a ver publicada su primera novela dentro de unos días. No la he leído, pero me consta que en la agencia que la representa están más que encantados con la novela. Al parecer, la editorial también ha apostado bien por ella. Pero claro… Lola tiene enchufe: su primo es el amigo del cuñado del portero del edificio en el que vive la suegra del novio de la hermana de una prima lejana del dueño de la editorial. Pues no, nada más lejos. Lola ha trabajado, ha sudado, ha vivido y llorado lágrimas de sangre para sacar adelante su trabajo como escritora. Ha realizado un buen trabajo, ha luchado por él, y ha obtenido su recompensa.

Montse de Paz vivió hace ahora dos años la alegría de ver su primera novela publicada. Hace unas semanas nos explicaba que la misma editorial, Espasa, había adquirido los derechos de una nueva novela. En esta ocasión la cosa parece que irá muy en serio… pero no daré más datos, será ella quien lo cuente si lo cree oportuno. Por supuesto, Montse tiene contactos en las altas esferas catalanas. Vive en una zona que sólo se encuentra a unos treinta kilómetros del centro de la ciudad, donde se encuentran las editoriales. Vive, come, y alterna con los grandes popes del mundo editorial día tras día. Pero no… tampoco es eso. Yo he visto cómo Montse, en sus inicios y todavía a estas alturas, pide a gritos que la gente analice sus textos, busque los errores, comente cualquier fallo real o imaginario; y todo con un único fin: mejorar como escritora, cosa, a estas alturas, ya francamente difícil por la calidad que atesora.

Hace unos días, Blas Malo sorprendía a más de uno con la estupenda portada que adornará su novela. Tuve la oportunidad de leerla hace unos meses, sin que ni él mismo lo supiera, y puedo decir que es una estupenda novela histórica, bien trenzada, con personajes interesantes y diversas tramas que mantendrán el interés de cualquier lector. Lo que ocurre es que Blas, debido a su trabajo, pues ha diseñado y supervisado las obras de las carreteras que llevan hasta las casas de diversos personajes muy bien situados en el mundo editorial, y claro, estos le han echado un cable. Sólo que no es así. Lo que ocurre es que su novela tiene tal calidad, que me consta, porque puedo dar fe de ello por motivos que no vienen al caso, que al menos dos editoriales se disputaron la compra de los derechos de la novela.

Nadie regala nada, es cierto. Lo que se consigue hay que conseguirlo con esfuerzo, con dolor, con grandes dosis de sacrificio. A estas alturas, algunos amigos míos se asombran cuando les digo que no salgo o no los veo o no los acompaño a tal o cual actividad porque me voy a poner a escribir.

Pero es que, para llegar, y más aún, para mantenerse, el trabajo tiene que estar bien hecho. Es el único modo de que no tenga fronteras.

Trabajando

2010-08-19T08:21:00.000-07:00

Así es como dicen que tiene que encontrarte la suerte, trabajando...

Pues bien, ya van 50 páginas de la nueva novela… No tenía intención de empezarla tan rápido, porque todavía hay una parte de la historia para la que necesito más información. Para documentarme había pedido un libro sobre los almorávides que tenía muy buena pinta, pero no sabía cuánto tardarían en enviarlo, así que decidí aprovechar el tiempo y comenzar a escribir, ya sí, la novela propiamente dicha.

La verdad es que he avanzado a bastante buen ritmo. En cinco días, 50 páginas. Representan el prefacio y los dos primeros capítulos completos de la novela. El prefacio lo han leído dos personas y ambos se han mostrado entusiasmados. Los otros dos capítulos solo los ha leído una de ellas, y de forma global le otorga una puntuación de 8.5. Si tenemos en cuenta que no le gusta la novela histórica, y menos aún el argumento y el periodo en el que transcurre, la puntuación me deja más que satisfecho.

Pero hoy me enfrento a un nuevo reto… me acaba de llegar el libro que tenía pedido, y la verdad es que tiene mucha mejor pinta cuando lo sostienes en la mano y le pegas un vistazo rápido que cuando ves el contenido a través de una pantalla de ordenador. Estoy convencido de que me resultará de gran ayuda para terminar de darle forma a la trama. El dilema es: ¿dejo de escribir para cerrar todo y luego no tener que detenerme, o continúo escribiendo? Creo que continuaré y dejaré la investigación para ratos sueltos, momentos de cansancio, aquellos en los que la mente no da para inventar y desarrollar cosas.

Por otro lado, la última semana ha sido interesante. El miércoles de la semana anterior me entrevistaban en Onda Fuenlabrada. Fue evidente que la entrevistadora se tomaba las cosas en serio, y quedó, creo, bastante bien. Para quien quiera escucharla, puede descargar la entrevista de aquí o escucharla en facebook.

Y el pasado lunes tuve una gran noticia. Una profesora de literatura española en la universidad de nueva york estaba pasando unos días en Sevilla, así que me llamó para concertar una entrevista. Quedamos para cenar el martes por la noche, y pasé una velada de lo más agradable, con unas buenas tapas y una conversación inteligente e interesante, en la que pudimos comprobar que muchos de los problemas que observo cuando hago informes de lectura o correcciones son internacionales, pues en NY también se enfrentan a ellos. La entrevista aparecerá en una revista digital. Tan pronto como disponga del enlace lo colgaré para quien desee leerla.

Una semana, en fin, de lo más productiva… ¡que dure!

Cómo está el patio...

2010-08-11T02:00:00.000-07:00

Hace tiempo que se viene diciendo que el tema de publicar un libro está complicado. La crisis global aprieta fuerte a un sector que, además, vive su propia crisis personal. A principios de año se habló que iban a bajar el número de publicaciones de las editoriales, que se iba a apostar menos por autores desconocidos y a fomentar, aún más, a los autores que dejaban dinero en caja…

Bueno, pues todo esto se ha ido viendo cumplido paso a paso. Las tiradas, por ejemplo, siguen bajando en el número promedio de libros editados. Pero eso no ha paliado el problema. De hecho, hay quien lo está pasando francamente mal.

A mediados de abril nos sorprendíamos al conocer que Ediciones B había decidido cerrar la editorial Bruguera por falta de resultados. Dicho así no parece demasiado preocupante, pero es que Bruguera ha sido uno de los sellos míticos de este país. Pues ni por esas. Dejará de editar a partir del próximo año. Y claro, no son pocos los rumores que hablan del mal estado de la empresa madre, Grupo Z, propietaria de Ediciones B.

No es la única que ha cerrado, ni la última, claro. La última, que yo sepa, ha sido Vía Magna. Hace unas semanas comenzaban a oírse rumores: que si no contestaban al teléfono, que si la página web no se actualizaba… Finalmente, se ha sabido que, efectivamente, la editorial ha cerrado. Personalmente me ha sorprendido, porque tenía en catálogo algunos bestsellers internacionales, como 2012, o las novelas de Steve Alten.

Las distribuidoras tan poco lo están pasando especialmente bien, y ya hay alguna que cerró puertas. Y mirando datos para esta entrada, descubro que en N.Y. ha cerrado la librería más grande de venta de libros en español tras casi 50 años en funcionamiento.

Vamos, que el panorama no es lo que se dice bueno.

Pero la gente sigue escribiendo, y las editoriales rechazando libros. Y en este sentido, hace un par de días me quedé blanco cuando vi en una de las grandes librerías de Sevilla un título que me revolvió el estómago. No recuerdo el título, ni la autora. Se ve que mi mente ha hecho un esfuerzo por olvidar ambos datos. Pero el recuerdo del tema sigue ahí clavado como el aguijón de la avispa, inflamando e infectando.

Era un libro que estaba dirigido, evidentemente, a las editoriales. Me llamó la atención por el título, algo así como “maneras de rechazar una novela”. Cuando lo abrí no daba crédito. Se trataba de un libro en el que la autora exponía decenas, supongo que habría más de un centenar, de cartas tipo con las que rechazar un texto. Organizadas por el modo de la carta, por ejemplo: formales, inteligentes, de disculpa, divertidas, etc…

¿Debería todo esto desanimarnos? Pues yo creo que no. Cuando las cosas están difíciles es cuando hay que demostrar la valía de cada cual. Se trata de una piedra de toque, de comprobar si realmente uno vale para esta profesión o no, de saber si sobresale o no sobresale por encima de la muchedumbre que, con poco acierto, poco talento, o mucha mala suerte, que también eso cuenta, se queda en la cuneta.

Es ahora cuando hay que apretar los dientes y dar lo mejor que podamos dar. Escribir desde las entrañas, esa historia que te remueve por dentro, que te emociona. Y es ahora, porque mañana no sabes si el desaliento te habrá ganado la partida.

Así que, fájate, cierra los ojos, mira en tu alma, y prepárate a trabajar como hasta ahora no lo habías hecho. Seguro que descubres que disfrutas de esa novela más que de ninguna otra.

Arqueólogos de la Palabra

2010-08-02T10:58:00.000-07:00

La historia se repite. Eso dicen, al menos. No sé yo si será verdad o no, la cuestión es que, este año, igual que el anterior, fue llegar el verano y tener problemas con el ordenador. Esta vez ha sido más serio y he tenido que cambiar de equipo. Un gasto que me llega en un momento pésimo, pero bueno… es lo que hay.

Así que llevo una semana reinstalando programas, etc. Por suerte el fallo no afectaba al disco duro, así que tengo toda la información recuperada, pero he perdido días, he ganado estrés y soy un escritor un poco más pobre que hace quince días.

De manera que la novela en la que trabajo ha sufrido un nuevo parón. Como decía en la última entrada, tengo estructurado más o menos el 70% de la historia. Ahora me estoy documentando para la que será la 3ª parte de la novela. Es muy curioso esto de escribir novelas, caso mágico. A veces se dan casualidades que parecen imposibles. Y veréis a qué me refiero.

Uno de los personajes principales de la novela no tenía muy claro cuál iba a ser su “profesión”. En un momento dado decidí que fuera ceramista, en base a algunos datos, artículos, etc., de que disponía sobre la cerámica vidriada de la época. Lo que sí tenía claro es que en determinado instante de la historia, abandonaría Al-Ándalus y se encaminaría a África. Pero no tenía muy claro su destino… Pensé en Sijilmasa, una ciudad que por esa época era un punto importante para las rutas comerciales. Así que empecé a buscar información sobre la ciudad. No hay mucha cosa, la verdad. Datos escasos y muy parciales. Pero, ¿adivináis cuál era una de las industrias más importantes de Sijilmasa? La de la cerámica.

Es increíble cómo las cosas pueden cuadrar de un modo tan milimétrico, como si la historia no la escribieras tú, sino que la labor del escritor fuera más bien similar a la del arqueólogo, que simplemente va desempolvando con una pluma las capas que cubren el verdadero descubrimiento.

Sí, es cierto que me he ralentizado en el proyecto en estos días, pero no es menos cierto que es una novela que me cautiva, me tiene entusiasmado. Creo que será realmente grande.

Para colmo, la investigación me ha dado pie para una nueva colaboración con la prestigiosa revista La Aventura de la Historia.

A veces, esto de ser escritor es maravilloso.

XXII

2010-07-12T05:21:00.000-07:00

Esos son los capítulos que tengo preparados por ahora para la novela. Más o menos los que tenía previsto para esta fecha. Forman sólo 2/3 de la obra definitiva, aproximandamente. En ellos narro momentos importantes en la historia de Al-Andalus y presento a la mayor parte de los personajes.

A algunos los veremos desde su más tierna infancia. Otros aparecerán en su plenitud, mostrando una versión tan cruel como sólo podía aparecer en la Edad Media. En estos capítulos contemplaremos el nacimiento de la amistad, el amor, y la enemistad de los personajes protagonistas.

Tenía algunas dudas de cómo estructurar la novela. Finalmente he seguido el plan original y la he dividido en 4 partes. Las tres primeras son más o menos equilibradas en cuanto a longitud. La última será sensiblemente más corta.

Los XXII capítulos que tengo ya resumidos, y que podría empezar a escribir ahora mismo, forman las dos primeras partes. Pero la experiencia (porque después de 4 novelas escritas uno ya va cogiendo tablas en estas cosas) me dice que no empiece, que termine de hacer todo el trabajo previo para que más adelante no tenga ninguna bajada ni de intensidad ni de emoción a la hora de escribir.

Así que ahora, tal como estaba previsto, toca hacer una parada y volver a empezar de cero. Como digo, la obra está estructurada en varias partes distintas. La tercera transcurre, en su totalidad, en África. Y es algo sobre lo que necesito mucha información antes de meterme con ello. De manera que estoy leyendo sobre los almorávides, las rutas comerciales, preparando mapas, buscando distancias e información sobre las ciudades y personajes de la época…

Es un trabajo pesado y que al principio me daba mucha pereza. Esta tercera parte es casi una novela en sí misma, así que hay que hilar fino para que todo encaje a la perfección, tanto en esta parte como con el conjunto global de la historia. Pero una vez metido de lleno en el tema lo estoy disfrutando mucho, y ya empiezo a vislumbrar cómo se va a desarrollar esta parte de la novela.

Es un trabajo inmenso que no podría hacer solo, y tengo que decir que hay quien me está ayudando: Mireia, mi “nica”, que se está pegando unas palizas de buscar información que no hay besos y abrazos en el mundo que pueda pagarlas.

Calculo que la novela tendrá al final alrededor de unos 35 o 40 capítulos. Curiosamente, casi todos los capítulos de mis trabajos suelen tener más o menos la misma longitud, alrededor de unos 12-15 folios a doble espacio. No es algo premeditado, es que, sencillamente, me salen así. De modo que si en esta ocurre lo mismo, la novela tendría aproximadamente unas 500-550 páginas, con lo que se convertiría en la más larga que he escrito hasta la fecha. También será la más compleja, por las distintas localizaciones y los acontecimientos históricos que abordo.

Pero el reto me estimula mucho Tengo muchas ganas de empezar con ella. Espero poder hacerlo hacia finales de agosto o principios de septiembre.

Y ahora, me voy a preparar la maleta, que mañana salgo para Gijón donde me espera toda una fiesta, la presentación de Hijos de Heracles y la participación en una mesa redonda con el sugerente título de LA MENTIRA.

Entre otras cosas, me encontraré allí con una de mis editoras, así que tendré seguro una charla de lo más interesante. Pero, además, seguramente podré estrechar la mano, y quién sabe si incluso compartir una cena, con gente como el mismísimo Gisbert Haefs, con quien, ¡quién lo iba a decir!, comparto editorial.

Me acaba de dar un mareo sólo de pensarlo…

Con la taza nuevamente llena

2010-07-05T08:05:00.000-07:00

Bueno, hoy comienzo de nuevo una práctica que personalmente me vino muy bien y que generó bastante interés en el pasado. Desde hoy iré hablando de cómo avanza el proceso de escritura, el desarrollo de la historia, la investigación, etc. de la nueva novela en la que trabajo.

Me sirvió, como decía, para centrarme, para dedicar tiempo semanal al asunto y no dejarlo demasiado aparcado. Y creo que resultó interesante para los que os acercáis por aquí porque podéis ver los esfuerzos y los métodos de trabajo que uso a nivel personal, que siempre va bien como comparativa con lo que hace cada uno.

Algunos de vosotros ya sabéis que desde hace un tiempo estoy trabajando en una nueva novela que, sinceramente, me parece de las historias más interesantes que he escrito hasta la fecha. Comprenderéis que no pueda dar mucha información sobre el tema, sobre argumento, personajes, etc. pero sí iré dejando cositas aquí y allí.

Para empezar, os sitúo en la época en la que se desarrollará: Siglo XI, Al-Ándalus. Se trata de una época fascinante, con cantidad de cambios a nivel social, intelectual y político, con la caída del Califato de Córdoba, el alzamiento de los distintos Reinos de Taifas y la aparición en África de los almorávides, junto con el pujante crecimiento del Reino de León que comenzó a presionar, y de qué manera, a los reyes árabes de la Península.

Será, por tanto, una historia con mucho de aventura y de crecimiento personal, y con mucho de historia, desde luego. Para poner un ejemplo de esto último: sólo para los hechos históricos que aparecerán de un modo u otro en la novela tengo un total de nueve folios con anotaciones.

Otro aspecto serán los personajes. Prácticamente todos son personajes históricos, desde luego, todos los que tienen peso en la novela lo son. Con algunos no podré trabajar demasiado, puesto que su vida está más o menos clara. Pero con otros… con otros voy a disfrutar de lo lindo. Hay dos personajes principales que al inicio tendrán una relación cuando menos cordial pero que terminarán como antagonistas. Todo por el amor de una mujer. Si es que cuando Eros se mete por medio la cosa no puede acabar bien… Ambos personajes son históricos, como digo. Pero de uno de ellos sólo se sabe un dato concreto. El resto de su vida es un folio en blanco. ¡Y estoy disfrutando muchísimo dándole una historia completa!

La investigación la tengo en un plano bastante avanzado. Estoy contando con ayuda, claro… porque hay infinidad de detalles a tener en cuenta. Además, a medida que avance en el desarrollo tendré que ir deteniéndome para escarbar un poco más, pero es una de las fases que más disfruto por lo que tiene de crecimiento personal, de enriquecimiento y aprendizaje.

En estos momentos lo que estoy haciendo es el resumen de capítulos. Mi método de trabajo siempre es el mismo desde que escribí Hijos de Heracles, y como con esa novela funcionó muy bien, no lo he cambiado. Lo primero que hago es plantearme una idea general de la historia que quiero contar. Lo siguiente es investigar el periodo histórico, los hechos más relevantes de los años en los que transcurrirá la novela, y decidir cuáles incluiré y cuáles no. Esa investigación me proporciona datos sobre los personajes principales y abre la puerta a los secundarios. Ese es el segundo punto de mi método: dar forma a los personajes. Por supuesto, dedico mucho más tiempo a los principales que a los secundarios. Por último, cuando ya tengo claros cómo son, cómo respiran, cómo piensan cada uno de ellos, comienzo a hacer un resumen de lo que va a suceder capítulo a capítulo, teniendo en cuenta para ello tanto los hechos históricamente probados como los ficticios que he ido creando para dar forma a los personajes. Pues, como digo, ahora mismo estoy en ese punto, el del resumen de capítulos. Tengo claro lo que va a suceder en los 6 primeros capítulos de la historia. Los tres o cuatro primeros son de presentación de personajes y del contexto histórico. El primero empieza como a mí me gusta, con un acontecimiento muy impactante.

Espero tener terminado el resumen de la mayoría de capítulos a finales de esta semana. Digo de la mayoría porque la novela va a estar estructurada, en principio, en tres partes muy diferenciadas. Una de ellas transcurre en África, y para darle forma a esa parte todavía necesito algo más de trabajo previo, así que esos capítulos requerirán algo más de tiempo.

Hace justo ahora un año que terminé mi última novela. Un año en el que no he escrito nada, exceptuando un prólogo para una antología, de la que os hablaré en otro momento, y las entradas del blog.

Un año difícil en muchos aspectos, con mucho cambio, mucha evolución, mucha convulsión también. Un año en el que he estado vacío, sin nada que ofrecer.

Afortunadamente, la taza parece que vuelve a estar llena.

Para conocer mejor este mundillo…

2010-06-29T07:23:00.000-07:00

Este blog ha tenido siempre una clara vocación por intentar mostrar cosas acerca del mundo editorial, aunque hace tiempo que no puedo dedicar entradas a estos asuntos. Sin embargo, esto no quiere decir que haya dejado el tema de lado.

Esta semana voy a comentar dos temas que, si quieres aprender un poco sobre esto, no puedes dejar pasar. De entrada, el maravilloso nº ocho de la revista Prosofagia. Comenzó con ciertos titubeos, pero la verdad es que se ha consolidado, y de qué manera. Este número, con el que da comienzo su segundo año, y el siguiente, estarán dedicados al mundo editorial, y en sus páginas vais a poder leer entrevistas exclusivas a editores, agentes, etc… Con varios artículos de un nivel excepcional, de verdad, no os la podéis perder.

En otro orden de cosas, hay un evento anual que permite un contacto fantástico a diversos niveles: editores, lectores, escritores… Se trata del Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas. Aunque ya os he dado un avance, hoy os traigo el programa completo.

SÁBADO, 2 DE OCTUBRE

9.00. Recepción de participantes y entrega de credenciales.

10.00. Inauguración del V Encuentro Literatura Fantástica a cargo de la Delegada de Juventud y Cultura Dª Rosario Sánchez.

10.15. Conferencia La realidad está en crisis de Jerónimo Tristante. Presenta Ernesto Fernández.

11.30. Pausa para el café.

12.00. Mesa redonda. Artes y oficios en torno al libro fantástico. Modera y coordina: Teo Palacios. Participan: Mamen de Zulueta (agente literario), David González (editor de Almuzara) y Olalla García (traductora).

13.30 Presentación del libro 10 billetes para el fin de mundo. Grupo AJEC. Presentan Manuel Mije y Ernesto Fernández.

14.00. Encuentro entre los participantes y almuerzo de bienvenida en el palacio de Alpériz.

16.30. Mesa Redonda. ¡El papel ha muerto, vivan los bits!. Modera y coordina: Pepe Carrasco. Participan: Teresa Petit (editora de Montena), Jesús García (Responsable de Marketing Online) y Javier Márquez ( Escritor y periodista )

18.00. Presentación del libro El humo en la botella de Juan Ramón Biedma

18.30. Presentación de la colección Tú decides tu aventura, con Pepe Carrasco y José Ángel Muriel.

19.00. Conferencia Teórico práctica sobre el papel del narrador en la literatura fantástica Como la aguja y el hilo: Fantasía y oralidad. Diego Magdaleno y Filiberto Chamorro del grupo Recuento de Narración Oral.

DOMINGO, 3 DE OCTUBRE

11.00. Conferencia. Cómo escribir sin entrar en crisis, a cargo de Joaquín Londáiz.

12.00. Mesa redonda. La Atlántida: Mundos en crisis. Modera y coordina Alfonso Merelo. Participan: José Ángel Muriel, Javier Negrete, Joaquín Londáiz y Juan Manuel Cortés Copete (profesor titular de Historia Antigua y Vicerrector de ordenación académica de la universidad Pablo de Olavide)

14.00 Entrega de premios a los ganadores del III Concurso de lemas y clausura del V Encuentro de Literatura fantástica La realidad está en crisis.

Información e inscripciones: Biblioteca Pública Municipal (biblioteca@doshermanas.es)

Teléfonos: 954919577/79

Nº máximo de participantes: 130

Tras la experiencia del año pasado, en la que algunos a punto estuvieron de quedarse sin inscripción, me consta que ya son muchos los que se están inscribiendo, así que, si piensas asistir, no lo dejes demasiado.

El programa, desde luego, bien merece un esfuerzo…

Hace un año

2010-06-22T06:17:00.000-07:00

Las cosas cambian una cosa mala de un año para otro. Mi vida ha dado un vuelco en los últimos meses. A nivel personal ha cambiado muchísimo por diversos aspectos. A nivel literario ni os cuento.

Acabo de llegar de una emisora de radio sevillana (los que han estado atentos a Facebook la han podido seguir en directo) en la que he pasado un rato de lo más agradable hablando de mi novela y de proyectos futuros. Por esta vez, la garganta se ha comportado y no me ha dado un mal rato. Se ha creado tan buen ambiente que, al concluir la entrevista, se han puesto sobre la mesa posibles colaboraciones futuras para seguir hablando del mundo de los libros. Esta sí podré colgarla en la web próximamente para aquellos que quieran escucharla.

La distribuidora de Edhasa muestra mensualmente un ranking de los libros más vendidos. Desde que saliera la novela ha estado siempre entre los 5 o 6 primeros puestos de la editorial, lo que es todo un logro, siendo esta mi primera novela publicada y teniendo en cuenta a los nombres con los que tengo que pelear… Este mes es el quinto consecutivo que aparece entre los más vendidos, el segundo mes que lo hace en quinto lugar.

Siguen llegando entrevistas y reseñas en diversos medios, como la estupenda entrevista con José Iglesias publicada en Andalucíacritica.com, con quien fue un placer conversar. De hecho, estuvimos casi dos horas charlando de técnicas literarias, modos de dar forma a una novela, etc…

Pronto, dentro de escasamente tres semanas, estaré por Gijón. Como ya he comentado en otros momentos, soy uno de las decenas de autores invitados a la Semana Negra de Gijón 2010. Para quien no lo sepa, es uno de los eventos literarios más importantes, ya no sólo a nivel español, sino a nivel europeo. Para poner un simple ejemplo en cuanto a novela histórica: este año están invitados gente de la importancia de León Arsenal, Angus Donald (el autor del último Robin Hood que está rompiendo ventas), el ya mítico Gisbert Haefs, o (¡¡dios, qué miedo!!) Valerio Massimo Manfredi. Pues por allí voy a estar deambulando. Espero poder saludar a un montón de gente que tengo pendiente, así que si puedes pasar del 13 al 15 de Julio, nos vemos y charlamos un poco.

Sí, las cosas cambian mucho de un año para otro. Todo lo que he comentado anteriormente se debe al éxito que ha conseguido Hijos de Heracles. De no ser por la publicación de la novela, nada de eso hubiera ocurrido.

Pero también hay cosas que permanecen, cosas que son una constante.

Hace justo un año, concretamente el día 19 de junio de 2009, este blog alcanzaba las 10000 visitas. Entre felicitaciones y alegrías, comentaba que el próximo reto sería alcanzar los 25000, aunque eso iba a conllevar algo más de tiempo.

Pues me equivoqué. Hemos necesitado menos de un año para que otras 15000 visitas se hayan dejado caer por aquí. Es decir, el blog ha crecido un 50% de un año para otro. Muchos de vosotros estáis por aquí desde hace meses, años incluso, que ya va a hacer dos años que el blog está funcionando. Otros llegasteis hace algo menos. Pero todos juntos seguimos haciendo de este blog algo nuestro, de todos.

Y no tengo palabras para agradeceros la compañía, la amistad, el apoyo y el aliento que enviáis día a día, con cada click que hacéis en este sitio.

Ahora, vamos a echarnos a temblar… el próximo número mágico: 50000

Alfa y Omega

2010-06-08T07:33:00.000-07:00

En una semana se habrá terminado el curso de creación literaria que puse en marcha en la Universidad Popular de Dos Hermanas. Ha sido todo un año lectivo lleno de anécdotas, de enseñanza y de aprendizaje. Y no hablo de los alumnos.

El pasado fin de semana, mis alumnos organizaron una fiestecilla. La excusa era la de despedir a una compañera que volvía a Galicia, su tierra, pero el profe, es decir, yo, también recibí una buena cantidad de muestras de cariño.

Me regalaron un circuito en un Spa que me va a venir de perlas para mi maltrecha espalda. No veo el día de poder disfrutar de la sesión. Me regalaron también una foto que me emocionó. Se trata de la foto a una escultura que hay en Sevilla que representa a un profesor. Frente a él, en un pupitre, se aplica un joven alumno. Fue muy emocionante.

Y me regalaron varias poesías. Unas dedicadas a la novela, otras, dedicada a la persona. La que reproduzco a continuación, dedicada al profesor:

El contador de historias

Tiene los ojos claros,

Su pelo negro azabache

Va peinando algunas canas,

Que despeja de su frente

Con la sonrisa más franca.

Apasionado en su arte

Me ha sentado en un pupitre

Cuando en la madurez del tiempo

Ya mi alma no esperaba.

De su boca soñadora

No sólo son enseñanzas

Lo que siempre nos relata.

A otros tiempos nos transporta

Dónde existían guerreros,

Dónde reinaban las sombras

Y un anillo misterioso

Era todo un gran tesoro.

Heracles lo hizo preso

Y entre cuartilla y cuartilla

Le fue contando relatos

A este espartano amigo.

Palacios va descubriendo

En su devenir diario

Ruinas de tiempo remoto,

Lleva a Shogun a su lado

Teo cercano, paciente

Me ha enseñado muchas cosas

Me ha calado su persona,

Es mi profesor de historias.

“P´a” comérselos, y eso que ya son maduritos todos…

Y tal como termina un curso, comienza otro. Esta misma semana comienza el curso on-line de Creación Literaria, con el mismo temario que los presenciales. La respuesta ha sido masiva. Creo que he recibido unas 50 o 60 peticiones de información. Al final se ha formado un grupo de lo más apañado, con una calidad innegable (a algunos ya los conozco de otros lugares). Espero estar a la altura y que los alumnos de paquetes de bit queden tan satisfechos como los de carne y hueso.

Y comienzan más cosas, por supuesto. Tenemos casi cerrado el programa para el próximo Encuentro Literatura Fantástica de Dos Hermanas, del que ya os hablé hace unos días. ¿Queréis un adelanto?

Olalla García.

Joaquín Londáiz.

Jerónimo Tristante.

Javier Negrete.

Además, contaremos en el programa con dos editores y un agente literario. Habrá temas para todos los gustos: desde una mesa redonda sobre los diferentes trabajos relacionados con el mundo editorial a temas tan sugerentes como la Atlántida.

¿Necesitas algo más para animarte a venir? Bueno, pues, ¿qué te parece volver a repetir comida en el inolvidable palacio de Alpériz junto a todos esos autores y editores? ¿Qué te parecería pasar dos días de fiesta y buena charla literaria no sólo con esos profesionales, sino con gente que, como tú, está dando paso tras paso en su carrera literaria? Y, si además, el lema es tan sugerente como «La realidad está en crisis», y lo único que tienes que hacer es pagar 10€ y rellenar esta instancia de inscripción… ¿Te lo vas a perder?

Si quieres referencias, por aquí se deja caer más de uno que es visitante asiduo. Y más de dos que vinieron el año pasado por primera vez y me consta que están deseando volver. Igual ellos te pueden hablar de otras cosas, como el ambiente, la confraternidad, los buenos ratos frente a una tapa o de mil cosas más. Digo yo, que para que alguien que vive a 1000 Kms tenga la fecha de este encuentro marcada a fuego en el calendario, algo bueno debe ofrecerse.

Arf, arf

2010-05-31T11:14:00.000-07:00

La verdad es que cuando puse como título de la anterior entrada «hasta el cuarenta de mayo», no pensé que se tratara de una predicción. Pero casi, casi… Como decía entonces, el mes de mayo iba a ser complicado, y así ha resultado ser.

Las firmas en la Feria del Libro de Sevilla fueron muy bien. Pude conocer a «fans» (sí, parece que uno ya los tiene) que vinieron expresamente a comprar el libro y conocerme. Algunos incluso preguntaban en el stand a qué hora estaría firmando libros el escritor Teo Palacios. Y claro, yo que estaba allí al lado, me moría de la risa. La cuestión es que fue una experiencia estupenda, muy entretenida y edificante.

Pude ver los ejemplares de la 2ª edición de la novela, que hasta entonces no había visto y que lucen estupendos con su pegatina correspondiente. Y hasta se vendieron libros, pese a que el sábado coincidí en hora con Matilde Asensi. No pude verlo, pero me dijeron que la cola que tenía era espectacular, kilométrica. De cualquier modo, según la librería, yo fui el escritor que más libros vendió durante su firma en el stand, así que me voy más que satisfecho y con una experiencia enriquecedora donde las haya.

Otro de los temas que tenía pendiente, la conferencia sobre las profecías del 2012, tuvo que ser anulada en el último momento por un problema técnico con el aire acondicionado. Se ha pospuesto y, en principio, la tendremos el próximo 23 de junio, a las 20.00, en el mismo lugar.

He estado trabajando mucho estos días en el curso on-line de creación literaria, que dará comienzo ya la semana próxima y para el que se ha interesado un buen puñado de gente. Estoy convencido de que la experiencia será de lo más enriquecedora.

Estoy empezando a retomar las riendas de mi último proyecto literario, que será una nueva novela histórica ambientada en el siglo XI. Hace unos días, uno de mis hermanos me regaló unos espectaculares tomos de uno de los principales especialistas en la época, que me han venido como anillo al dedo, o incluso mejor. De hecho, ya me ha dado un buen puñado de información y hasta el título de la novela.

También he tenido diversos problemas de salud y otras cuestiones personales que me han tenido alejado un poco de todo, pero espero ir volviendo a la normalidad poco a poco.

Una noticia estupenda es que en julio estaré en Gijón. En esta ciudad se celebra todos los años uno de los acontecimientos literarios más importantes, con un gran impacto en prensa. Se trata de la Semana Negra, que se celebrará del 10 al 18 de julio. Dispone de varias secciones, dedicadas a la novela negra, la histórica, etc. Y me han invitado a estar con ellos del 13 al 15. Así que, si vivís más o menos cerca, será un momento estupendo para poder pasar un rato juntos.

Y ya estamos perfilando lo que será el programa del V Encuentro de literatura fantástica de Dos Hermanas. Una vez más, el programa es todo un lujo, un espectáculo que os recomiendo que no os perdáis. Este año vamos a contar, de nuevo, con primeras plumas nacionales, incluso con participación especial de editores, traductores, etc… Las fechas serán el 2 y 3 de octubre, sábado y domingo, así que ya podéis ir buscando alojamiento, tren, avión, o lo que queráis, porque en cuanto veáis el programa os tiraréis de los pelos si no podéis venir. Por cierto, que la sala al fin estará con aire acondicionado, lo que se agradecerá seguro. Puesto que el año pasado hubo quien lo pasó fatal para confirmar que tenía su inscripción hecha, os aconsejo que no tardéis demasiado y que, en cuanto os anunciemos (aquí y en otros blogs) el programa definitivo, hagáis efectiva vuestra inscripción. No digáis que no aviso con tiempo.

Y ahora, me voy a descansar, que llevo un mes que para mí se queda…

Hasta el cuarenta de mayo...

2010-05-05T10:16:00.000-07:00

El mes de mayo va a ser de lo más movidito, ya lo estoy viendo. Para empezar, esta semana comienza la Feria del Libro de Sevilla. Se trata de una de las más importantes de España, y así lo demuestra las estrellas de los libros que nos van a visitar: Pérez Reverte, Matilde Asensi, Juan Eslava Galán, y un largo etc. Yo voy a aportar dos granitos de arena. El día once, es decir, el martes de la semana próxima, estaré firmando ejemplares de Hijos de Heracles en el stand de El Corte Inglés, de 19.00 en adelante. Unos días más tarde, el sábado día 15, lo haré en el stand de la librería Laraña, a partir de las 13.00. Esta última firma coincide en fecha y hora con un acto de Matilde Asensi. Lo siento por ella… la atención, por supuesto, recaerá en mí. Así de dura es la vida.

Para la siguiente semana vuelvo a tener movimiento. Se trata de una nueva conferencia. No os conté nada de la anterior. El tema no salió nada mal. Hubo unos 20 asistentes, lo que está bastante bien. El público estuvo atento y creo que se sorprendió con algunas de las cosas que se mencionaron. Fue un acto interesante. Hacía bastante tiempo que no daba una conferencia y fue un poco como volver al pasado.

Pues, como os digo, el día 19 ofreceré una nueva conferencia. Si la anterior versaba sobre el trabajo del novelista de novela histórica, en ésta trataré un tema de rabiosa actualidad: Las profecías mayas del fin del mundo para 2012. Estoy trabajando ahora mismo en el texto y creo que la cosa va a resultar de lo más interesante. Ya os contaré. Por si alguno se anima, el lugar es el mismo: C/ Pastor y Landero, 37, Sevilla. Es de entrada exclusiva para mayores de 18 años y es necesario presentar el DNI a la entrada. Estaremos allí a partir de las 20.00. Espero poner el cartel de la conferencia en un par de días.

Otro asunto del que quiero hablaros es de un proyecto en el que me he “embarcado”, o lo han hecho otros, que para el caso es lo mismo. Se trata de un proyecto para sacar adelante una nueva revista sociocultural. Pretende ser una revista fresca, con un tono desenfadado y, si me apuráis, incluso un pelín transgresor, con una inclinación clara hacia la sostenibilidad. Dicha revista será gratuita y contará con una tirada local en principio, probablemente en Sevilla. Abordará diferentes disciplinas, como Arte, Literatura, Música, Cine, Entrevistas, Manga/Rol, etc. Por supuesto, se buscan colaboradores. Si a alguno de vosotros le interesa, puede ponerse en contacto conmigo vía e-mail o facebook.

Otra de las secciones de la revista se llamará 324. En ella se publicarán relatos de cualquier persona que lo envíe. Sólo hay un par de requisito: deben tratar temas frescos y comprometidos y no superar las 324 palabras, lo que viene a ser una página a tamaño TNR12 y doble espacio. Así que ya estáis afilando los dedos y aporreando el teclado de vuestro ordenador.

El último asunto que empiezo a poner en marcha es el del Curso online de creación literaria. Ya os hablé hace poco de mi intención de llevarlo a cabo, y en estos días son ya varias las personas que se han puesto en contacto conmigo, interesados en apuntarse al curso. Os voy a contar cómo se llevará a cabo el tema:

Contaremos con dos horas semanales de clase, en días distintos aún por determinar, dependiendo de la disponibilidad de todos. El primer día se pondrá a disposición de los inscritos un archivo de audio con la parte teórica, así como el ejercicio a realizar durante la semana. La grabación tendrá una duración aproximada de unos 30-40 min. La intención es que cada uno pueda escuchar la grabación en el momento en que mejor le venga, sin necesidad de tener dos horas comprometidas a la semana.

Dispondremos, además, de un foro en el que cada participante podrá colgar su trabajo. El objetivo del foro es que todos tengan acceso al trabajo de los demás, enriqueciéndonos mutuamente a través de los comentarios.

El segundo día, ya todos reunidos en un chat que se creará al efecto, trataremos en primer lugar las dudas o comentarios que hayan podido surgir a raíz de la parte teórica. A continuación, consideraremos algunos de los trabajos del foro, analizando juntos cómo se ha puesto en práctica la parte teórica en el ejercicio práctico. Este día estaremos reunidos entre una hora y una hora y media, para cumplir de este modo el objetivo de las 2 horas semanales. El curso empezará, en principio, el lunes 7 de junio. Si a alguno le interesa, ya sabe lo que tiene que hacer… escribirme.

Así se presenta el mes de mayo. A todo esto he de sumar la valoración final del trabajo de fin de curso de los alumnos del Curso de Creación Literaria de la Universidad Popular, que de por sí ya me llevará de cabeza.

En fin, que no paro, y lo necesito. De verdad que lo necesito…

¡Actividad!

2010-04-22T08:02:00.000-07:00

Los días pasan como balas. Va a hacer ya un mes que os anuncié la salida de la 2ª edición de Hijos de Heracles y parece que fue ayer. Y, por supuesto, mi rutina sigue sin llegar, esa que tanto necesito. Espero que en las próximas semanas cambie la cosa… ¡más me vale!

De momento, tengo varios frentes abiertos. Como sabéis, el sábado estaré en la Feria del Libro de Córdoba. Aunque la firma de ejemplares será por la tarde, lo más probable es que pase allí todo el día.

Seguimos haciendo cosas para promocionar el libro. Los que seáis usuarios de Facebook probablemente ya habréis visto que se ha hecho una especie de concurso. Se trata de rellenar un test que os devolverá como resultado a qué personaje de Hijos de Heracles os parecéis. El test es de lo más divertido, con respuestas que, seguro, os arrancarán una sonrisa. Una vez tengáis el resultado, lo enviáis a prensa(arroba)edhasa.es y participaréis en el sorteo de ejemplares firmados de la novela.

También estamos preparando, para dentro de unos días, un encuentro virtual en el que espero que muchos lectores se animen a participar, comentar sus impresiones, sus ideas o las dudas que les hayan podido surgir al leer la novela. Todavía no tenemos una fecha concreta, tan pronto como sepa cómo, cuándo y dónde se realizará lo anunciaré por aquí.

El libro se está convirtiendo en una de las revelaciones de la temporada. La segunda edición ya está en la calle y las principales librerías siguen reponiendo y apostando fuerte por ella. De hecho, Edhasa y la agencia que me representa la anuncian como una de sus grandes apuestas para el día del libro, acompañando nada más y nada menos que a Bernard Cornwell, Simon Scarrow, Angus McDonald, León Arsenal o José Luís Corral entre algunos otros. Como consecuencia, siguen llegando buenas críticas y reseñas, así como la publicación de diversas entrevistas.

El portal Best-Seller Español publicó hace unos días una entrevista. Es un portal importante, con más de 500 visitas diarias, que desde el principio se interesó por la novela. La misma entrevista se puede leer también en comentariosdelibros.com

En el blog del programa de radio Llegir en cas d`incendi, que más de uno de los que pasáis por aquí conocéis bien, aparece una reseña estupenda de la novela, y tienen previsto publicar en breve una entrevista.

En el último número de Ilike Magazine, Javier Pellicer me hace una estupenda entrevista. Debo decir que tenéis que leerla, ya no para leer mis respuestas, sino aunque sólo sea por disfrutar de la maravillosa caricatura que ha realizado para la ocasión el artista Pablo Pino. Es espectacular, en serio.

Dentro de unos días, concretamente el próximo martes día 27 a las 20.00, daré una conferencia en torno al trabajo de investigación y al desarrollo de la novela histórica. Es una conferencia de lo más interesante (qué voy a decir yo!!), en la que hablo de novelas y autores como El Nombre de la Rosa, Los Pilares de la tierra, John Grisham, Olalla García, Santiago Posteguillo y, por supuesto, Hijos de Heracles. Todos aquellos que seáis mayores de edad (porque la conferencia se imparte en un club de fumadores y la entrada está, por lo tanto, restringida), estéis por Sevilla, con o sin resaca de Feria, y queráis pasar un rato ameno descubriendo detalles de cómo se escribieron todas estas obras, o el modo de trabajar de sus autores, no podéis perder la ocasión de asistir.

Y, para terminar, quisiera anunciaros que tengo prácticamente decidido poner en marcha un curso-taller on-line de creación literaria. Me han llegado varios mensajes de correo preguntando por la posibilidad de realizar on-line los cursos que imparto tanto en la Universidad Popular como en el Ateneo Andaluz. Le he estado dando bastantes vueltas al tema porque, si bien la idea me parecía interesante, tenía mucho que meditar sobre cómo llevarlo a cabo: metodología, horarios, precios, etc… En principio, duraría unos 7 meses, en base a 2 horas semanales, y mi intención sería comenzar en Junio, aprovechado que, con las vacaciones, la mayoría de la gente tiene un poco más de tranquilidad.

La cuestión es que ya tengo una idea más o menos clara de cómo llevar adelante este tema, así que si estáis interesados, poneos en contacto conmigo. Podéis hacerlo en Facebook o vía e-mail, como os resulte más cómodo. Así podré contaros con detalle cómo lo llevaríamos a cabo.

En unos días os contaré que tal fue en Córdoba y cómo reaccionó el público tras la conferencia.

P.D. ¡¡Ya somos 100!!

Córdoba

2010-04-11T04:31:00.001-07:00

Hay un cambio en el día de firma de ejemplares en la Feria del Libro de Córdoba. No séra el sábado 17, sino el sábado 24, a las 19.00.

La Feria está situada en el Boulevard del Gran Capitán. En principio, todas las firmas de libros, de todos los autores y editoriales, se llevarán a cabo en una misma caseta destinada para ello, la denominada "Caseta de Firmas", que estará marcada con el número 40.

Para más información (aunque el programa no está completo y faltan algunas firmas por incluir, entre ellas la mía), podéis acudir al blog de la propia Feria.

Os espero.

La Ley de Murphy

2010-04-08T04:42:00.000-07:00

Llevo unos días con la garganta bien fastidiada. Es lo que tiene la primavera en Sevilla, que durante el día rozamos los 30º y a la que se va el Sol la temperatura desciende una barbaridad. Resultado: resfriado seguro. Y como bien promulgó la Ley de Murphy, pues ha venido en el peor momento, porque esta mañana tenía una entrevista en RNE con un gran periodista del panorama cultural español, Manuel Pedraz. Su programa Historias de Papel lleva la friolera de 18 años en antena y el año pasado recibió la medalla al fomento de la lectura. Vamos, todo un peso pesado. Pues bien, a los 3 minutos de comenzar la entrevista me dio un ataque de tos tremebundo. Tenía la garganta completamente irritada y la voz apenas me salía, los ojos llorosos. Un cuadro en toda regla. Total, que hemos tenido que cortar por unos minutos para relaja la garganta, beber agua, tomar unos caramelos y todas esas cosas. Un poco desastre, la verdad.

Aun así, creo que la cosa no ha salido demasiado mal. La entrevista, en principio, será emitida por RNE Andalucía el próximo martes, a partir de las 13.00. Si puedo conseguir una copia de audio, la colgaré en mi web para los que quieran escucharla.

Por otro lado, ya tengo los datos para los actos de promoción tanto en la Feria del Libro de Córdoba como en la de Sevilla.

En Córdoba estaré el sábado 17 de abril (el de la semana próxima) a las 19.00. Para Sevilla aún queda tiempo, así que lo anunciaré unos días antes, pero también será un sábado y quizá algún otro día.

Os voy contando.

Vamos a por la Segunda

2010-03-31T08:22:00.000-07:00

Acabo de caer en la cuenta: Hijos de Heracles salió a la venta el día 27 de enero. Un mes después era mi cumpleaños. El pasado sábado se cumplieron dos meses desde que salió al mercado. En estas ocho semanas, las noticias que han ido llegando han sido estupendas: el primer mes ya se colocó, según el ranking de ventas de la distribuidora, entre los libros más vendidos de la editorial. Este mes sigue estando entre ellos, pese a la entrada de pesos pesados como José Luís Corral, Angus Mcdonald con su Robin Hood, o el último de Simon Scarrow.

Además, desde el principio se colocó en el Top Ventas de Fnac, y poco después pasaba a ser uno de los libros que recomendaban. El Corte Inglés empezó a apostar por él y el libro llegó a todas las librerías.

Y hoy, dos meses después de su salida al mercado, la editorial me acaba de confirmar que el libro vuelve a la imprenta para una 2ª edición.

¿Es o no es todo un éxito?

¡Rutina!

2010-03-29T05:42:00.000-07:00

Hace un par de años, José Carlos Somoza, un autor más que consagrado, creador de varios éxitos internacionales, comentaba en un discurso que un escritor necesita rutina. Que si la perdía, dejaba de escribir y se le iba el santo al cielo, se desorientaba y tenía que volver a buscar una rutina nueva para empezar de cero.

Bueno, pues así ando yo: con la rutina perdida. Los últimos meses de mi vida están siendo totalmente caóticos. No tengo ni horarios, ni tranquilidad, ni respiro. Eso sí, a cambio dispongo de toneladas de stress y preocupaciones varias. Y claro, a raíz de ahí, todo se resiente.

El primero, el blog. Echo de menos aquello de cada lunes por la tarde-noche dedicar un par de horas a preparar la entrada semanal. Me servía de relajación, me servía de meditación, de aprendizaje y, por supuesto, de contacto con todos los que pasáis por aquí a menudo. Por cierto, que ya rozamos el centenar de seguidores, ¡quién lo iba a decir!

También se resiente mi futuro proyecto novelístico. Tengo una idea sólida y madurada en parte que en principio será mi próxima novela. Una idea por la que algún editor ya se ha mostrado interesado, y sólo está la idea. He consultado ya alguna bibliografía, porque vuelve a ser una novela histórica, ambientada en el S. XI, y tengo bastantes notas, la cronología de los hechos más importantes de la época, así como una idea general de lo que va a pasar a lo largo de la novela. Pero soy incapaz de ponerme en serio con el tema… No encuentro el momento, ni la inspiración, ni las ganas de hacerlo.

Para estropear más aún el asunto, se ha colado una idea nueva. Bueno, digamos que es una idea que barajé en su momento, pero que descarté por su dificultad, pero ha habido algunos acontecimientos que me animan a meterme con ello. Y claro, me atrae muchísimo… De modo que no tengo muy claro qué hacer, con qué ponerme primero.

Supongo que será cuestión de paciencia, de centrar algunos asuntos y volver a ir recolocando huecos para dedicar a la investigación y creación de historias.

Por fortuna, no todo es malo. Desde la editorial van llegando noticias estupendas. Hijos de Heracles parece estar funcionando muy bien. Según me han contado hoy mismo, ha tenido una gran acogida entre libreros y público, constatando así los pocos datos que uno va hilando de aquí y de allá. En la editorial están muy contentos con el resultado obtenido hasta ahora, y yo, por supuesto, estoy encantado. Tardaremos aún algún tiempo en tener datos fiables y reales de venta, pero la cosa pinta muy bien.

Ya hemos cerrado los próximos eventos relacionados con la novela: estaré con seguridad tanto en la feria del libro de Sevilla como en la de Córdoba firmando ejemplares. Ya tengo las fechas, aunque no los horarios. Tan pronto como disponga de la información lo anunciaré.

Mientras tanto, voy a ver si sigo algunos consejos para relajarme. Me han dicho que lo primero que tengo que hacer es

Inspirar…

Espirar…

Se dice, se comenta…

2010-03-20T05:33:00.000-07:00

Tras mes y medio en las librerías, algunos se van animando a comentar sus impresiones sobre Hijos de Heracles. Siempre es apasionante comprobar las sensaciones de los demás sobre lo que uno escribe pero, cuando además se trata de tu primer libro editado, la cosa gana importancia.

Tengo que decir que por ahora, en general, los comentarios están resultando de lo más positivos. Así que me vais a permitir que hoy haga alarde de los halagos que van poblando la red sobre la novela.

Voy a empezar por la primera que apareció en la red en la afamada página de Anika entre Libros. Allí, María Dolores García comenta entre otras cosas:

“Teo Palacios (…) cuenta con el respaldo de la agencia literaria de Sandra Bruna de la que es representado y su obra ha sido editada por Edhasa. Todo ello es una excelentísima tarjeta de presentación pero también una gran responsabilidad porque quienes nos acercamos a su libro tenemos muchas expectativas creadas. Y hay que decir que Hijos de Heracles no decepciona, que es una buenísima primera novela.

(…)

La prosa de Teo Palacios es elegante y fluida. Huye de florituras innecesarias, va al centro de la acción y no se entretiene en excesos ni en adornos superfluos. Con ella es capaz de hacernos sentir tanto el fragor de la batalla como la emoción de dos enamorados en su primera noche de amor y sexo.”

María Dolores llega a definir la novela como “brillante”.

Novilis es un portal de historia en el que la comunidad es muy activa, presentando reseñas, efectuando lecturas comunes, etc… Allí apareció el siguiente comentario:

“Teo Palacios es un joven sevillano que ha apostado por la novela histórica en su primer salto a la literatura. Y un momento histórico tan poco conocido como es la Esparta arcaica y con una tesis atrevida como es la de descartar a Licurgo como “padre político” de Esparta y decantarse por el mas históricamente probado Rey Teopompo.

(…)

La novela trata de la Esparta arcaica y del proceso de transformación de una sociedad agrícola y clasista a una sociedad guerrera y homogénea en lo social. Este proceso de transformación se origina en una paideia, enseñanza, y en unas leyes que priman al colectivo sobre el individuo tanto en lo social como en lo militar. Vemos el tránsito de una desconocida Esparta comercial, refinada culturalmente y colonizadora en lo comercial a la Esparta que todos reconocemos como sociedad homogénea, austera y militarizada.

(…)

Lo mejor de la novela son los excursos que hace el autor con motivo de las distintas fiestas espartanas así como de sus instituciones políticas y leyendas fundacionales, gracias a todo ello el lector puede conocer mejor la vida y la cultura de la Esparta arcaica (s.VIII-VII a.c.).

(…)

El tema es fascinante porque como dice el autor en la introducción la época es oscura en cuanto a datos y no hay demasiada bibliografía sobre el tema así que el lector se puede deleitar con esta época legendaria.”

Agustín Velasco es un periodista que administra el blog lecturofilia, perteneciente al Diario de Sevilla. Le impresionó tanto la lectura de la novela que llegó a decir que era uno de los libros que más le habían enganchado en su vida. Debido la lectura de Hijos de Heracles descubrió el universo espartano, y decidió que realizaría una semana monográfica sobre Esparta en el blog. En su reseña sobre la novela, tras definirla como “apasionante”, dice:

“Más allá del relato histórico en que se saborean las costumbres espartanas y su estilo de vida de la forma más cruda, hay que resaltar la habilidad del autor para adentrarse en la psiquis de los personajes y traspasar el velo de lo que fácilmente podría convertirse en el cliché del espartano. Un buen trecho de la historia se desarrolla en la agogé donde los niños pasan a ser hombres y guerreros, y justamente en esa edad es donde Teo Palacios mejor trabaja los personajes, sumiendo a los chicos en esa nebulosa corrientes de sentimientos que provoca ser sometidos a verdaderas torturas siempre justificadas por el sentido patriótico y el deber para con el pueblo. Esta novela que es capaz de hacer aflorar sentimientos de ternura y simpatía para con un pueblo de crueldad y honor a parte iguales.

En la narrativa de Teo Palacios es tan importante la forma como el fondo, el contexto como los personajes, la historia explícita así como otros dramas no verbalizados que deja ver muy inteligentemente.”

De Blanca Miosi es absurdo hablar en este blog, pues prácticamente todos los que pasan por aquí la conocen bien. Si eres uno de los que todavía no la conoces, te estás perdiendo algo grande. Blanca ha tenido el detallazo de realizar una reseña de la novela para su concurrido blog. Entre sus comentarios se citan cosas como esta:

“La novela está entretejida tan inteligentemente, que a medida que pasaba las páginas me adentraba en un mundo del que solo nos han llegado fragmentos. Lo que antes era un rompecabezas con las piezas mezcladas, empezaba a tomar forma: desde el origen de las fiestas a los dioses que son recordadas hasta nuestros días, hasta las Olimpíadas.

(…)

Me han gustado en especial las descripciones de los sentimientos: unas veces de dolor y de impotencia, otras de rabia y desilusión, y me ha parecido ver ante mis ojos esos hombres enormes, fuertes y valerosos, acostumbrados a la vida dura, en la que su principal meta era la defensa de su pueblo.

(…)

Hay partes preciosas, como el relato que Anaxándridas hace a su hijo Arquidiamo cuando estaba pequeño, por medio del cual, nos enteramos de la historia de Menelao y Helena, de una manera más fidedigna que las que nos ha mostrado la película Helena de Troya, por poner un ejemplo.

La novela es una delicia para los amantes de los dioses del Olimpo, de las costumbres griegas y de las leyendas que en esta obra aparecen con naturalidad, con unos diálogos bien llevados, con conversaciones inteligentes, que van respondiendo a las preguntas que uno como lector se va haciendo.

Comprendo ahora las dificultades para documentar la novela, como relataba Teo en su blog, ya que es un pedazo inolvidable de la historia.

Mis felicitaciones a Teo Palacios, por una novela que bien merece un premio, pues es toda una tesis basada en la historia de Esparta, que al mismo tiempo que entretiene, nos da toda una lección de historia.”

Jesús F. es uno de los “jesuses” que se suelen dejar caer por aquí de forma asidua. Es también el último, que yo sepa, en dedicar unas palabras en su blog sobre la novela.

“(…)me lo he leído en apenas tres sentadas. La trama engancha, absorbe te ofrece el equilibrio justo entre acción, trasfondo histórico y relaciones entre los personajes.

(…) teniendo en cuenta el rigor a la hora de documentarse, me quedo con la sensación de conocer la cultura espartana, es decir, el trasfondo me parece verosímil y me deja un poso de conocimiento.

Otro detalle original fue encontrarme el cambio de persona a la hora de encarar los capítulos dedicados a Anaxándridas y a su hermano Arquidamo. Si en el caso del primero nos encontramos con la familiar tercera persona a la hora de relatarnos sus vivencias y los rigores vividos, en el caso del segundo nos encontramos con una primera persona, más íntima y que implica emocionalmente mucho más con el personaje (hasta el punto de lamentar que no tenga más protagonismo en la trama principal, soy más afín a esta forma de escribir por la empatía que consigo con el personaje, y me habría gustado verlo más desarrollado durante la novela). Este hecho de conjugar ambas formas de narración añade frescura a una trama ya de por sí ágil.”

Blas Malo, otro visitante habitual y un autor que pronto comenzará a dar que hablar, quiso ofrecer también sus opiniones sobre la novela:

“(…)La historia me ha enganchado desde la primera página. Esparta nunca me había parecido tan fascinante. Siempre me había interesado, como un reino mítico, donde los hombres eran irreductibles y llenos de determinación. Asistir a la creación de su mito ha sido toda una experiencia. La sangre, el sudor, y el sacrificio, la voluntad de resistir a toda costa salpican todas sus páginas.

La historia de Anaxándridas y Arquidamo te sumerge en la Era Antigua, rodeándote de miedo, pasiones, temor y fuerza, mucha fuerza, salvaje, instintiva y animal. Todo está justificado para sobrevivir en un mundo terrible. "Tu sangre, o la mía".

A sabiendas de las pocas fuentes de la época, la labor de documentación debe haber sido una tarea de titanes, y eso se nota. La nota es sobresaliente.”

Ha habido otros comentarios, pero comprenderéis que no los meta todos aquí porque la entrada se alargaría demasiado. Estos simplemente son una muestra del buen recibimiento que está teniendo la novela. Y eso se nota en las ventas, que siguen siendo buenas. De hecho, hace unos días, tras 6 semanas consecutivas en su Top Ventas de novela histórica, Fnac ha decidido incluyéndola en su selección.

No se puede pedir más. Aunque aún tengo estupendas noticias que contar. Os iré teniendo al día.

Quiero que conozcas a...

2010-03-09T05:00:00.000-08:00

Una vez me dijo un amigo, hace ya más años de lo que me gustaría, que cuando uno se casa es como cuando una sartén ha estado mucho tiempo en el fuego y, de repente, la apartas y le echas un buen chorro de agua fría. Se refería al hecho de que, tras el día de la boda, a uno se le acababan las tensiones de los últimos meses, las preocupaciones de si el Gran Día saldría bien o mal, la necesidad de estar pendiente del menor de los detalles.

Bueno, pues un poco así me he sentido yo tras la presentación de Hijos de Heracles. El mismo día de la presentación fue un mar de dudas, porque, como el 98% de los días desde hace tres meses (¡quién diría que estamos en Sevilla y no en Lugo!) amaneció lloviendo. Y siguió lloviendo durante todo el día. Así que pensé que habría poca gente que se animara a aparecer. Tuve poca fe en los amigos, lo reconozco. Soy culpable.

Tenía que esta pronto en Fnac Sevilla. Había quedado con un periodista una hora antes del acto de presentación del libro para realizar una entrevista. Debo decir que me sentí muy cómodo, fue una charla de lo más agradable y amena. Era evidente que Agustín Velasco había leído, y hasta disfrutado, de la lectura de la novela. Fue una entrevista larga y profunda, que hoy mismo será publicada, según se ha anunciado, en el blog literario del Diario de Sevilla, junto con una reseña de la novela.

Tan pronto como terminamos la entrevista, lo que nos llevó cosa de media hora, tuve el gusto de conocer personalmente al Director Comercial de Edhasa, al Jefe de Ventas de Melisa, la distribuidora, y a los comerciales de la zona. La sintonía fue inmediata y estuvimos charlando de la marcha del libro, sin datos, claro, que es muy pronto para eso. La cuestión es que la cosa se está moviendo bastante bien. Ellos están especialmente contentos porque la distribución, la aceptación del libro, ha sido muy buena y, como alguno de vosotros habéis comentado en otras ocasiones, se está viendo por todas partes. Os doy un dato en cuanto a ese tema. Un amigo de Madrid compró el libro en un Corte Inglés en el que sólo había un ejemplar. Una semana después volvió a pasar por allí y tenían 9. Podría parecer un dato banal, pero en realidad es muy significativo.

Entre charla y saludos, apareció por allí un fotógrafo de Diario de Sevilla, junto a periodistas del mismo periódico y de Agencia Efe que se desplazaron para cubrir el acto, así que me vi posando con varios ejemplares de la novela en las manos, intentando no poner una cara demasiado extraña mientras tiraban una foto tras otra y yo pensaba que eso no me podía estar pasando. De fondo, una cámara de video indiscreta no perdía un solo fotograma de lo que sucedía, como para dejar constancia, para que no tenga dudas de que realmente ocurrió. Tendré que sentarme a comprobarlo un día de estos.

Cuando me di cuenta era la hora de la presentación y la segunda planta de Fnac estaba de lo más concurrida. No me paré a contar a los asistentes, pero más tarde supe que hubo alrededor de 45. Todo un éxito teniendo en cuenta las circunstancias, así que pido perdón por mi falta de fe. No volverá a suceder. O eso espero…

Tengo que dar de nuevo las gracias a Javier Márquez. A lo largo de los últimos años hemos ido forjando una buena amistad y para mí suponía una fuente de tranquilidad tenerlo a mi lado, ejerciendo de padrino. Habló bien de la novela, claro, como no podía ser de otro modo porque es estupenda y maravillosa y, en realidad, se convertirá en un éxito atemporal. Pero eso será con el tiempo. Hoy por hoy, todavía la conocen pocos y para que se produzca ese éxito rotundo aún falta tiempo. Por eso, que personajes del calado y la experiencia de Javi exprese según qué opiniones del trabajo de uno, no tiene precio.

Luego me tocó el turno: tras agradecimientos varios, pero necesarios e importantes, hablé de los tres aspectos que más trabajé en la novela: ambientación, personajes y la creación de la historia narrada. En algunos momentos se escuchó una especie de ronroneo en el auditorio. Por ejemplo, cuando expliqué que los niños espartanos eran apartados de sus hogares con siete años y, a partir de ese momento, su única dieta consistía en un trozo de grasa de cerdo bañada en sangre de cerdo con sal y pimienta. Hubo quien puso cara de asco.

Un momento que se me quedó grabado fue cuando estaba explicando que una de mis intenciones con la novela había sido reflejar qué sintió la sociedad espartana ante tanto cambio social como se produce en el periodo narrado. Puse un ejemplo: ¿qué sentiría una madre espartana cuando se instauró una ley que les quitaba a sus hijos a partir de los siete años para que ya prácticamente no regresaran nunca a su hogar? En ese instante, pude ver cómo mi madre, sentada en primera fila, como debe ser, asentía con la cabeza, imaginando, posiblemente, qué hubiera sentido si le hubiera ocurrido algo similar con alguno de sus retoños.

No se produjeron muchas preguntas al final del acto, de modo que los nervios, más que atemperados por una buena tila doble que tuve la precaución de tomar antes de salir de casa, se diluyeron con rapidez y ya sólo quedó disfrutar de un buen rato de compañía, alguna charla calmada y agradable junto a la barra del bar al que nos acercamos inmediatamente después. El mismo al que vamos en todas las presentaciones en las que tenemos participación algunos de nosotros en Sevilla. Una visita que ya se ha convertido en un clásico y que se agradece en el alma.

Toda una experiencia, de lo más emotiva y agradable, esto de presentar un libro. No por la presentación en sí, sino por comprobar el rostro de tanta gente querida, tanta gente cercana que disfruta, y vive, y se siente orgullosa de que un amigo, un hermano o, simplemente un desconocido con pasión por su trabajo, logra, a base de tesón y esfuerzo, ir cumpliendo etapas y alcanzando metas.

En cuanto a cositas sobre la venta del libro… pues la cosa sigue funcionando bien. En Fnac continúa, y ya es la 5ª semana consecutiva, en el Top Ventas de novela histórica. Según los datos de Fnac, Casa del libro, etc., está teniendo una buena aceptación y, de hecho, en el horizonte se preparan más actos relacionados con la novela. Hay varias y estupendas noticias para el futuro inmediato y a medio plazo, pero aquí tendréis que tener un poco de paciencia, pues por el momento no puedo dar más información. Simplemente, sabed eso: pronto escucharemos más cosas sobre la novela.

Sí, aquel día fue como retirar la sartén del fuego.

Lo que nunca me dijo mi amigo fue que, tras un breve respiro, la sartén vuelve a colocarse en los fogones: ¿cómo reaccionarán los lectores? ¿Qué comentarios se verterán sobre la novela? ¿Qué dirá la crítica? ¿Y los especialistas en historia? ¿Las reseñas serán positivas? Y, la más importante de todas: ¿se venderá bien?

Por el momento, puedo decir que las noticias sobe Hijos de Heracles empiezan a llenar la blogosfera. Pero, de eso, si no os importa, os hablo en unos días.

Sigue Girando

2010-03-03T10:33:00.000-08:00

Sí, el mundo no para. Al mundo no le importa si yo estoy hasta arriba con la promoción de Hijos de Heracles. Él tiene sus propios planes y no va a hacer una pausa, ni sentarse a esperarme. Así que voy a poneros al día de un par de noticias interesantes.

En primer lugar, la agencia de Sandra Bruna ha puesto en marcha un proyecto pionero: una escuela de escritura, la primera gestionada directamente por una agencia literaria. ¿Qué cosas puede aportar? Pues, de entrada, un conocimiento excepcional del medio, del mundo literario. Además, los monitores de los distintos cursos, son reputados escritores: Anna Llauradó, Motserrat Rico, Silvia Kohan… Además, se podrá interactuar con grandes plumas españolas, como Francès Miralles, Care Santos, Martí Gironell, y un largo etc.

Los cursos están abiertos a todo el público, por supuesto. Si te interesa obtener más información, aquí

Por otro lado, hace poco se anunció la puesta en marcha de un nuevo premio literario, el Premio Francisco Casavella, de Ediciones Destino. Las bases y la dotación del premio todavía no están disponibles, pero todos los interesados en este tipo de eventos, harán bien en estar al tanto. Aquí hay algo más de información.

Estos días están siendo de mucho movimiento para mí: he tenido que atender a varios medios de comunicación, y aún quedan algunos. Como sabéis, ayer presentamos la novela. Todo fue bien, os hablaré con detalle y alguna foto en un par de días. Sigue habiendo muy buenas noticias sobre la novela, aunque la mayoría no puedo darlas a conocer aún. Poco a poco iré poniéndoos al corriente.

¡No os vayáis! Que no tardo en volver.

El día P

2010-02-24T09:03:00.001-08:00

Sí, el P. Porque si el día D fue el del Desembarco de Normandía, el día P será el de la Presentación de HIJOS DE HERACLES.

El sarao se ha organizado para el próximo martes, 2 de marzo, alas 19.00 en Fnac Sevilla, Avda. Constitución, 8. Y menos mal que, sujetando las tablas y manejando el timón estará el buen amigo Javi Márquez, que si no, no sé lo que haría. He participado en un montón de eventos, he hablando cientos de veces (literalmente) en público dando conferencias y demás. Pero esto… esto es otra cosa. Esto es algo que pone los nervios en ebullición. Así que voy a agradecer la compañía de Javi como nunca antes.

Por supuesto, también agradeceré la de todos los demás, amigos y desconocidos, y hasta enemigos, que a lo largo de los años uno se encuentra de vez en cuando con alguno. La cuestión es que la sala tenga caras múltiples en la que fijar el tembleque de los nervios por unos segundos. Así, entre todos, no se notará tanto. Digo yo.

Aquí tenéis la invitación. Y no, no hace falta que la llevéis, que no somos tan clasistas. Al menos, no por ahora. Cuando uno venda libros por millones, a lo mejor la cosa cambia, pero por ahora, todos tenemos cabida.

Y querréis saber, supongo, cómo siguen las ventas. Pues la verdad es que ni idea… La editorial no maneja datos fiables hasta pasados unos meses desde que se pone en venta el libro, y por lo tanto, es absurdo hablar de estos asuntos. Sin embargo, sí hay algunos datos que ayudan a ver cómo funciona la cosa.

En Fnac, el libro sigue estando en el Top Ventas de novela histórica. Que un mes después siga estando ahí, en los 20 primeros puestos, es una noticia estupenda. Sobre todo porque, todavía, no ha comenzado el periodo de promoción. No hay comentarios en prensa, ni en programas de radio ni nada de todo esto. Esa fase dará comienzo la semana próxima, cuando empezarán a aparecer en diversos medios algunas entrevistas. ¿Qué quiere decir esto? Pues que si sin que se haya hecho publicidad de la novela está vendiendo bien, al menos en algunos sitios como Fnac, lo lógico será pensar que una vez comience a verse, a anunciarse, a hablarse en los medios sobre la novela, deberían aumentar las ventas. Lo veremos.

De momento, empiezan a aparecer las primeras reseñas en internet y, de momento, tampoco me puedo quejar de las opiniones vertidas. En Anika entre Libros, por ejemplo, la opinión de la lectora ha sido entusiasta. También sale bien librada en Novilis, un portal especializado en historia.

Lo dicho, que estoy de lo más contento, y que espero veros en la presentación. ¡No me falléis!

Primeras Impresiones

2010-02-13T05:47:00.000-08:00

Han pasado tres semanas desde que se dejó ver en una librería el primer ejemplar de Hijos de Heracles. Y no lo voy a negar, los primeros días fueron de una tensión tremenda. Estaba terriblemente nervioso. No es que ahora no lo esté, que sigo en ello, pero la ansiedad ha desaparecido, al menos, un poco. Comienzo a disfrutar con algunas buenas noticias y a dejar de estar pendientes de otras cosas.

Para empezar, desde la editorial me han comentado que la distribución está siendo excelente, El libro se puede encontrar prácticamente en todas partes: Casa del Libro, Fnac, Corte Inglés, Carreffour, Alcampo, algunos Mediamarkt e incluso algunos Hipercor. Hace unos días, un amigo me llamaba desde Madrid, donde la había visto perfectamente colocada bajo la estantería de TOP LIBROS, con un buen número de ejemplares, en un centro VIP´s.

En definitiva, que no hay excusa para no comprarlo. La gente lo está viendo, y ese es el primer paso para que se venda bien: que esté a la vista.

Otra buena noticia me ha llegado desde CELESA. No tenía ni idea de qué era celesa hasta que he visto su catálogo on-line. Celesa es una empresa, cuyas siglas significan Centro de Exportación de Libros Españoles, perteneciente a las editoriales españolas más importantes y del Ministerio de Cultura. Pues bien, en su catálogo de Marzo, Hijos de Heracles aparece como uno de los libros del mes, junto a Carmen Posadas, Enrique Vila-Matas, o mi buen amigo Federico Axat.

Pero una de las grandes noticias de la semana (y fijaos que digo “una de”, y no “la”), me la he encontrado hoy en la página web de Fnac. En el género de Histórica y Aventuras, se encuentra en el Top-Ten de ventas, custodiada nada más y nada menos que por La Catedral del Mar, en el puesto 8, y Los Pilares de la Tierra en el puesto 10.

¡¡¿Quién iba a imaginar que algún día desbancaría al todopoderoso Ken Follett?!! Por supuesto, es algo anecdótico, y jamás se me ocurrirá compararme con ese supermegahiperventas. Pero la ilusión no me la quita “naide”. Lo que es evidente es que parece que el libro está empezando a funcionar bien. Ojalá coja velocidad, porque si es así, a ver quién es el guapo que lo para.

Para terminar, desde la editorial me dieron otra buena noticia. Un periodista la ha leído y ha pedido una entrevista. Según palabras textuales: “es una de las novelas que más le han enganchado en su vida”.

¡Miel para mis oídos!

¿Quién es Michael Myers?

2010-02-05T03:34:00.000-08:00

Ríanse ustedes de Michael Myers. Sí, sí, ríanse. Pero no con una sonrisita tímida, no. Ríanse a carcajadas, hasta perder el aliento, hasta que las lágrimas corran. Ése ser inhumano, de blanca máscara y cuchillo kilométrico. Ése ser que sobrevive a caídas desde edificios, al impacto de todo un cargador de revolver e incluso a los años. Ése ser, a quien se le identifica en las películas que protagoniza con la MALDAD, así, en mayúsculas. Ése, no es más que un mal aprendiz de BENJAMÍN, en mayúsculas, negrita, cursivas y subrayado. De hecho, si John Carpenter se hubiera imaginado que BENJAMÍN aparecería un buen día, se hubiera dedicado a dirigir películas para Walt Disney.

Federico Axat, el autor de esta increíble novela, decidió un buen día no darnos ni un solo respiro cuando se propuso escribir esta historia. La misma primera escena, en la que encontramos a Ben en el vetusto coche de su abuelo, al que teme, y con razón, junto a sus abuelos y a su tía, quien le causa un sentimiento de terror, ¡y con razón!, consigue ponernos en alerta, perturbarnos, agitar todos y cada uno de nuestros sentidos e incluso elevar los vellos de la piel de la mismísima Jamie Lee Curtis hasta superar el Empire State.

A partir de ese momento, comenzamos a asistir a una historia coral formada por los miembros de la familia, y un puñado de actores secundarios, que irán retorciendo vez tras vez la trama hasta que uno ya no sabe qué más puede llegar a pasar.

Una mención especial merece el narrador de esta historia. El uso de la figura del narrador que hace Federico es, sencillamente, sublime. Con una claridad mental y una ironía maravillosas, se nos irá desgranando la terrible historia que tiene lugar en la plácida Carnival Falls. Nunca más plácida a raíz de los ascensos y caídas de la inquietante trama.

Porque la historia que cuenta BENJAMÍN es la de un niño de nueve años, angustiado por una madre que no merece dicho nombre, y que decide tomarse su propia venganza. Sólo que la historia que nos cuenta la novela no es esa… Es la de un niño y un desván en un acontecimiento espantoso sucedido años atrás. Pero no… la historia tampoco es esa… Es la historia de un fantasma, aunque, claro, tampoco es esa la historia que nos cuenta BENJAMÍN. O tal vez sí nos cuenta todas esas historias, y algunas más, que se irán entrelazando de modo magistral, jugando con el lector, que una y otra vez creerá haber descubierto el secreto de esta novela para, una y otra vez, descubrir con admiración que estaba equivocado.

Y a partir de ese momento, cuando uno cree que las cosas no se pueden complicar más, comienza un descenso por los Falls de Carnival. Una bajada vertiginosa que nos obligará a abrir la boca hasta desencajar nuestra mandíbula, y a que nuestros ojos amenacen con salirse de las órbitas. Hasta que, pieza a pieza, todo encaja en una revelación brutal, unos hechos escalofriantes y aterradores que marcan la vida de todos los personajes principales de la historia.

BENJAMÍN es, sin lugar a dudas, una novela superlativa, que te atrapa y no te permite cerrar sus páginas sin avanzar una más, un párrafo más, una línea más.

Sí, ríanse de Michael Myers.

Pero corran como posesos si se encuentran con BENJAMÍN.

Cero. Y Uno

2010-01-26T08:58:00.000-08:00

Cero. Se acabó la cuenta atrás. Se acabó la espera.

Ayer, Hijos de Heracles comenzó a llegar a las librerías. Recibía a las 20h. la llamada de un amigo que había visto la novela en el escaparate de una tienda, en buena compañía: el último de Paulo Cohelo. Han sido casi dos años de espera, pero al fin el niño va a empezar a hablar.

Desde hoy comienzan otras cosas: la incertidumbre del interés que pueda generar lo que el recién llegado cuenta, cómo funcionará el boca a boca, si será para bien o para mal, cómo tratarán los libreros su colocación, etc… Todos estos, son asuntos que uno quisiera manejar personalmente, igual que tener un dato actualizado al minuto de las cifras de ventas.

Quimeras… Asuntos que escapan al control del autor, y más vale que no le preste demasiada atención si no quiere enloquecer.

Sólo resta esperar que la gente que lo lea se decida a enviar un mensaje para comentar el libro, sea el mensaje bueno, lo que rellena huecos en el ego, o malo, que sirve bien como aprendizaje.

Lo que está claro es que Edhasa funciona bien. Dijo que a partir del 20, y ha sido inmediatamente después del 20. Además, está abierta a propuestas y posibilidades de promoción, como una firma de libros en una librería de la localidad, etc…

Una de estas campañas promocionales surgió de forma inesperada. La revista LA AVENTURA DE LA HISTORIA es una revista de tirada nacional con una gran reputación entre los amantes a esta disciplina. Hace unos meses, les propuse firmar un artículo sobre el mítico legislador de Esparta, Licurgo, coincidiendo con el lanzamiento de la novela. La visión y el contenido del artículo les interesó vivamente, de modo que en el número que acaba de llegar a los kioscos de dicha revista, podréis encontrar el artículo en cuestión.

Pero además, los editores me propusieron la posibilidad de sortear una serie de ejemplares entre los lectores interesados. Puse en contacto a revista y editorial, y en menos de una hora se había cerrado el acuerdo.

De modo que, si quieres conseguir un ejemplar gratuito, ya sabes lo que tienes que hacer: comprar LA AVENTURA DE LA HISTORIA, número de febrero de 2010.

Y como muestra de que todo esto ya es imparable, para quien esté interesado en saber un poco más sobre la novela, y sobre mí mismo, Blanca Miosi, a quienes muchos de los que pasan por aquí conocen como estupenda novelista y maravillosa entrevistadora, ha tenido el detalle de dar el pistoletazo de salida a todo el tema de la promoción del libro con una extensísima entrevista que podréis leer en su blog.

A Blanca, y a todos los que la lean, mi más sentido agradecimiento.

Por cierto, con el UNO del título me refiero a que ya sé que al menos se ha vendido un ejemplar. ¡Soy Escritor!

El libro, en la cuerda floja

2010-01-19T02:57:00.001-08:00

Este es él título del artículo que he firmado esta semana en la revista Cambio16. Se trata de un artículo que analiza la actualidad del mercado editorial y que, además, cuenta con los comentarios de Montserrat Altarriba, directora general de Edtorial Viceversa, y de Carlos Alonso, editor de Pàmies.

Creo que el contenido es de lo más interesante. Si queréis darle un vistazo, podéis leerlo aquí.

¡Ya Vienen!

2010-01-05T04:34:00.000-08:00

¿no los oyes?

Marketing Editorial II

2010-01-01T05:35:00.000-08:00

El año pasado, porque, sí, ya ha pasado 2009 aunque cueste creerlo, este blog se consolidó basando sus entradas en diferentes cuestiones relacionadas con el mundo editorial. Fue sorprendente encontrar entradas con más de 20 o 25 comentarios.

Más tarde, otro grupo de entradas pareció resultar bastante interesante para los que pasáis por aquí a menudo. Eran aquellas en las que os iba contando cómo avanzaba en la escritura de mi cuarta novela. Estas duraron lo que duró aquel periodo, es decir, justo hasta el verano. Desde entonces, el ritmo de entradas en el blog ha vuelto a ser el original, una entrada por semana. Cuando empecé con este blog, algunos me preguntaron por qué tan pocas entradas. Y expliqué que cada una de las entradas referidas al mundo editorial conllevan varias horas de preparación y que, por lo tanto, no podía preparar varias entradas a la semana porque me consumía demasiado tiempo.

Y, en las últimas semanas, el tema principal del blog ha dado un giro de 180º. He ido contando, con tanto detalle cómo me ha sido posible, en qué punto se encontraba el lanzamiento de Hijos de Heracles: el nacimiento de Esparta. En ese sentido, deciros que, en principio, el libro ya debe estar impreso, que en breves días debería estar recibiendo mis ejemplares, y que en un par de semanas comenzará a verse por las librerías. O, al menos, eso espero.

Pero es cierto que en las últimas semanas el blog ha dejado de lado sus entradas más habituales: las que tienen que ver con el mundo editorial y que fueron las que acercaron aquí a nada menos que 72, -¡¡72!!- seguidores, en un blog que habla, una vez por semana, sobre un mundo tan específico como el editorial. Gracias a esas entradas os asomáis por aquí de forma asidua: martikka, Blanca, Blas, misterX, Letraweb, natts, sambomba, victor,velkar, Guillem, Belén, Elena, Javi, La bruja, Paco Illán, dStragins, Susana, Alex,Sempi, Arwen… y bastantes más. Este blog ha crecido gracias a los comentarios de todos vosotros, que me habéis hecho buscar información y aprender muchísimo sobre este mundo.

Por eso, la primera entrada del año de este blog, vuelve a ser sobre el tema que nos unió: el mundo editorial.

Hace unas semanas, hablábamos sobre el marketing editorial, las dificultades de las editoriales, las diferencias de apreciación entre lo que hace una editorial y lo que siente un autor. Como decía, estas entradas están basadas en el libro Marketing Editorial: La Guía, cuyo autor es David Cole. Despedíamos aquella entrada comentando que las editoriales tienen que realizar algunos ejercicios de equilibrismo, en los que se estudiaban diversas cuestiones a tener en cuenta. Pero no se comentaron qué cuestiones eran esas.

¿Cómo estudiar la rentabilidad de un libro? David Cole explica que el verdadero marketing editorial comienza con la concepción del libro, cuando se tiene una idea clara de a qué público va dirigido, la utilidad que tendrá para el posible lector, y cuáles son sus probabilidades de éxito con respecto a su competencia: otros libros que traten el mismo tema.

Es decir, si el libro no tiene un sector de público con unas características claras: por ejemplo, un sector que tenga un porcentaje de lectura alto, o un poder adquisitivo adecuado, es muy probable que el editor rechace su publicación. También es fácil que la obra sea rechazada si no destaca con respecto a su competencia. Por poner un ejemplo que conozco muy bien: Hijos de Heracles se diferencia de su competencia por dos motivos muy concretos. El primero es que trata un periodo histórico prácticamente inédito. No hay nada escrito sobre esa época. El segundo motivo es que presenta un punto de vista que se aleja de lo que formalmente es aceptado en algunos detalles históricos. ¿Resultado? No tiene competencia, llena un vacío existente.

Pero, además, el editor tiene que tener muy claro de qué modo y en qué lugar se venderá su libro. Esto, normalmente, viene dado por la línea editorial. A lo largo del tiempo, las editoriales van ajustando la distribución, la colocación de sus libros en los mejores puestos posibles de las librerías, etc… Por supuesto, se necesita crear un plan específico para cada libro, y establecer métodos concretos para llegar al público.

De modo que las editoriales tienen que conocer hasta qué punto un libro será o no rentable. Eso pasa por establecer un modelo de análisis de rentabilidad. ¿Y qué cuestiones hay que tener en cuenta para saber si el libro será o no rentable? David Cole explica diversos puntos:

1. Las ventas y las devoluciones: ¿Asumirá la editorial perder dinero con las devoluciones o serán enviadas a otro punto de venta, con los subsiguientes costes de distribución? ¿Qué porcentaje de devoluciones será imposible vender? ¿Asumirá los costos de los libros dañados?

2. Periodo de ventas: Será necesario que se realice un estudio para prever el tiempo que llevará vender la primera tirada. Por supuesto, es algo completamente estimado, especialmente cuando se trata de un autor desconocido. Nadie puede prever cómo se venderá una obra de un autor que empieza. La base de estas previsiones es, sobre todo, la experiencia el buen olfato del editor para adquirir una obra con potencial. Con un autor consagrado la cosa cambia, claro. Se sabe que Carlos Ruíz-Zafón venderá cientos de miles de su próxima novela, y se sabe, más o menos, el ritmo de venta en los principales puntos de distribución. En base a esos conocimientos previos, se realiza la previsión.

3. Costos de distribución: Ya sabemos, y hemos comentado aquí en otras ocasiones, que la distribuidora conlleva el pago de entre el 50 y el 60% del p.v.p. del libro.

4. Gastos administrativos y de marketing: no sólo hay que considerar los gastos obvios: tinta, papel, etc…, sino también las horas que el personal va a estar dedicando a asuntos como las posibles presentaciones, marketing en prensa, etc… Todo ese tiempo es un coste para la editorial y también debe ser tenido en cuenta.

¿Cuánto dedica una editorial a asuntos de marketing? Según David Cole, el porcentaje habitual oscila entre un 18 y un 25% de las ventas netas. Si se dedica un porcentaje alto, el prestigio del libro y del autor subirá, aumentando de ese modo las ventas. Sin embargo, los ingresos por libro bajarán, disminuyendo los beneficios y colocando a la editorial en una situación delicada en sentido económico. Antes o después, será necesario equilibrar ese gasto disminuyendo el porcentaje destinado a marketing en ese mismo libro, e incluso en otros. De lo contrario, no habrá ganancias y la editorial terminaría por cerrar.

Todo esto son pasos previos, cuestiones que, automáticamente, el editor tiene que considerar antes de decidir si le interesa o no publicar el libro. De los resultados de todas estas consideraciones, y con independencia de si el libro le ha gustado o no, de si el informe de los lectores es o no positivo, etc… dependerá que el libro sea o no sea editado.

Si tras estas consideraciones, el editor decide que merece la pena correr el riesgo de editar el libro, la maquinaria comenzará a ponerse en marcha. Y será entonces cuando empiece uno de los peores periodos para el autor: los plazos editoriales.

Y estos serán considerados en una próxima entrada.

Puesta en marcha

2009-12-23T09:09:00.000-08:00

En los últimos días estoy empezando a comprobar cómo la maquinaria de Internet se está poniendo en marcha en lo que tiene que ver con la publicidad y el marketing sobre Hijos de Heracles. El domingo descubrí que la novela ya puede ser reservada en tiendas on-line como Cyberdark. Que yo sepa, la primera tienda en poner la novela a la venta. Pero estos días empiezan a llegarme noticias de otros portales que empiezan a hacerse eco del lanzamiento de la novela. Por ejemplo, en novelahistorica.com aparezco nada menos que como autor destacado… ¡destacado! Increíble. Junto a fotos de grandes autores, como Carmen Posadas, por citar sólo a una. Lecturalia también se hace eco del lanzamiento de la novela, e incluso ha preparado una ficha mía. Y hay otros portales, como esliteratura.com, e incluso blogs, como el caso de distritolibros.

Todo esto puede sonar a autobombo, pero, en realidad, lo que intento es mostrar mi perplejidad. Cuando uno empieza a ver su nombre pulular por ahí (e incluso alguna foto poco agraciada) sin haber tenido nada que ver con ello, es una sensación de lo más extraña.

Por otro lado, en estos días aparece en la revista digital prosofagia, en la que he tenido la ocasión de colaborar alguna vez y de la que ya hemos hablado en otras ocasiones, la primera entrevista que me han hecho. La firma una gran escritora, maravillosa entrevistadora y mejor amiga: Blanca Miosi. Es muy cortita, pero ha sido una experiencia nueva y, por tanto, de lo más interesante.

Además, me han comentado en la editorial que la novela está a punto de salir de imprenta. Hace un par de días recibí la prueba de maquetación de la cubierta, con la portada y demás, y debo decir que el resultado es muy bueno. El libro saldrá con un precio final de 19€+iva, y en algunas de las páginas delas que o hablaba anteriormente se menciona que estara a la venta a partir del día 20 de enero. Justo para la fecha que ya se había previsto.

También me enviaron desde la editorial su postal navideña para este año. La verdad es que es de lo más inteligente y divertida.

Y para terminar, aquí os dejo un regalito: el enlace a la página web de la novela www.hijosdeheracles.com

Espero que disfrutéis la visita.

EDITO

Acabo de ver que en la web de Edhasa ya está la ficha técnica del libro y se puede reservar. El precio final, con IVA incluido, es de 19€

Un regalo

2009-12-16T02:55:00.001-08:00

Cuando comencé a impartir el curso de creación literaria sabía que me aportaría grandes cosas, pero no me esperaba algo así:

A NUESTRO TALLER LITERARIO

Esta mañana hemos ido otra vez a clase
Y allí se encontraba esperándonos Teo, nuestro profesor...

Todos muy educados hemos entrado,
y a nuestro profe hemos saludado
"Buenos días", "Buenos días", nos ha contestado.
Después de los saludos comienza por fin la clase
y con su oratoria nos deja otra vez embobados.

Porque esto de escribir, señores, parecía ser más fácil hasta que hemos empezado,
pero ahora que ya es tarde, descubro que no es así.

El primer día, con la presentación, nos habló del Narrador Omnisciente,
y todos nos miramos pensando "¿eso qué es?"
Después de una cuantas clases, también del Equisciente y el Deficiente,
pero tuvo que repetirlo para que nos enteremos bien.

Empezamos a coger apuntes a toda prisa,
sin perder siquiera una palabra.
que como perdamos una, ya no podemos seguir...
Y se escucha a cada momento:
¡Por favor, Teo!¿Puedes repetir?

Y Teo, con toda la paciencia del mundo, empieza de nuevo a hablar
pero ese no es el problema,
¡es que ahora no parará!
Y otra vez escribo lo mismo, qué barbaridad.

Nos habla de la Novela con verdadera pasión,
nos habla de sus personajes, del argumento y del narrador
y ahora resulta que hay tres o cuatro,
y yo que pensaba antes que sólo había dos.
Entonces, el que escribe y el que lee, ¿quienes son?
Qué mareo... qué follón.

La verdad es que con él mucho aprendemos,
y nos tiene entretenidos.
Lo peor es cuando nos dice:
"vamos a ver los deberes que hemos hecho en los últimos días, chicos".

Entonces viene lo difícil, pues nadie lo quiere hacer,
y eso que realmente nos gusta,
pero quién se atreve a leer ahora ni siquiera un cuento,
si ahora hay que hacerlo con estudios y con talento.

Lo malo es cuando leemos, y él se empieza a sonreír,
pues otra vez no lo hemos entendido,
y el pobre ya no sabe cómo hacerlo para poderlo conseguir.

Nos explica que el escritor se convierte en autor cuando comienza la novela
y que el narrador es el que nos la cuenta,
y que no debe faltar la historia, el argumento, el conflicto, los personajes y el obstáculo.
Que antes de empezar hay que hacer la estructura y planificar,
por su puesto, manteniendo el clímax hasta el final...

¿Quién quiere leer hoy?, nos pregunta muy contento,
y ya nadie se atreve a contestar.
qué miedo de repente nos ha entrado,
con lo que nos gustaba escribir y hablar...

¡Ay, Teo, hijo!, qué lío nos has "montado" peguntándonos si en la novela el conflicto es fácil de distinguir,
¡Si el conflicto ahora es el nuestro por ponernos a escribir!

Pero ahora fuera de bromas,
y ya hablando muy formal.
en este pedazo de curso,
se aprende cantidad.

Así que animo al que le gusta la escritura y la lectura,
a que, rápido y sin pensar,
se apunte a éste taller literario,
que acaba de nacer;
verá como con Teo, aprende muuuuuuuuuucho,
y se lo pasará muy bien.

Rosa María Martos Guillén.

Compás de Espera

2009-12-08T03:56:00.000-08:00

La tercera semana de enero. Esa es la fecha fijada para que Hijos de Heracles comience a verse por las librerías. No quiere ese decir que el día 21 vaya a poder encontrarse en cualquier librería, no. El tema de la distribución de los libros es un proceso paulatino, que poco a poco va llegando a todas partes. No me preocupo en absoluto por la distribución del libro; Edhasa tiene una red de distribución estupenda y el libro estará en todos lados antes de que me de cuenta.

En estos momentos está ya en imprenta, así que supongo que para finales de mes, o tal vez a principios de año, me lleguen mis ejemplares. Un regalo estupendo para comenzar el 2011. Mientras tanto, procuro ir haciendo cosas para soportar mejor la espera.

Como ya dije, estaba remodelando por completo mi página web. La creé a principios de 2007, justo cuando empezaba a escribir, y desde entonces no la había tocado para nada. Así que le he dado un aire mucho más actual y, en mi opinión, bastante elegante. Precisamente el cambio en la imagen del blog se debe a integrarlo con el aspecto general de la web. Aún quedan algunos detalles por retocar, pero básicamente está terminada. Si queréis podéis visitarla en www.teopalacios.com

Por otro lado, he estado trabajando en la página web de la novela. Ya está prácticamente finiquitada. La pondré en marcha a finales de mes o principios de enero, un poco antes de que el libro llegue al mercado. Y también he preparado un trailerbook para darle publicidad. También está listo, pero lo voy a retener durante unos días más, por aquello de ir generando expectativas… Creo que el resultado no defraudará a nadie.

Y mientras tanto, a tragarse los nervios, cosa que se lleva especialmente bien con un buen turrón. Aunque mucho me temo que mi cintura sufrirá los devastadores efectos de este compás de espera…

Vale más que mil palabras

2009-12-01T04:37:00.000-08:00

Marketin Editorial (I)

2009-11-17T01:17:00.000-08:00

Los que siguen el blog desde hace tiempo saben que todo lo relacionado con la palabra Marketing es algo que me apasiona. Si, además, le unimos a esa palabra la palabra Editorial, el resultado, Marketing Editorial, no sólo es que me guste, sino que además me interesa a nivel personal, por aquello de ver qué se puede hacer para dar impulso a las ventas de mis libros cuando llegue el momento.

Hace unos meses le pegué un vistazo a un libro que me pareció de lo más interesante y que, antes o después, pienso comprar para estudiar con calma. Se titula Marketing Editorial: La Guía, y está escrito por David Cole. Este hombre es el director de Gemini Marketing & Communications, una agencia de consultoría en comunicación y marketing que ofrece servicios de redacción, edición, administración de publicaciones y marketing, para empresas y organizaciones sin fines de lucro. David Cole tiene más de 30 años de experiencia en el sector editorial. Algo debe saber del tema…

En definitiva, hoy voy a traer la primera parte de algunos aspectos que me llamaron especialmente la atención de lo que David Cole nos cuenta en su libro. Hace mucho que no hablo de estos temas en el blog y es un poco una vuelta a los orígenes, lo que me hace una especial ilusión. Allá va.

Si recordáis entradas pasadas, hacíamos un análisis sobre el volumen de ventas de libros de los últimos años. La tendencia era siempre al alza, aumentando la cantidad de libros vendidos en varios millones anuales. Lo primero que me llamó la atención de lo que comenta David Cole es que, si bien el volumen de ventas totales ha crecido, lo cierto es que para que un libro sea rentable, las ventas de dicho libro han crecido de forma paralela. Es decir, el margen que ahora deja el libro es menor que el que dejaba unos años atrás, con lo cual es menos rentable y deben venderse un número superior para que el beneficio sea el mismo. Sin embargo, y aquí viene lo interesante, las ediciones de los libros son cada vez más pequeñas. ¿Cómo se va a conseguir entonces la rentabilidad?

El problema es que como el libro es un artículo poco rentable, la editorial lanza un número lo más reducido posible. No quiere jugársela, no quiere correr riesgos innecesarios. Y es lógico. La editorial, como he dicho en muchas ocasiones, no es más que una empresa que busca beneficios, y si el libro se convierte en un artículo de riesgo, intentará correr el menor riesgo posible. Sin embargo, el éxito del libro pasa, necesariamente, por una apuesta personal del editor: un gasto importante en una cubierta de garantías realizada por el mejor profesional posible, un gasto importante en la calidad de los materiales, el papel, por ejemplo, y un gasto importante para lanzar una cantidad importante de ejemplares. En ese sentido, hace unos años conversaba con un editor catalán que me decía que, si una editorial asumiera el riesgo de lanzar 7000 ejemplares de una novela, el libro se convertiría en un éxito casi seguro, porque el libro estaría visible en todas partes, garantizando así su venta.

Pero las editoriales no pueden asumir esos riesgos si no quieren ver cómo la empresa se va a pique. Y entonces, el escritor, que ha pasado varios meses, cuando no varios años, trabajando en construir su novela, que espera que todo ese esfuerzo personal sea avalado por un esfuerzo por parte de la editorial, suele sentirse decepcionado, casi abandonado desde el principio por la “baja” cantidad de libros que le editan en la primera edición.

El resultado de eso es que su libro parece llegar al mundo en silencio, sin el llanto habitual del bebé recién nacido, que llama la atención de todo el mundo a su alrededor. Cuando, unos meses más tarde, las ventas del libro se van diluyendo, ese desencanto que siente el autor se convierte en terror y en la sensación de haber sido traicionado.

Mientras, la editorial se siente acosada y zaherida por parte de los autores que no entienden lo que sucede, que no entienden los esfuerzos que sí han hecho desde la editorial (comenzando por desembolsar una importante cantidad de dinero por poner el libro en el mercado). Autores que, además, les hacen perder un tiempo que no disponen en la editorial con sus quejas y que, en lugar de ayudar, interfieren.

Poco saben los escritores de los malabarismos que debe hacer la editorial para asumir el mayor riesgo y que el asunto no acabe en un desastre económico. Poco sobre las muchas cuestiones a tener en cuenta por parte de la editorial. Y casi nada, acerca de los plazos de tiempo que la editorial maneja y el modo en el que va efectuando su trabajo, que comienza casi con un año de antelación al lanzamiento del libro.

De todos esos aspectos, hablaremos en una próxima entrada.

Caliente, caliente

2009-11-10T13:05:00.000-08:00

Esto está casi listo para sentencia. Me refiero a la publicación de Hijos de Heracles. Algunos habéis preguntado en el blog en las últimas semanas cómo estaba avanzando el tema, así que aquí vengo a contároslo.

Durante el mes de octubre llevamos a cabo la corrección de estilo. Al fin pude saber qué era eso, cómo se hacía… Por si os interesa, es básicamente la mejora lingüística del texto. Desde la editorial te proponen una serie de cambios en el texto en base a diferentes cuestiones idiomáticas: redundancias, imprecisiones léxicas, etc…

Fue un proceso muy intenso, sinceramente. La verdad es que, aunque el trabajo fue agotador, sobre todo por el hecho de tener que volver a leer dos veces las 300 páginas del texto en menos de 15 días, y no sólo leerlas, sino, además, estudiar las propuestas, buscar otras posibilidades y decidirse por una de ellas, digo que, aunque fue agotador todo eso, estoy muy satisfecho con el resultado. Es cierto que el texto ha mejorado sensiblemente. Estoy muy agradecido al jefe de corrección de Edhasa. Su experiencia, su insistencia en algunos asuntos, su paciencia para explicarme algunos conceptos que no terminaba de entender, no tienen precio. Ha sido fantástico poder trabajar con él.

Otra cuestión que tuve que trabajar fue la de las notas a pie de página. En el texto original había nada menos que 57 notas a pie de página. Y eran demasiadas, había que aligerarlas. Así que tuve trabajo especial haciendo lo posible por colocar esas explicaciones en el mismo texto de la narración. Al final han quedado unas 20 más o menos.

Ahora se está llevando a cabo la corrección ortotipográfica. Hace unos días me enviaron la primera prueba de maquetación. La verdad es que el texto ha quedado estupendo: letra amplia, grandes márgenes, una tipografía elegante… No puedo pedir nada más.

Hace un par de días me enviaron un regalo impresionante: la portada. Decir que es espectacular es quedarse corto. ¡Pero muy corto! Es muy impactante, muy seria, muy sobria, terriblemente austera, muy espartana e incluso misteriosa. Tanto en la editorial como en la agencia han quedado maravillados con el resultado del diseñador. Hay quien ha dicho que es una portada para Best-Seller. ¡Dios le oiga! No puedo mostrarla aún, porque hay todavía algunos detalles por retocar. Tan pronto como pueda os la traigo.

¿Qué queda por hacer? Pues ya no demasiado, la verdad. De entrada, concluir la corrección ortotipográfica y la maquetación. Según me dijeron, está casi, casi lista. Me enviarán nuevamente el texto para que lo revise una vez más (y ya van…). Tienen que terminar la ilustración de la cubierta. La que me mostraron fue solo la portada, falta el lomo y la contracubierta, aunque evidentemente es un trabajo que no he de hacer yo, si bien es cierto que estoy deseando verlo terminado (en serio, la portada es impresionante). También habrá que preparar la sinopsis y los textos de las solapas, si es que se va a poner texto ahí, que aún no lo sé.

Todo esto habrá que hacerlo en las próximas semanas, supongo que hasta principios de diciembre, pues la programación sigue siendo que sale en el mes de enero (¡ya sólo quedan dos meses!, aunque todavía no hay una fecha exacta.

Y no quiero dejar de agradecer en público los esfuerzos que está realizando Edhasa para que este libro esté al más alto nivel. Jamás pensé que mi primera novela pudiera ser publicada con la tremenda calidad que me están ofreciendo. Es un sueño. Pronto veréis que no exagero.

Y mientras, ¿yo que estoy haciendo? Pues, de entrada, remodelar de arriba abajo mi página web, que la tengo abandonada (literalmente) desde hace 3 años. La he cambiado por completo: diseño, gama de colores, tipo de navegación, información, etc… Todavía no la he terminado, estoy a falta de algunos detalles. Y también estoy preparando una web para la novela. Esta está bastante más verde, pero ya en un estado avanzado.

Y leyendo novelas que presentaré en unos días, preparando nuevas entrevistas, algunos artículos para revistas… Y, por supuesto, empezando a trabajar en un nuevo proyecto de novela histórica, del que todavía no voy a contar nada.

Ya veis, cada vez un poco más liado en este mundo de las letras.

Un Mes de Curso

2009-11-02T04:06:00.000-08:00

Un mes. Ese es el tiempo que llevamos con el Curso-taller de literatura creativa en marcha. Y la verdad, estoy más que satisfecho de cómo está avanzando la cosa.

Los alumnos, alumnas casi todas, eso es muy curioso, son bastante participativos durante la parte teórica. A veces me hace gracia, porque en el aula reina un silencio sepulcral y, mientras hablo, los observo y están completamente enfrascados en tomar notas.

Para mí está resultando una experiencia de lo más enriquecedora. En otras ocasiones he sido responsable de la enseñanza de determinados conocimientos en empresas en las que he trabajado, pero no hay nada que se pueda comparar a la sensación de transmitir ideas y nociones de algo que te apasiona, a otras personas igualmente apasionadas por lo que están aprendiendo. Es una sensación única, en serio.

Tengo que reconocer que para mí era un reto iniciar este curso. Jamás había emprendido una actividad parecida. Algo que me preocupaba era el tiempo que tendría que dedicar a cada uno de los temas tratados. Cuando terminé el temario, lo dividí para tratarlo en partes más o menos iguales teniendo en cuenta el número de clases que tendríamos a lo largo del curso lectivo y pensaba que me había quedado muy corto, creía que, en febrero, habría terminado todo el temario… nada más lejos de la realidad. De hecho, si quisiera, podríamos alargar el curso durante uno o dos meses más, teniendo en cuenta el temario que vamos a tratar.

Luego, claro, surgen los retos. Estaba seguro de que algunos conceptos no se iban a entender con absoluta claridad. La teoría literaria es algo compleja y un tanto extraña, porque suelen ser cuestiones, como sucede prácticamente con todas las teorías, con las que no lidiamos a diario. De momento, estamos capeando bastante bien todos los asuntos, pero hay uno que se les ha atragantado. Se trata del CONFLICTO.

Y es muy extraño, porque lo que es el concepto, la idea, la tienen clarísima. Un conflicto literario es, ni más ni menos, la lucha que se produce cuando dos fuerzas enfrentadas quieren conseguir una misma cosa, sea esta un objeto, una persona, etc… Pusimos en su momento varios ejemplos: en Drácula, el conflicto se genera cuando el vampiro y Jonathan Harker luchan por Mina Murray. En El Señor de los Anillos, el conflicto se genera en torno al control y posesión del Anillo de Poder, etc.

En todas las novelas existe el conflicto como tal, y normalmente es parte fundamental en el argumento de la obra. Y no tiene por qué haber un solo conflicto, pueden coexistir más de uno en la misma obra. Como digo, todo esto, el concepto, está claro… lo que ya no está tan claro es cuando tienen que ponerlo en práctica en los ejercicios. Al parecer, les cuesta dar forma a un argumento que dé lugar a un conflicto. Es posible, desde luego, que se deba a que disponemos de poco tiempo para escribir los textos en el aula y que se requiera más tiempo para madurar la idea. Así que tal vez hagamos algún cambio en el modo de desarrollar las clases.

Hasta ahora, hemos terminado el primer tema: Introducción a la novela. Hemos visto cómo se estructura en base al Relato, cuáles son los elementos de éste, modos de planificar el trabajo, dónde encontrar inspiración y cómo desarrollar las ideas y distintos métodos para conseguir que la novela sea creíble. A partir de esta semana comenzaremos a entrar en el meollo del asunto, tratando temas como la acción narrativa, el uso de diferentes tipos de narradores y el uso del tiempo en la historia. Uno de los temas más interesantes, aunque también más complejos, de todo el curso.

Lo mejor de todo, como digo, la implicación de los alumnos, aunque en ocasiones les dé reparo preguntar. El último día hicimos valoración de este primer mes. Me interesaba saber su opinión: si vamos muy rápidos o muy lentos, si esperaban más conocimientos o menos, si se están cumpliendo sus expectativas o no. La verdad es que sus comentarios fueron de lo más positivos. Algunos pensaban que el curso iba a ser por completo diferente, pero reconocían que se habían enganchado, que las dos horas de clase se les hacían cortas e incluso hubo quien comentó que le gustaría que las clases fueran de cinco horas, en lugar de dos. Como veis, imposible no sentirse halagado y orgulloso del trabajo que uno hace y de los alumnos que le han tocado en suerte.

Pronto empezaremos a disfrutar de las visitas de alguno autores, lo que ha hecho especial ilusión, porque no todos los días tienes a un escritor en exclusiva y durante un par de horas para machacarlo a preguntas y aprender de sus experiencias.

Y dentro de unos días, el próximo viernes, comenzaré a impartir otro curso, en esta ocasión en el Ateneo Andaluz. Ya tengo 5 alumnos confirmados, lo que no está nada mal. Deseando estoy empezarlo. Espero que aquí las cosas salgan, al menos, igual de bien.

El Triángulo Mágico

2009-10-27T10:35:00.000-07:00

La Fiesta de Orfeo.

Ese es el título que Javier Márquez eligió para su primera novela. No sé muy bien cómo catalogarla: terror, detectivesca, aventuras… lo que sí sé es que cuando me dejó el original para que le pegara un vistazo, hace justo un año, leí el texto con voracidad.

La Fiesta de Orfeo tiene la capacidad, desgraciadamente no tan común en muchas de las novelas de hoy en día, aunque ese es uno de los aspectos que más se deberían cuidar por parte de los autores, de transportar al lector de inmediato al lugar en el que suceden los hechos, la Inglaterra de mediados del siglo XX. Es muy curioso, pero la cuidada ambientación no se logra a base de descripciones del Londres de la época, ni del vestuario de los personajes… De todo eso, en el texto no se van dejando caer más que alguna que otra pincelada: el nombre de la pipa que fuma un personaje, el modo de tomar un sombrero o atusarse un bigote “perfectamente situado a media distancia entre la nariz y los labios”. Cosas así. El autor consigue ese clima de autenticidad, de ubicación geográfica y temporal, gracias a las actitudes de los protagonistas, gracias a su forma de hablar. Y no me refiero a que utilice un lenguaje en cierto modo anticuado, sino a una ingenuidad, una candidez, que nos hace recordar con una sonrisa tiempos pasados.

La trama absorbe tanto o más que la propia ambientación. Cuando la novela comienza con un simple cartero recordando en su furgoneta los anodinos acontecimientos de la noche anterior, que llega a un pueblo del norte de Inglaterra, uno puede pensar: “uy… esto no funciona…” Nada más lejos de la realidad, porque el descubrimiento que está a punto de hacer ese buen hombre, el terrible crimen que va a descubrir, sacudirá al lector con una fuerza tremenda. A partir de ese momento, quien tenga entre las manos la novela va a ser incapaz de dejarla hasta que concluya su lectura.

Y ese momento sucede, exactamente, en la página 5 del libro. Nada de esperas infructuosas. Nada de largas presentaciones de uno u otro personaje. Nada de divagaciones… La Fiesta de Orfeo va directamente a clavar una estaca en el corazón del lector desde el principio: la de la curiosidad, la del querer saber, la de acompañar en su búsqueda a los personajes para comprender qué ha podido pasar en ese pueblo del norte de Inglaterra.

Porque los personajes son la tercera y última arista del triángulo mágico sobre el que se alza esta magnífica novela. Un inspector, irónico, irrespetuoso, tan sagaz en ocasiones como el propio Sherlock, y su compañero, que le sirve de apoyo constante. Un actor, el famoso Peter Cushing, al inicio de su carrera cinematográfica, intentando preparar el papel que le abriría las puertas del éxito. Y la búsqueda de estos dos protagonistas, inspector y actor, de un objeto maldito del Hollywood de los años 20. En torno a ese dúo gira toda la trama.

En La Fiesta de Orfeo asistiremos a los inicios de la productora Hammer, que reinventaría el cine de terror, atisbaremos el modo de vida de lugares y épocas pasadas. Pero también encontraremos alocadas persecuciones en coche, o a través de un cementerio, ritos ancestrales, asesinatos rituales y en masa, locura generalizada y dosis de amor y ternura.

Todo, con una sencillez extrema, una calidez y una infinidad de guiños a películas como Indiana Jones o El Exorcista, por ejemplo. Todo, con un sentido del terror acusado, y una ironía y un sentido del humor más acusado todavía.

Porque, lo que ha conseguido Javier Márquez con esta novela, es utilizar a la perfección el triángulo mágico de la literatura: ambientación, personajes y trama.

Si queréis saber más, mañana, 28 de octubre, a las 20.00 el autor presenta su novela en Fnac Sevilla.

Un acontecimiento que no deberías perderte.

Una lectura, que no puedes perderte.

Una entrevista con sabor a clásico

2009-10-20T13:34:00.000-07:00

Hoy traigo una extensa entrevista, la más extensa que he realizado hasta la fecha. Es una entrevista en cierto modo especial, porque, si bien todas las que he llevado a cabo han sido a amigos, éstos se encontraban todos en la lejanía de internet. No es el caso de la que os presento hoy. Entrevisto a un buen amigo, una persona a la que tengo un gran cariño y afecto.

Además, esta entrevista abre la puerta para un nuevo paso en mi camino desde que empecé a escribir, y es que con ella comienzo a colaborar con algunas revistas de tirada nacional. Espero que disfrutéis ella. Veréis que no tiene desperdicio.

Javier Márquez Sá nche z nació en Sevilla, en 1978. Es periodista y escritor, y ha trabajado en Madrid, San Sebastián y Sevilla para diversos medios de comunicación de prensa y radio. Actualmente es subdirector de la revista Cambio16, además de colaborar habitualmente con otras publicaciones como Cuadernos para el Diálogo, Interfilms o Efe Eme.

Ha participado en la elaboración de la enciclopedia musical Canciones de Oro (Planeta, 2004), y es autor de una veintena de relatos. Su primer libro, en el año 2004, llegó de la mano de la editorial Milenio y de su dúo musical favorito: Paul Simon & Art Garfunkel. Negociaciones y canciones de amor, al que siguieron unas guías biográficas para la revista Efe Eme: Bruce Springsteen. El espíritu del rock (2005) Neil Young. El rockero indómito (2005) y Paul Simon. El maestro artesano (2006). En el año 2006, un peculiar combinado de música, historia, política y crónica social dio como resultado Rat Pack. Viviendo a su manera, publicado con notable éxito de público y crítica por la editorial Almuzara, y traducido a varios idiomas. Al año siguiente se publicó Elvis. Corazón solitario (2007, Almuzara). La misma editorial ha apostado ahora por publicar su primera novela, La fiesta de Orfeo (2009).

P: Es usted periodista, biógrafo, y ahora, además, se atreve con la narrativa. ¿Qué tiene el mundo de las letras para que lo haya subyugado de ese modo?

R: No creo que sea tanto el mundo de las letras lo que me fascina como el deseo de contar historias. El cine y la literatura me han apasionado desde niño, y siendo algo mayor descubrí también la capacidad narrativa de una canción. Pero hacer una película o grabar un disco, además del talento evidente, exige mucho más elementos, al contrario que la literatura, donde solo necesitas papel, lápiz y una buena idea. En ese sentido, no aspiro a ser un gran literato, pero sí desearía que mis historias hiciesen pasar a los lectores tan buenos ratos como suelo experimentar yo con muchos libros o películas. Prefiero que me digan que se han divertido con mi libro a que alaben las posibles cualidades técnicas de éste. Sólo aspiro a contar historias que emocionen y entretengan.

P: Sus anteriores trabajos, todos ellos de divulgación, estaban dedicados a grandes personajes del espectáculo: Frank Sinatra, Elvis Presley... En su primera novela también utiliza como personaje principal a un actor de gran fama, Peter Cushing. ¿Es usted tan mitómano como parece, o el hecho de usar a este tipo de personas para sus trabajos se debe a otro tipo de consideraciones?

R: Mitómano cien por cien. De hecho, el germen de la novela reside precisamente en el deseo de reproducir esa agradable sensación de diversión, de misterio e inquietud que desprenden las películas de Cushing y de la factoría Hammer, con ese cierto toque de ingenuidad atribuido por el paso de los años a este cine. Y qué mejor protagonista que el propio Cushing en el marco del rodaje de la película que dio origen a todo este fenómeno. Me parecía una idea fascinante que se me ocurrió, como siempre, por casualidad, mientras buscaba otra manera de dar salida a una trama policiaca con tintes esotéricos de la que poco quedó en la historia definitiva. Hammer films era un estudio británico de medio pelo que acabó marcando la pauta del cine de terror en todo el mundo durante más de una década. ¿Por qué? ¿Qué ocurrió? En los libros de historia del cine está la explicación, claro, pero me resultó excitante ir más allá e inventar toda una trama rocambolesca que explicase qué pudo ocurrir para que un actor afable, y algo apocado, se convirtiera en el rey del terror en la gran pantalla.

P: Tras leer «La Fiesta de Orfeo», puedo decir que podemos catalogar la novela de muchas cosas, pero en absoluto de ser ingenua. Es más, me pareció una trama muy trabajada, con un ritmo trepidante y un desarrollo que atrapa al lector desde el comienzo. ¿Le resultó muy difícil darle forma a una historia que conjuga el misterio, la novela de detectives y ese aire del Londres de los años 50?

R: Cuando hablaba de ingenuidad me refería a ese encanto que tiene el cine de hace varias décadas, cuando el mundo era muy diferente y, en cierto sentido, menos hipócrita. Los buenos eran buenos y los malos, malos. Los personajes soltaban frases lapidarias y nadie decía que no fuera realista. Pensemos en frases famosas de la historia del cine. Cojamos veinte o treinta. ¿Cuántas son de películas rodadas después de 1980? Muy pocas. Ése es el toque que buscaba, con el inspector que hace rabiar a su superior, el profesor universitario con la botella de coñac oculta tras un libro o el malvado que suelta un discurso antes de ejecutar a alguien.

Crear una trama de misterio con este tono y en aquella época... fue algo laborioso, pero no difícil. El momento de la documentación es uno de mis preferidos. Soy muy detallista. No dedico varias páginas a describir un paisaje o un personaje, pero sí me gusta dar datos de marcas, direcciones o cuestiones similares, porque, como lector, me ayudan a creerme más la historia. Un personaje puede beberse un trago de whisky o servirse un Johnny Walker etiqueta negra. Eso se visualiza rápidamente, es un lastre positivo; la imagen de lo que conocemos arrastra a lo que no conocemos para que nos resulte más "real".

He jugado con esas tres bazas tan bien como pude: revisé a fondo la filmografía de Hammer films para captar las claves del estilo, desarrollé con detalle la trama detectivesca y me documenté a conciencia sobre la época. Y cuando ya lo tenía todo... ¡Yo mismo me encargué de dinamitarlo! Me puse a escribir y las cosas empezaron a tomar otro rumbo, y ese estilo Hammer que quería reproducir fue evolucionando, deformándose y adaptándose a otras influencias. Si algún purista del cine de la Hammer lee la novela pensando en algo fiel, se horrorizará con el final, porque ahí di rienda suelta a mi devoción por las películas de John Carpenter. En cualquier caso, podemos decir que sí es un fiel tributo —o lo pretende— al cine de serie B, donde todo es disparatado, exagerado y entrañable.

P: Hablando sobre los personajes, el peso de la trama podría parecer que recae sobre Peter Cushing. Sin embargo, poco a poco se convierte casi en una novela bicéfala, en la que el personaje de Andrew Carmichael adquiere una importancia vital. ¿Lo tenía previsto de ese modo, o fue uno de esos casos en los que los escritores dicen que el personaje se le fue de las manos?

R: Fue así, efectivamente. Los protagonistas de la historia iban a ser los actores Peter Cushing y Christopher Lee, y contemplaba a una pareja de agentes de Scotland Yard, aunque con un peso claramente secundario. Pero la trama inicial dio un giro cuando, tras contactar con Lee, me pidió muy amablemente que no introdujera en la novela. No fue una prohibición, pero me explicó muy cordialmente que no le gusta que se aireen su nombre y su figura más de lo necesario, algo completamente lógico por otra parte.

Me permito hacer un inciso para explicar que, en el caso de Cushing, no he logrado dar con ningún pariente cercano o lejano con el que poder tratar estos temas, y dado que su uso en la historia no tiene por objeto más que rendirle tributo a él y a su trabajo, me he tomado la libertad de seguir adelante en su empleo en la novela…

Como decía, la historia dio un giro y, en ese cambio, la pareja que conforman el inspector Andrew Carmichael y el detective Harry Logan fue ganando cada vez más peso. No estaba previsto sobre el papel. Hay pasajes en mis esquemas iniciales en los que su aparición es puntual, casi anecdótica. Pero ésa es la magia de la creación literaria. Cuando se dice que los personajes cobran vida suena a tópico, pero es verdad. Evidentemente es el autor quien escribe, pero la lógica de sus creaciones va marcando la actuación de cada personaje. Y en el caso de Carmichael y Logan, si yo pensaba en dos frases, tras escribirlas me resultaba imposible no proseguir con otras dos, o con un gesto o un guiño. Al final, di mi brazo a torcer y les concedí el protagonismo que demandaban. Y ni que decir tiene que se convirtió en uno de los grandes alicientes del proceso el concederles unas biografías y unas personalidades a la altura de sus caracteres. Ahora, qué ironía, ya son varios los lectores que me han animado a escribir un nuevo caso del inspector Andrew Carmichael.

P: Vaya... contacta con Christopher Lee, busca a los herederos de Peter Cushing... ¿Para todo es usted tan sistemático y minucioso?

R: Al tratarse de dos personajes reales —hay alguno más en el libro, pero de aparición más anecdótica—, me parecía fundamental contactar con ellos o sus familiares para pedir permiso. En el caso de Cushing, como decía, ha sido del todo imposible. En el caso de Lee logré comunicarme a través un familiar que reside en la Costa del Sol, si no recuerdo mal. El veterano actor fue muy amable y en ese tono me rogó que lo dejase fuera del proyecto.

Es curioso, creo que soy puntilloso para todo excepto a la hora de escribir. Tengo algunos buenos amigos, escritores o profesores de escritura creativa, con los que suelo mantener encendidos debates sobre técnicas, estilos, recursos... Reconozco que, en ese sentido, soy muy intuitivo, nada académico. A la hora de preparar el libro soy muy minucioso, me gusta cuidar todos los detalles. Si escribo sobre un recorrido en coche por Londres me gusta saber qué calles o avenidas va a tomar el personaje, si éstas son transitables o peatonales, de dos direcciones, de una o es dirección prohibida... Si hay un tiroteo quiero saber qué arma se usa, detalles de la distancia, potencia y cargador... Después no describo ni la mitad de esos detalles, pero a mí me sirven para dar más vida a la narración. Sin embargo, a la hora de ponerme a escribir, me impongo pocas cosas más allá de los puntos básicos (narrador, tiempos, etc.). Ya tengo la historia en la cabeza desde el principio, así que, para no aburrirme, me gusta reservarme el... llamémoslo "montaje final" para el momento de la escritura. Así es más fácil que, sin salirse de los márgenes acotados, la novela tenga vida y vaya evolucionando a medida que la historia y los personajes crecen con la escritura. Supongo que será herencia de mi formación periodística, de la necesidad de escribir con agilidad y precisión en poco tiempo y con unos pocos mimbres.

P: Anteriormente nos comentaba que la idea original sufrió algunos cambios. Acaba de decir que se deja margen de maniobra a la hora de desarrollar la historia, aunque tenga las líneas generales. ¿Podría hablarnos sobre cuál ha sido el desarrollo de la historia narrada en La Fiesta de Orfeo, desde la idea original hasta la versión final?

R: Sí, me dejo completa libertad. Hasta ahora me ha ocurrido igual con todos los libros que he escrito. Planteo un esquema de trabajo y a medida que voy escribiendo voy adaptándolo. Normalmente no suele haber giros narrativos de importancia, cambios radicales que den la vuelta a la obra, pero sí que la alteran o pueden afectar al tono.

En el caso de La fiesta de Orfeo, la historia no cambió demasiado desde el momento en que me puse a escribirla, no así los personajes. Tanto la pareja de detectives como uno de los villanos y un clérigo fueron evolucionando conforme los escribía. De hecho, con el libro terminado y corregido, uno de esos personajes exigía más vida, y acabé añadiendo un capítulo completo que, por suerte, pude encajar sin demasiado problema; era evidente que la historia lo requería.

Ahora bien, hasta el momento de ponerme a escribir, la historia sí que evolucionó. Hacía tiempo que venía dándole vueltas a una idea que, me temo, no puedo comentar, pues daría pistas evidentes de la clave del misterio. Esa idea, que iba encaminada a una novela de terror puro, se me presentó como el trasfondo perfecto para una historia de misterio con la que rendir tributo al cine británico de serie B.

Una vez ajustado eso, todo fluyó con normalidad. Aunque sí que hubo un giro importante hacia el final. Creo que ya comenté algo al respecto. La euforia me pudo y, sin descuidar la ambientación de la época, aposté por un cierre por todo lo alto, poco habitual en ese tipo de historias que a priori intentaba emular. Así que al final me alegro, pues para bien o para mal, acabé creando mi propio mundo, más allá de los homenajes que perseguía.

P: Bueno, pues ya que no puede desvelarnos mucho de cómo evolucionó la idea original, cuéntenos, al menos, qué es lo que les espera a los lectores de La Fiesta de Orfeo, más allá de una historia policiaca de misterio.

R: Ante todo, les espera un gran entretenimiento. Ésa ha sido mi pretensión desde el mismo día en que empecé a trabajar en el proyecto. Quería conseguir esa mezcla de entusiasmo, ilusión y deleite que uno experimenta cuando lee clásicos de Verne, Salgari o Dumas, pero cruzados con el encanto Conan Doyle y el toque macabro de Robert Bloch. Aunque pueda parecer una historia detectivesca, no me interesa que el lector se interese por descubrir al malvado. Eso lo intuirá casi desde el principio. La tensión en este caso estará en cómo plantarle cara y evitar que lleve a cabo sus planes.

Misterio y aventura con dosis de terror. Ése era un aspecto que me preocupaba. No sabía si iba a ser capaz de conseguir algo tan difícil como inquietar al lector, pero a tenor de las primeras opiniones, parece que en determinados pasajes sí que lo he logrado. Así que hay misterio, hay terror, hay acción, hay humor, amor... ¡hasta un duelo de espadas y una explosión por todo lo alto!

P: Y una vez escrita su novela, llega el momento de intentar publicarla. Vivimos un momento de gran incertidumbre en el mundo editorial. Por un lado, se encuentra la consabida crisis económica, por otro, aspectos propios como la aparición del libro electrónico, y la manida crisis del sector editorial. ¿Qué opina, como autor, sobre todos estos asuntos? Con todo ese convulso clima, ¿resultó muy difícil encontrar una editorial que se interesara por una novela tan particular como la suya?

R: Con respecto a esos aspectos que apuntas, creo que son demasiado amplios y complejos como para responder de manera tajante, y sobre todo, en el ámbito del mundo editorial y el libro electrónico, se trata de un asunto que está por eclosionar y, cuyas consecuencias aún no somos capaces de imaginar. No obstante, sí creo que el mercado editorial está siguiendo peligrosamente los pasos del musical y el cinematográfico. La revolución tecnológica le ha alcanzado y se empeña en mantener las estructuras y sistemas de trabajo tradicionales, que se demostrarán inútiles por completo en cuestión de unos pocos años. En este sentido soy bastante negativo. El pirateo literario está a la vuelta de la esquina. Yo soy de los que seguirá comprando libros del mismo modo que nunca he dejado de comprar vinilos, pero los coleccionistas, los bibliófilos, son y serán minoría frente al gran mercado. Pero pase lo que pase, el escritor siempre será imprescindible. Pirateados o no, el papel o en digital, el lector seguirá reclamando historias, y alguien tendrá que escribirlas.

Por otro lado, con referencia a encontrar editorial, fue la parte más sencilla del proceso. Una vez terminada la obra se la envié a mi editor en Almuzara, y quedó muy satisfecho. Dado que la colaboración fue bastante satisfactoria por ambas partes con los libros anteriores, ambos estuvimos de acuerdo en prolongarla. Y hasta ahora creo que ninguno nos hemos arrepentido ante los resultados obtenidos.

P: Al hilo de lo que comenta, surge una ida de lo más curiosa y contradictoria. Hoy se publican más libros que nunca antes. Sólo en 2007 fueron más de 87.000. Sin embargo, muchos escritores se quejan de que es más difícil publicar de lo que nunca lo fue. ¿Es usted también de esa opinión? ¿Tan difícil está el mercado para los autores?

R: Es terrible eso que ocurre. Hoy publicar no es nada complicado. De hecho es "demasiado" fácil. Hay infinidad de editoriales cuyo único fin es publicar lo que sea para embolsarse una suculenta ayuda económica por cada título. Por no hablar ya del tema de la co-edición. En mi opinión ahora es más difícil hacerse valer debido a esa marea de publicaciones. Antes, si uno pasaba la criba del agente y del editor, al saltar a la arena literaria tenía más fácil llegar a los lectores. Hoy son tantas las novedades que hay que tener mucha suerte para mantenerse unas pocas semanas en la mesa de las novedades... si se llega. No hay nada más peligroso que la falsa democratización.

Fiestas Literarias (II)

2009-10-14T08:31:00.000-07:00

Calentando motores el viernes, durante la cena

Como en toda novela que se precie, el mes de septiembre había ido teniendo momentos de mucha tensión y momentos de relajación en los que no paraba de trabajar. Y, como no podía ser de otra forma, septiembre iba a terminar en un clímax apoteósico, una fiesta de la que ya he disfrutado en 3 ocasiones, y las que me quedan… Os hablo, claro, del IV Encuentro de literatura Fantástica de Dos Hermanas.

La misma semana del Encuentro fue casi de locos, y el día antes, el viernes 25, la locura se desbordó. El Encuentro de este año ha superado todas las expectativas de asistencia. Nunca habíamos tenido tantos participantes. El año anterior, la noche antes de que comenzara el Encuentro, había unas 35 personas inscritas. Este año, diez días antes, el número de inscritos era de más de 80. Desde la organización fue necesario no aceptar más inscripciones, pues la sala del Palacio de Alpériz en la que se celebraría el evento, no admitía a más de 80 personas. Los arquitectos fueron muy claros en ese sentido: más de 80 personas suponía un riesgo para la estructura. Sin embargo, la gente seguía llamando, seguía queriendo venir a las diferentes ponencias. La única posibilidad pasaba por apuntarse a una lista de espera, por si acaso los inscritos iban fallando. Pero esa lista no dejaba de crecer. La gente llamaba desde Galicia, Cataluña, Valencia, Madrid…

De modo que, un día antes de la inauguración, el viernes 25, se tomó la decisión de cambiar la sede del Encuentro y hacerlo en el mismo escenario del año anterior, que, milagrosamente, había terminado unos días antes las obras en las que estaba inmerso. Fue una locura, un día de llamadas interminables de teléfono para avisar a todos los asistentes. Pero se logró.

Al concluir el encuentro, el número de participantes rozaba las 130 personas.

Imagen del auditorio

Desde que empecé a asistir a este encuentro, hace ya 3 años, he podido ver cómo crece. El primer año que asistí hubo unos 60 inscritos, el año pasado algo más de 70. Y este año, ya veis los números. Pero ¿qué tiene éste Encuentro para que crezca de ese modo? ¿No parece irreal, que durante un fin de semana completo, un centenar de personas pase horas sentadas en una sala escuchando lo que otros dicen de ¡literatura!?

Yo creo que el éxito de este evento es, sin duda, el ambiente. Los asistentes tienen la posibilidad de hablar durante horas, con autores reconocidos. Este año nos visitaba, por ejemplo, Care Santos, reciente ganadora del Barco de Vapor, uno de los más prestigiosos de la literatura juvenil en España, o Félix J. Palma, que está arrasando con su novela El Mapa del Tiempo, que será traducido próximamente a una veintena de países.

Comida de convivencia del sábado

Otro de los grandes alicientes de este Encuentro es la posibilidad de encontrarse con decenas de autores que se encuentran en el mismo punto que tú: los primeros pasos de su carrera literaria. ¿Cómo solucionar tal o cuál problema? ¿Cómo creas un personaje? ¿Cómo surge la inspiración? ¿De qué modo hacer interesante tu novela? Todas estas cuestiones, y muchas más: consejos para corregir, métodos de documentación, etc., son ampliamente comentadas y discutidas durante casi 40 horas a lo largo de dos días.

Porque, aunque las jornadas de discursos, mesas y ponencias vienen a realizarse en tres sesiones de unas 3 o 4 horas, en el Encuentro de Dos Hermanas los participantes continúan las actividades por su cuenta: durante la comida, durante la cena, en el desayuno del día siguiente… A veces la cosa se alarga hasta la 1 o las 2 de la mañana, aunque al día siguiente haya que madrugar.

Tapeando el sábado por la noche

¿Cuál es el resultado? Algo de lo que ya he hablado bastante a lo largo de este blog: el autor deja de sentirse solo. Descubre todo un mundo alrededor que tiene el mismo pulso que él, que anda al mismo ritmo, con los mismos intereses e intenciones que él. Y el sentimiento de satisfacción, de valoración personal, de ver que lo que tiene que contar les interesa a otras personas… te hace crecer de un modo increíble. Te otorga una visión de ti mismo que antes no tenías.

Siempre digo que el Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas es diferente a cualquier otro a los que he asistido. Lo que lo hace diferente es la participación del público, la hermandad que reina antes o después de los discursos. Este año, por ejemplo, se presentaba el libro de una autora novel, Bárbara G. Rivero, titulado Laila Winter. Lleva varios meses en el mercado y está funcionando muy bien. Bárbara decidió escribir un libro sobre hadas. Pero había un problema: Bárbara tiene un resentimiento personal tremendo contra las hadas, pues en su niñez, durante una fiesta de reyes, recibió un disfraz de hada y la varita mágica era falsa, no era capaz de hacer ningún truco de magia. Así que decidió abrir el mundo de las hadas y mostrar hadas completamente distintas de las que estamos acostumbrados. El resultado es un libro maravilloso (que estoy a falta de 50 pág. de terminar de leer) que está revolucionando a los jóvenes españoles. Bien, pues cuando Bárbara nos presentaba su libro, hubo un participante que, tal vez espoleado al ver el tremendo nerviosismo de Bárbara al encontrarse por primera vez ante 100 personas hablando de su libro, realizó una intervención de lo más desafortunada, indicando que si la autora quería crear unas hadas diferentes no las llamara hadas, sino de cualquier otro modo, que se documentara mejor sobre todos esos fenómenos antes de escribir y, en un alarde de osadía brutal, pedir a los editores que poblaban la sala que subieran los listones de calidad literaria antes de publicar libros tan absurdos como el de Bárbara G. Rivero. Durante la intervención de este personaje, se podía palpar la tensión en el ambiente: el auditorio estaba en un silencio tremendo, esperando la respuesta de la autora de Laila Winter. Ella, con todo el nerviosismo que la atenazaba se irguió en su silla, miró fijamente a su interlocutor, y le contestó: “sí, entiendo más o menos lo que me quieres decir. Pero, ¿sabes una cosa? Los personajes de mi novela son hadas, y no otra cosa”.

Y entonces, el auditorio se cayó de aplausos. La reacción del público fue atronadora, se alargó durante varios minutos, sonaron varios gritos de ¡Bravo! Y un buen montón de silbidos. Fue el momento apoteósico de este año. Y eso que el programa era de un nivel increíble, os lo aseguro.

Bárbara G. Rivero rodeada de admiradoras

Ese es el espíritu del Encuentro de Dos Hermanas. Eso es lo que hace diferente este evento respecto a otros.

Y el año que viene volverá a aparecer, allá por el otoño… ¿No quieres saber qué se siente?

Fiestas Literarias (I)

2009-10-08T00:48:00.000-07:00

Poco a poco voy recobrando el resuello, y es que todavía arrastro cansancio después del mes loco que he tenido. Pero siento que no terminaré de cerrarlo hasta que os cuente cómo fueron las fiestas a las que he asistido durante las últimas semanas, separadas por más de 1000Km. de distancia en apenas unos días.

La primera fue en Barcelona. Me refiero, claro al evento que organizó la agencia de Sandra Bruna.

De entrada, venía yo contento y feliz tras mi encuentro con la editorial. Pero además, la felicidad se multiplicaba porque, al fin, tras dos años de mantener contacto vía e-mail, iba a poder darle un abrazo a una buena amiga, Montse de Paz, Elisabet para el mundo virtual.

Mi relación con Montse comenzó en un foro del que ya he hablado otras veces. Un día, recién llegado yo a aquel foro, le comenté un texto, ofreciéndole algunas sugerencias. Lo hice con muchas reservas, porque nunca sabes cómo se va a tomar la gente este tipo de cosas, pero su respuesta fue formidable: “¡Esto es lo que yo quiero que hagan con mis textos!”, respondió. Desde entonces, sacó su raqueta, yo desempolvé la mía, y cada texto que nos hemos mostrado ha sido un emocionante partido-aprendizaje. No voy a hablar de las bondades como persona de Montse, ya lo hice en su momento, hace una buena cantidad de tiempo. Pero sí me saqué la espina clavada: al fin nos dimos un abrazo.

Nos fuimos a tomar una coca-cola, que no todos los escritores somos alcohólicos, (aunque empiezo a entender por qué muchos lo son…). Poco después, aparecía Lola Marinè, y de este modo se organizó la primera reunión formal y real de brunescos (autores representados por Sandra Bruna). Hablamos de nuestros proyectos, de nuestros temores, de nuestras alegrías. Hablamos de anhelos, de amistades virtuales, de cosas que nos ayudan a crecer en este mundo literario que a veces es tan obsesivo, oscuro y extraño.

Junto a Montse de Paz, de blanco, y Lola Marinè

Y luego, pues nos dirigimos al lugar donde se celebraba el evento de la agencia, situado a escasos 300 mts. del hotel en el que me alojaba. El lugar era estupendo, disfrutábamos una temperatura ideal, y aquello estaba lleno de gente. Debíamos ser más de 60 personas. De entre todas ellas, tuve la oportunidad de conocer a alguien de quien había escuchado hablar mucho: Montserrat Rico. Se trata de una autora de novela histórica, que lleva ya unos años trabajando muy duro, y comienza a cosechar éxitos más que importantes. Sus últimas novelas ya se están traduciendo a otros países, y Portugal o Rusia están siendo los primeros en apreciar su valía como escritora. A mí, lo que me sorprendió gratamente fue su extrema sencillez, su humildad, su hablar tranquilo y sus ganas de ayudar a los que venimos detrás. Fue todo un descubrimiento. No me extraña que Montse la tenga en tan alta estima.

Apenas pude hablar con Sandra, no más allá de unas pocas palabra. No la culpo, desde luego. Estaba de lo más ocupada y tenía a mucha gente que atender. Ahora andan todos de cabeza, con la feria de Frankfurt aquí mismo, así que la dejaré respirar hasta la vuelta y entonces hablaremos de mis últimos trabajos.

De izquierda a derecha, Montse de Paz, Sandra Bruna, Montserrat Rico, Joan Bruna y Lola Marinè, conmigo en el centro.

Cuando ya me estaba despidiendo de los presentes para regresar al hotel, tuve el gusto de conocer a Jordi Cantavella. Es un tío genial, con el que conecté de inmediato: simpático, alegre… no me extraña que se dedique al género del humor, genero que por cierto, en mi opinión, es el más difícil de trabajar en la literatura. Igual es que soy una persona muy seria… La cuestión es que resultó que Jordi había sido uno de los lectores de HIJOS DE HERACLES para la agencia. Y claro… no podía dejar pasar la oportunidad. Me invitó a tomar una copa y me llevó a su bar, porque tiene un bar muy cuidado, todo hay que decirlo. Me presentó allí a su socio y pasamos un buen rato de charla. Los tres hablamos de literatura, cine, historia… En fin, el broche perfecto a un día estupendo.

Regresé pronto a mi habitación, estaba muy cansado, y me acosté de inmediato. El viaje de vuelta fue plácido, pero, contrariamente a lo que creía, no me dormí en el avión. Regresé con un cansancio tremendo, pero contento por cómo había ido el viaje. Era la primera cima importante del mes de septiembre, pero ya en el horizonte se alzaba la siguiente: el Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas.

En unos días os lo cuento.

Adios, septiembre... Hola, futuro

2009-09-30T14:27:00.000-07:00

Al fin, y desgraciadamente, termina el mes de septiembre. Desgraciadamente, porque este mes ha traído muchas cosas buenas e interesantes. Al fin, porque estoy agotado, exhausto, sin energías. Últimamente estoy tan cansado que ni siquiera puedo dormir.

Os debo contaros muchas cosas, y lo justo es que lo haga en orden.

La presentación de Gran Torino estuvo muy bien. Pasé un rato en maravillosa compañía y hablando de una gran película. La jefa de prensa de Warner Brs. nos acompañó y alguna emisora de radio hizo un corte de lo más interesante. Si os pica la curiosidad, aquí podéis descargarlo. Para los que no me conozcáis, decir que mi voz es la que suena en primer lugar tras la del locutor. A quien acompaño, la otra voz, es a mi buen amigo Javier Márquez.

Al día siguiente viajé a Barcelona. Definitivamente me gusta viajar en avión, mi momento favorito es el del despegue, con ese despliegue de potencia tremenda del aparato. El hotel fue todo un acierto, muy bien comunicado, céntrico, muy limpio, cómodo y de habitaciones amplias y confortables. Creo que ya tengo alojamiento en Barcelona durante bastante tiempo… Al menos, hasta que venda cientos de miles de ejemplares de mis novelas (entiéndase, por supuesto, como una ironía).

Lo primero en la agenda era la comida con mis editoras. Visité las oficinas y me llevaron a comer a un restaurante cercano. Durante la comida estuvimos comentando diferentes aspectos del mundillo literario y, por supuesto, de mi libro.

En cuanto a la portada, pues ya deben estar trabajando en ella. Les presenté, tal como me pidieron, una portada alternativa, que veis sobre estas líneas. Sigue la idea original, pero las tonalidades, la maquetación, los tonos (fríos en lugar de los cálidos de la portada que os presenté anteriormente), son completamente diferentes. ¿Cuál me gusta más? Pues, en mi opinión, creo que la línea de la primera está mucho más en consonancia con el espíritu de la novela, es más sobria, más espartana. Ahora bien, ¿por qué se inclinará la editorial? Pues la verdad, no lo sé. ¡Y estoy deseando verlo!

Más tarde me reuní con el jefe de redacción de Edhasa, con el que estuve hablando cosa de una hora, más o menos. Me enseñó mi original corregido. Y allí fue donde cogí la depresión del mes. ¡Está completamente marcado! ¡No se salva ni una sola página! Me estuvo explicando los errores más frecuentes que había cometido, y también me comentó, en un vano intento de tranquilizarme, que prácticamente todos los manuscritos terminan igual de coloreados. Me explicó también que muchas de las anotaciones no eran otra cosa que sugerencias, que podía aceptar o no.

Llevo unos días trabajando en la corrección del texto, y ahora, con cierta perspectiva, puedo decir que no era para tanto, y que la mayoría de las anotaciones eran, efectivamente, sugerencias: sinónimos, cambios en la construcción de alguna frase… cosas así. Sin embargo, es terriblemente instructivo, porque te das cuenta de que las cosas son mucho más sencillas de lo que en ocasiones nos empeñamos. Puedo decir que estoy avanzando a buen ritmo en la corrección. Espero que en una segunda lectura no me den muchos más palos.

He de decir que, durante la comida, estuvimos hablando sobre proyectos de futuro. Les comenté que tenía dos ideas, (para una de ellas ya he leído un par de libros y tenía incluso la trama principal más o menos clara). Se las expuse muy por encima, pero no tuvieron la más mínima duda: una de ellas les parece un tema sugerente, poco tratado y que además toca una época que suele despertar bastante interés. De modo que ya tengo futuro proyecto, aunque tardaré al menos uno o dos meses en embarcarme en él. Antes hay otros temas que hacer.

Esa noche vendría la fiesta de Sandra, pero de ella, de lo que vino antes y lo que llegó después, hablaré otro día.

Y este fin de semana, el magnífico, motivador, estupendo, increíble, animador, maravilloso, impresionante Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas. Han sido dos días plenos, plenos de amigos, de experiencias, de amistad, de conocimiento… Os hablaré de ello con calma en unos días, aunque me consta que alguno de los que asistieron ya han dejado constancia en sus blogs.

Sí, ya termina septiembre… el próximo lunes comienzo las clases en la Universidad Popular, y esta misma mañana he dado por terminado definitivamente el temario. Eso ha sido, tal vez, lo que más estrés me ha causado durante estas semanas: ver que se acercaba la fecha y seguía teniendo el temario incompleto. Pero ya no más.

Ahora, toca relajarse, disfrutar de la corrección de HIJOS DE HERACLES, que, por cierto, en principio se confirma su lanzamiento para el mes de enero, y poder mirar con relajación a los próximos eventos y proyectos, que ya se perfilan en el horizonte.

Hablando con...

2009-09-18T14:15:00.000-07:00

Leonardo Ropero Serrano nació en León en 1.966. Ingeniero Industrial Superior, especializado en diseño paramétrico tridimensional, actualmente desempeña las funciones de Director de Calidad, Medioambiente y Prevención de Riesgos Laborales.

Compagina su profesión con la escritura. Su primera obra, “La Estrella Oscura” ( presentada como “Crónica de Nerdhos”) fue finalista en el IV Concurso Internacional de Literatura Fantástica de la Editorial Minotauro en el año 2.007. En febrero de 2.008 llegó de nuevo a la final del citado concurso, en su quinta edición, con la obra “Ángeles de Titanio”, presentada bajo el seudónimo “Klaus Gordonfraff”, siendo la primera vez que un autor queda dos veces consecutivas finalista en dicho premio.

Ha escrito seis novelas y varios relatos, uno de los cuales, “Recuerdos de un futuro improbable”, recibió una mención de honor en el Concurso Andrómeda de Ciencia Ficción Especulativa 2007.

P: ¿Qué siente un autor novel cuando todavía no ha podido publicar nada y descubre que una novela suya ha quedado finalista del premio Minotauro, uno de los mayores del mundo en literatura fantástica?

R: Es difícil de explicar. Envié a la IV edición del Premio Minotauro mi primera novela, la "Crónica de Nerdhos", sin ningún tipo de corrección. Cambié de idea en el último momento, porque la obra que iba a mandar al concurso era mi segunda novela, "La Flecha de Bronce", que acababa de terminar. Yo era un autor novel, y por ello pensaba que no tenía la menor posibilidad de ser seleccionado, hasta el punto de que me enteré cuando me llamaron por teléfono desde la editorial Planeta, para preguntarme si iba a acudir a la fiesta en la que se fallaría el premio; es decir, más de una semana después de que se hiciera público el nombre de los finalistas.

Cuando escuché la voz de la joven que me dijo que yo era uno de los elegidos, comencé a temblar de tal forma que tuve que sentarme. No me lo podía creer; era un sueño hecho realidad.

P: Y al año siguiente repites como finalista del mismo premio, en esta ocasión bajo seudónimo. Eso demuestra que calidad, precisamente, no te falta. Sin embargo, has necesitado casi dos años para que tu primer libro sea publicado. ¿Tan difícil es llegar a publicar?

R: Es francamente difícil. Las editoriales y agentes están sobrecargados de trabajo, pues somos muchos los escritores noveles que estamos intentando hacernos un hueco en el mercado. Y eso teniendo en cuenta que disponemos de Internet; un escritor tiene a su alcance todas las editoriales y agencias del mundo. Pero es muy fácil que tu libro no llegue a ser leído nunca o que pasen años hasta que te toque el turno. Además, a las editoriales les gusta publicar lo que saben que van a vender, lo que está de moda. Es preciso tener mucha paciencia, porque desde que al fin encuentras editor hasta que publicas con él, pueden pasar de uno a tres años. No obstante, que nadie se desanime, porque publicar es difícil pero no imposible. Y no hacen falta premios ni reconocimientos para hacerlo: tan sólo una buena novela, mucha perseverancia, y un poquito de suerte.

P: Hablas sobre perseverancia, y en ese sentido, muchos tendríamos que aprender de ti. Permite que nos metamos un poquito en tu vida para entender esto que digo. ¿Te importaría explicarnos cómo es un día en tu vida normal? Ya sabes, horarios de trabajo, responsabilidades de tu puesto...

R: Pues es bastante intenso. Trabajo como responsable del sistema integrado de gestión de una empresa del sector de la madera, o lo que es lo mismo y para que se entienda mejor, soy el director de calidad, medioambiente y prevención de riesgos laborales. En teoría tengo la obligación de mantener la certificación de calidad ISO 9.001, velar por el cumplimiento de la normativa de protección del medio ambiente, que es cada vez más estricta, y mantener actualizado y operativo el plan de prevención de riesgos laborales, intentando minimizar los accidentes e incidentes en el trabajo. Pero además tengo a mi cargo otras tareas, como la gestión de almacenes, la recepción y control de mercancías, el mantenimiento de la maquinaria... la empresa en la que trabajo es pequeña -somos 35 personas- y por tanto, no puede permitirse contratar a muchos técnicos o gestores.

Me levanto a las siete de la mañana y suelo regresar a casa entre las ocho y las ocho y media de la tarde; huelga decir que tengo "dedicación exclusiva". Supongo que fue por ello por lo que comencé a escribir. Disfruto muchísimo haciéndolo, pero descubrí que además me servía como una excelente válvula de escape de la tensión del trabajo. Cuando estoy enfrascado con una novela, o un relato, me olvido del mundo. Desgraciadamente sólo puedo escribir desde las 22:30 hasta las 00:00, así que intento aprovechar al máximo ese tiempo.

P: Además, creo que comenzaste a escribir en un momento de tu vida bastante complicado. ¿Crees que las dificultades, la soledad, la separación de la familia, son buenos incentivos para la escritura?

R: En efecto, por motivos laborales estuve un año separado de mi familia. Quizás sin ese año de soledad nunca habría comenzado a escribir; en ese tiempo completé "La Estrella Oscura". No obstante, creo que muchas personas tienen una idea equivocada acerca de los escritores. No es preciso tener una personalidad atormentada, pasar grandes penalidades o desgracias para ser creativo. Creo que se trata justo de lo contrario: un autor sigue escribiendo a pesar de las dificultades. Supongo que algún día se dejará de lado esa imagen por la cual los escritores y artistas son "bichos raros".

P: De tu última respuesta se desprende un mensaje positivo: continuar a pesar de las dificultades. Pero eso debe ser complicado. ¿Cómo se consigue?

R: En realidad es mucho más fácil de lo que parece. Cuando estás haciendo algo que te gusta de verdad, que llena tu vida, como puede ser escribir, practicar un deporte, o pintar, por poner varios ejemplos muy simples, se saca el tiempo de cualquier parte y se vence cualquier dificultad. Pero hay que tener cuidado con las metas que nos marcamos, y no derrumbarnos ante los primeros problemas o cambiar nuestros objetivos por intereses comerciales.

Me explico: todas las personas que conozco que escriben porque, sencillamente, disfrutan haciéndolo, muestran una productividad y creatividad prodigiosas, hayan publicado o no. Pero centrar nuestros esfuerzos en la publicación, en lugar de en el hecho de escribir, puede acabar siendo contraproducente. Pienso que cuando alguien escribe bien, tarde o temprano acabará publicando. Le costará un enorme esfuerzo, posiblemente, y varios años, pero lo conseguirá. Pero si esa misma persona se centra exclusivamente en publicar y hacer de la escritura su profesión, quizás acabe arrojando la toalla. Por supuesto, es una opinión personal.

P: ¿Crees que ese es uno de los problemas del autor novel, la falta de paciencia, querer llegar a la meta antes de iniciar el camino?

R: Por supuesto, y creo que es algo normal. El escritor novel ansía poder comunicar su obra, enseñársela al mundo. Mas para que esa obra, sea la primera o no, llegue al público, resulta imprescindible que la historia que se cuenta en ella sea interesante, o novedosa. Se puede escribir maravillosamente, pero lo que finalmente vende una novela, es una buena historia. Y ésa es la parte más difícil del proceso creativo. Antes de vender cientos, miles de libros, hay que captar la atención de los editores o agentes literarios. Creo que lo fundamental es disfrutar escribiendo una buena historia; original, creativa, novedosa, o simplemente diferente. Y cuando se haya rematado esa tarea, realmente complicada, centrarse en publicarla. Publicar a cualquier precio, o una prisa excesiva, es un callejón sin salida. Hay muchas formas de poner a prueba nuestra creatividad, como por ejemplo, los concursos literarios o los foros en Internet, si bien con las debidas precauciones.

P: Pero, ¿cómo se consigue una historia de ese tipo? ¿Cómo surge, en tu caso, la inspiración, la chispa de una nueva novela? Y, sobre todo, ¿cómo identificar si merece la pena?

R: En lo tocante a la primera pregunta, cómo se consigue una historia, imagino que obtendrías casi tantas respuestas como escritores consultados. Supongo que cada persona tiene su método, su forma de hacer las cosas. En mi caso, la inspiración proviene de un pequeña parte de imaginación y de una enorme dosis de lectura. Siempre me ha gustado leer, desde muy pequeño, afición que mi esposa y yo intentamos inculcar a nuestros hijos. Con quince años, mientras mis amigos se dedicaban a perseguir chicas, ya había leído a Cervantes, a Dante, Dostoievsky, Shakespeare, etc., aunque siempre procuraba que me quedara un poco de tiempo para... perseguir chicas. Con el paso de los años le tomé una especial afición a la historia -me refiero a obras divulgativas-. Y creo que ésa ha sido mi principal fuente de inspiración. La historia de la humanidad está tan llena de anécdotas, romances, luchas, heroísmo, pasión y dolor; descubrimientos, hazañas e incluso de las peores miserias imaginables, que es para mí una fuente inagotable de ideas. Por otra parte, escribo sobre las situaciones y circunstancias que me gustan.

Quizás sea un poco presuntuoso, pero creo firmemente que a la hora de escribir, hay que hacerlo sobre los temas que más te complacen. Y con esto enlazo tu tercera pregunta: ¿La historia escrita merece la pena? Con toda humildad pienso que no hay forma de saber tal cosa cuando se empieza una nueva novela. Pero creo que si se pone el corazón en la obra, el resultado merecerá la pena. Y si se da el caso de que no tiene éxito, pues entonces toca aprender de los errores, y continuar. Nadie es perfecto, y es natural que algunas obras finalmente no nos convenzan, o incluso que jamás las terminemos. Es incluso muy sano. El proceso de aprendizaje no termina jamás; es tan largo como la vida de la persona, y siempre nos encontraremos con momentos difíciles o piedras en el camino.

P: ¿En qué momento del camino se encuentra Leonardo Ropero?

R: Soy consciente de que mi camino no ha hecho más que comenzar, y de que tendré que enfrentarme a muchas dificultades. Además, las caídas cuando se está empezando son menos duras que cuando se está en lo alto, pero duelen igualmente, por su reiteración. No puedo quejarme en cuanto a producción, porque en cinco años he terminado seis novelas y tengo dos más comenzadas, que supongo terminaré durante este año. Y si todo va bien, pronto veré publicada mi primera novela, lo que siempre supone un aliciente para todo escritor novel. Pero soy realista y sé que me queda un gran camino por recorrer.

P: Hablemos de La Estrella Oscura, que verá la luz en unos días. ¿Qué vas a mostrar al lector?

R: La Estrella Oscura es mi primera novela, y tiene para mí un gran valor sentimental por dos motivos: el primero, porque se trata de mi "opera prima", la obra con la que me inicié en el mundo de la escritura. Y el segundo porque un buen día decidí presentarla al IV Premio Internacional de Literatura Fantástica de la editorial Minotauro, siendo seleccionada como una de las finalistas, con el título "Crónica de Nerdhos". Aquella edición la ganó finalmente "Gothika", de Clara Tahoces. Intenta imaginar lassensaciones de un autor novel que, con su primera novela, y completamente ajeno al mundo literario, llega a la final de un concurso internacional. Porque, por más que lo intentase, creo que no sería capaz de encontrar las palabras adecuadas para describir lo que experimenté.

Pero retornemos a tu pregunta. "La Estrella Oscura" narra los acontecimientos ocurridos en una etapa de la Alta Edad Media de un mundo que... no existe. En cierto modo es una novela histórica, pero con una salvedad: relata una parte de la historia de un mundo imaginario. Me divertí hasta extremos insospechados escribiendo esta novela, y ahora que va a ser publicada, me gustaría que los lectores pudieran disfrutar tanto de su lectura como yo lo hice al escribirla. Creo que el hecho de que alguien compre mi novela es un privilegio, porque está pagando por un trabajo que me resultó enormemente gratificante. Espero no defraudar a los lectores, pues son muy exigentes, y están en su derecho a serlo. Ojalá esta "fantasía histórica" sea de su agrado.

P: Por lo que dices, parece una historia más de fantasía épica, como otras muchas que se pueden encontrar en el mercado. ¿Qué hace diferente a La Estrella Oscura? ¿Por qué crees que tuvo tanto éxito en el certamen de Minotauro y luego llamó la atención de una editorial?

R: Buena pregunta. Creo que si fuera capaz de responderte adecuadamente, podría ganarme la vida como asesor de autores noveles... Supongo que si la novela pasó el "corte", convirtiéndose en una de las cinco finalistas, fue por dos motivos: el primero, porque su argumento la hacía original, diferente al resto de las novelas épicas que se encuentran habitualmente en las librerías, usando tus propias palabras. Y el segundo, porque intenté que la trama fuera creíble. Las personas que lean "La Estrella Oscura" y que sean aficionadas a la historia sabrán a qué me refiero. No les resultará demasiado difícil, por ejemplo, establecer paralelismos entre las batallas que se suceden en la novela y algunas que se celebraron en la antigüedad. Las estrategias pueden parecer inverosímiles; las tácticas, descabelladas. Pero la realidad supera siempre a la fantasía, y hace más de dos mil años, hubo un general que fue capaz de vencer, contra todo pronóstico, a un ejército enemigo que le superaba ampliamente en número, conocía el terreno, y estaba cerca de sus fuentes de aprovisionamiento. Erobio Hexmano, uno de los protagonistas, y sin duda mi preferido, es un tributo a la memoria de ese magnífico general. Pero dejo a la sabiduría e imaginación de los lectores el trabajo de identificar al personaje.

P: Da la impresión de que se trate más de una novela histórica que de fantasía épica... ¿crees que sorprenderá a los lectores? Y si es así, ¿cómo lo hará?

R: Bueno, por mis palabras anteriores quizás pueda deducirse que "La Estrella Oscura" es una novela histórica camuflada en un mundo fantástico, pero desde luego no es así. Aunque me haya inspirado en acontecimientos y personajes históricos, el planteamiento de la obra es totalmente fantástico.

El épico perfil de los personajes, o la presencia de lo sobrenatural –que juega un importante papel en el argumento-, lo atestiguan. Creo que logrará sorprender a los lectores, por algo tan sencillo como que la historia narrada, aunque pueda parecer histórica o real, no lo es. En el fondo lo que espero es que el comprador de "La Estrella" se entretenga, pase un rato agradable, y que le deje un buen sabor de boca. Que sea una de esas novelas que recomiendas a tus conocidos porque has disfrutado leyéndola.

P: Muchas gracias, Leo, por permitirme hacer esta entrevista. Te deseo mucha suerte con tu novela.

R: Gracias a ti, Teo, por tu gentileza. Te aseguro que esta conversación me ha encantado. Y, por supuesto, te deseo toda la suerte del mundo en tus proyectos, y el mayor de los éxitos para tus novelas, que por otra parte merecen. Un abrazo.

Presentación de Gran Torino

2009-09-15T04:57:00.000-07:00

Da comienzo la recta final de septiembre, los quince días vallas, la ascensión del Tourmalet. Y lo hace, como no podía ser de otro modo, a lo grande.

El cine es algo que me apasiona. El buen cine, claro. Me gusta mucho el cine de terror. Pero mucho, mucho. Y tengo un gusto variado: igual me gusta Rebeca, del maestro Hitchcock, que Tigre y Dragón, con su maravillosa fotografía.

No importa el género. Si la historia es buena y está bien contada, disfruto muchísimo.

Por eso cuando vi Gran Torino me encandiló, me emocionó. Gran Torino es una de esas películas que uno se encuentra muy de vez en cuando y por sorpresa. Hoy por hoy, decir Clint Eastwood es decir cine de muchos kilates. Quién no lo crea, que vaya a ver Million dollar Baby, Space cowboys o alguna otra de este buen hombre.

Tanto disfruté viendo Gran Torino, que mi primera intención nada más terminar la película fue verla de nuevo, volver a ponerme a la cola del cine. Desde entonces, he vuelto a ver la película un par de veces más, en cines de verano y cosas así. Y siempre me deja ese gusto de una historia bien contada, una delicia de personaje, (Walt Kowalski es impresionantemente interpretado por el propio Clint) y un poso de esperanza.

Por eso, cuando me dijeron que si quería participar en la presentación del DVD, fue una enorme satisfacción, y además, una gran responsabilidad: no todos los días presenta uno una película, aunque sea en DVD, del que probablemente sea el mejor director vivo, un genio como Clint Eastwood. No todos los días, una superempresa como Warner brs. Cuenta contigo para semejante actividad.

La presentación la realizaremos mañana miércoles, 16/9, a las 20.00 en Fnac Sevilla. Acompañaré a mi buen amigo Javier Márquez, del que ya he hablado otras veces en el blog pero del que volveré a hablar dentro de muy poco, con motivo del lanzamiento de su primera novela, a finales del próximo mes.

Pero mañana… mañana hablaremos de Clint Eastwood, de CINE con mayúsculas, de Gran Torino.

Intensidad

2009-09-11T01:40:00.000-07:00

El mes de septiembre está resultando ser de una intensidad agotadora. Y lo que queda por venir todavía es peor. Pero en cuanto a intensidad me refiero, que por lo demás, los próximos quince días prometen ser de lo más positivos e interesantes.

Durante el último mes y medio he leído 5 o 6 libros de teoría literaria. Amén de buscar cientos de páginas en internet. Todo ello, como sabéis, para el temario del curso. Lo tengo casi listo, digamos a un 80%. Todo lo que es teoría ya está. Ahora, lo que queda es ir haciendo los resúmenes de cada punto, añadiendo ejemplos y buscar las actividades y ejercicios. Ya estoy en los 200 folios, y calculo que todavía subirá unos 20 más aproximadamente.

Y tengo que tenerlo listo en 15 días, pero es que, los quince días que restan del mes de septiembre, van a ser de órdago.

Para empezar, el miércoles próximo participo en un evento del que ya os hablaré con más detalle. Tengo que ver una peli (me pongo en cuanto termine de redactar la entrada) y analizarla con detalle, así como leer un montón de información sobre el director, etc… hoy dedicaré el día a este asunto en exclusiva.

Y el jueves, como sabéis, viajo a Barcelona. Deseando estoy verme con mis editoras, y el evento de la agencia, por supuesto. Tengo muchas ganas de ver a Sandra, pues me imagino que allí podremos hablar de los informes de lectura de Pecado Capital y 2012. Estoy deseando que llegue el momento del viaje, sinceramente. Además, el cambio de rutina creo que me vendrá bien. Ya os contaré con detalle cómo ha ido.

Estos días estoy terminando una entrevista que publicaré en el blog en una o dos semanas como mucho, a un autor novel que se estrena con una novela de fantasía épica. Creo que está quedando de lo más interesante, pero no adelanto nada más.

Pero además, tan pronto como vuelva del viaje a Barcelona voy a realizar otra entrevista. Aquí la cosa se complica, porque queremos grabarla en video, en diferentes localizaciones de Sevilla. Además, casi con toda seguridad saldrá publicada en uno o varios medios de prensa escrita, así que hay que preparar la entrevista con atención y cuidado. Intentaré hacerlo durante el viaje a Barcelona, aprovechando los vuelos de ida y vuelta y los ratos perdidos en el hotel, si es que los tengo.

Y para terminar el mes, el Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas. La expectación que se ha creado este año en torno al evento es espectacular. La organización ha recibido infinidad de mensajes dando la enhorabuena por el programa. El miércoles mantuvimos la última reunión, para asignar los moderadores y presentadores de los distintos discursos y mesas. Yo me encargaré de moderar la mesa titulada: Escribir y Publicar Fantasía Épica, que tendrá lugar el sábado a las 16.30h. Esto supone más preparación, claro.

El miércoles había un total de 35 personas inscritas, un número muy superior al de años anteriores en estas fechas, ya que suele ocurrir que la gente deja la inscripción para los últimos días. Sin embargo, ayer recibía un mensaje en el que se decía que la inscripción había crecido enormemente, y empezábamos a acercarnos al número máximo de 100 plazas. De modo que si alguien tiene intención de asistir y aún no se ha inscrito, más le vale que se dé prisa.

Todo esto es lo que se me presenta para los próximos 15 días… y a todo ello he de sumarle el hecho de terminar el temario, como decía al principio. Y eso sin contar las horas de trabajo, claro. Voy a tener que sacar el tiempo de debajo de las piedras, porque de lo contrario no sé cómo voy a llegar a todo.

Al menos, hoy me han dado una buena noticia. En el curso de creación literaria de la universidad popular ya hay 19 inscritos. Igual hasta tenemos que montar dos grupos… ¡Quién lo iba a decir!

El Lector Editorial (II)

2009-09-07T14:59:00.000-07:00

Si el lector editorial puede “vetar” nuestra obra, impedir que se vea publicada al presentar un informe negativo, o bien fomentar su posible publicación por medio de un informe favorable, haremos bien en preocuparnos por saber más cosas acerca del lector editorial.

¿Qué contiene ese informe que es tan crucial? En su blog Ocurrió en Febrero, Maribel Romero nos explica en qué consiste un informe editorial. Analicémoslo por partes.

Para empezar, contiene algunos datos básicos: título de la obra, autor, nº de páginas, el idioma en que está escrito, si proviene de una agencia, etc… Esto es un trabajo mecánico, sin ninguna importancia más allá que la de identificar fehacientemente el título sobre el que se presenta el informe propiamente dicho.

A continuación, viene el verdadero meollo del asunto:
IMPRESIÓN GENERAL DE LA OBRA.-

SINOPSIS DEL ARGUMENTO.-

TRATAMIENTO DE LOS PERSONAJES.-

TEMAS PRINCIPALES Y SECUNDARIOS.-

LENGUAJE Y TÉCNICA LITERARIA.-

FACTORES POSITIVOS QUE DESTACAN.-

FACTORES NEGATIVOS QUE DESTACAN.-

VALORACIÓN LITERARIA Y COMERCIAL.- (Puntuación de 0 a 10)

Valoración Literaria.-

Valoración comercial.-

PÚBLICO.-

Estos son los puntos que el lector debe desarrollar.

¿Podemos hacer algo para que su informe nos resulte favorable? Bien, veámoslo.

Para empezar, habla de su opinión sobre la obra. Qué le ha parecido, su impresión, cómo le ha afectado, si le ha emocionado o no, si le ha parecido o no una historia interesante. Es un apartado puramente subjetivo. Tal vez a él le parezca un libro genial, llegue al editor y crea que no es para tanto. Para gustos, los colores, como suele decirse. Sin embargo, el editor tiene muy en cuenta la impresión del lector, de lo contrario, no lo contratarían, ¿no os parece? Poco podemos hacer aquí, lejos de haber creado una historia interesante.

Sobre la sinopsis hemos hablado largo y tendido en este blog. Ahora podemos entender el por qué. El lector hará su propia sinopsis, en la que debe resumir la obra. Pero no se dejará atrás líneas argumentales, personajes, conflictos ni tramas. Si nuestra sinopsis debía enganchar el interés de la editorial, la del lector debe resumir la novela al editor, que todavía no la ha leído. PERO, y es un pero bastante grande, nuestra sinopsis no debería ser en exceso distinta a la que presente el lector, de lo contrario, puede parecer, y de hecho parecerá, que hemos intentado colar “gato por liebre”, adornando en exceso nuestro trabajo para intentar vender el libro.

Laura hablaba en un comentario de la última entrada sobre la importancia de los personajes. Y lleva razón. El elemento que mantiene a la historia son los personajes. Si no tienen la suficiente fuerza, atractivo, credibilidad… si no logramos que el lector se identifique con los personajes, la historia no resultará atractiva. De ahí que el lector informe específicamente sobre ese apartado.

No olvidará hablar sobre la historia que planteamos. Si no atrae, no seduce al lector, difícilmente lograremos un informe positivo. Una historia es interesante si tiene diferentes niveles, si no sucede únicamente una cosa, sino que, además del tema principal, (Frodo y el Anillo, por ejemplo), suceden otras cuestiones (Aragorn y Arwen, El cautiverio de Gandalf, la traición de Saruman, la persecución de los Jinetes Negros, la traición de Boromir, la lealtad de Sam, el rapto de Merry y Pippin, y mil cosas más). Por más interesante que sea nuestra historia principal, debe apoyarse en otras historias secundarias de menor fuerza. Es tal como sucede con un edificio. Las paredes principales son las que aguantan el peso, pero los tabiques dan forma a la vivienda.

Hablará de los factores positivos y negativos de la novela. Si nos obcecamos en pensar que nuestra novela no tiene fallos, jamás veremos nuestro trabajo publicado. Debemos procurar descubrir tantos errores como sea posible: de argumento, personajes, temporalidad, etc… Y de ese modo, intentar que los aspectos negativos influyan lo menor posible en la redacción del informe.

Y hablará también sobre la técnica, el lenguaje y los recursos utilizados. Personalmente he participado en dos ocasiones como jurado en concursos literarios, y he de decir que uno de los aspectos que más me molestan en los originales es encontrarlos llenos de errores y faltas, tanto sintácticas como gramaticales. Me sacan de la lectura. Si aspiramos a ser profesionales, no podemos permitirnos tener errores de ese tipo. Ojo, no hablo de fallos de tipografía, ni de algunas, (ALGUNAS), faltas. Oye, para eso están los correctores. Pero presentar un original plagado de errores es una garantía de que perderemos muchos puntos en el informe del lector. Sería como si un profesional de cualquier otro campo, por ejemplo, un futbolista, no tuviera técnica alguna en el manejo del balón. ¿Puede tener un error? Por supuesto, puede fallar diez goles a puerta vacía. Pero si es así, nadie lo tendrá en cuenta como futbolista. Pues si queremos que nos tomen en serio, debemos presentar los originales tan pulidos como sea posible.

El lector informará además sobre el público al que va dirigida la novela. También hemos hablado de la necesidad de presentar nuestro original con un informe al respecto. De modo que, al igual que con la sinopsis, será mejor que coincida con el informe del lector.

En este sentido es necesaria otra reflexión: el lector conoce perfectamente la línea en la que la editorial trabaja, y debe recomendar o no la publicación del libro dependiendo de si el original se adapta a esa línea. Ya hablamos en su momento de la importancia de seleccionar bien la editorial a la que enviábamos nuestro trabajo. Si no sigue la línea marcada, será mejor no perder el tiempo. Deberíamos conocer perfectamente si es factible o no que la editorial publique la novela.

Basándose en todos estos datos, el lector dará una puntuación a nuestra obra. Dependerá de esa puntuación que el interés del editor aumente o disminuya.

Es todo eso, la suma de datos objetivos y subjetivos, lo que hará que el informe del lector editorial sea o no sea favorable. Ahora conocemos un poco mejor lo que podemos hacer para facilitar el camino…

¿Quién dijo que el oficio de escritor resultara fácil y cómodo?

Adivina, adivinanza

2009-09-04T00:53:00.000-07:00

Esta mañana, he visitado a la directora de la Universidad Popular en la que vamos a impartir el curso de creación literaria. Me ha confirmado que la gente se está interesando y se están produciendo inscripciones, aunque todavía es pronto y hasta mediados o finales de la próxima semana no sepamos muy bien cómo va a quedar la cosa. Pero bueno, ya está en marcha.

Yo sigo desarrollando el temario (andaré por el 60% más o menos) y ya van 177 folios. Estoy disfrutando, la verdad. De modo que me ha parecido interesante traeros por aquí uno de los temas que ya tengo cerrado en su desarrollo. Os mando un reto: ¿Quién adivina el punto del temario tratado? Es muy fácil...

Muchos escritores pasan por alto este detalle a la hora de dar vida a sus textos.

Es posible que conozcamos a alguna persona que, en un momento dado de su vida, vivió una experiencia traumática, que lo marcara de algún modo, y más tarde la escribiera. La escribe tal y como sucedió, o al menos, tal y como él la vivió. Sin embargo, cuando se la deja a otras personas y la leen, le dicen que está muy bien escrita, pero que no se lo creería nadie. ¿Por qué pasa esto? Porque la verdad absoluta no siempre es igual a la verdad literaria.

En literatura, la Verdad es un mito y hay que desconfiar de ella. Un texto literario en sí mismo, una novela, es una MENTIRA. El escritor tiene ante sí el reto de que parezca real.

Cuando leemos, estamos dispuestos a creer todo lo que el escritor nos cuente, entramos en ese juego pactado entre autor y lector. No importa que la historia gire en torno a la resurrección, como en Frankenstein, a la inmortalidad, como en Drácula, los viajes en el tiempo, como en la Máquina del tiempo, o en un mundo por completo distinto al nuestro, como en las Crónicas de Narnia.

Entramos en el luego, aceptamos la partida. Y lo único que le pedimos al autor es que nos lo haga creer. A tal punto llega esa necesidad, que si en algún momento descubrimos el engaño, dejaremos la lectura: ¡esto no hay quien se lo crea! ¡Esto es infumable!

¿Cómo hacer que un texto sea creíble? Hay muchos modos, pero algo que hay que tener siempre presente es la necesidad de ser detallista. Cuando describimos al detalle una acción por completo increíble, podemos darle la vuelta a la situación y hacerla creíble. ¿Por qué? Pues en primer lugar porque el lector está prestando su atención a los detalles y no en lo increíble de lo que estamos contando. Y por otro lado, porque si hay tanto nivel de detalle, quien escribe ese hecho debió verlo para luego poder describir la escena con tanta meticulosidad. ¡Y si lo vio tuvo que suceder!

Otro modo de hacer que un texto sea creíble es mediante el narrador, de quién hablaremos en profundidad en las próximas semanas. Si lo que estamos leyendo nos lo hace llegar el protagonista de la historia en forma de cartas, de diarios, o por medio de noticias periodísticas, el asunto gana credibilidad.

Y hay aún otro modo de aportar realidad a una novela que cuente historias increíbles: rodearla de cosas que sabemos que son ciertas y demostrables.

La realidad es todo aquello que podemos percibir por medio de los sentidos del oído, vista, olfato, tacto y gusto. Es el mundo objetivo que nos rodea: las ciudades, las demás personas, la naturaleza. Todo eso está demostrado por la ciencia.

Por el contrario, la fantasía no se puede demostrar, es algo increíble. Escapa a los límites de lo que puede ser probado, escapa a la compresión de la persona.

Hay un libro de fantasía que se escribió hacia 1950 y no tardó en convertirse en un libro de culto. Para cuando Peter Jackson se encargó de hacer una de las trilogías más famosas del cine, ya era un fenómeno de masas: El Señor de los Anillos.

En su libro, John Ronald Reuel Tolkien nos cuenta una historia de fantasía épica. Todo lo que sucede allí es prácticamente increíble, la esencia misma de la historia escapa a toda lógica: se centra en un anillo que tiene el poder suficiente como para destruir el mundo y esclavizar a todos sus habitantes. Tolkien hace vivir a sus personajes en un mundo lleno de extraños seres: arañas gigantes, pulpos asesinos, engendros como los orcos o los trasgos, árboles que caminan y hablan, águilas gigantescas que pueden llevar a su lomo a una persona grandes distancias, espíritus de reyes muertos siglos atrás que caminan por el mundo, semidioses viviendo entre personas, y un largo etcétera de otras cosas fantásticas.

Y sin embargo, su historia es totalmente creíble, hasta el punto que uno se plantea si en realidad es una fantasía, o pudo llegar a suceder en un tiempo remoto cuando el mundo que vivimos era mucho más joven. ¿Cómo lo consigue?

Impregnando de realidad su relato. Creando ciudades con descripciones tan detalladas que se han podido recrear en ordenador, inventando idiomas tan reales que la gente puede aprender a hablar, o incluso hacer sus tesis de facultad con ellos, siendo detallista en las descripciones de la naturaleza, en los árboles, en las rocas… Tan exhaustivo fue en su relato, que incluso se han llegado a publicar atlas sobre la Tierra Media, que es el mundo en el que sucede la acción. En el atlas se habla de qué tipo de roca formaba tal o cual montaña, cosa que puede saberse debido a la descripción que de ellas hace el narrador. Se pueden saber las distancias a las que estaban situados los distintos lugares haciendo cálculos de desplazamiento… Hay tal nivel de detalle, el mundo recreado es tan sumamente rico, ¡que es imposible que no existiera!

En Shogun, hay multitud de ejemplos de cómo hacer creíble una historia. En cierto momento, Toda Hiro-matsu va a visitar a Toranaga, su señor feudal. Esto es lo que sucede:

Yoshi Naga, el oficial de guardia, era un joven de diecisiete años, maligno y peligroso.
―Buenos días, señor. Sé bienvenido
―Gracias. El señor Toranaga me espera
―Sí
Aunque no lo hubiesen esperado, Naga lo habría dejado pasar. Toda Hito-matsu era una de las tres únicas personas del mundo que podía visitar a Toranaga de día o de noche, sin haber sido citado previamente.

Es un simple detalle, pero el hecho de que haya 3 personas más que tienen ese honor, le da una profundidad increíble a la historia. No importa que no sepamos quienes son, es más, es mejor que no las sepamos, porque además de profundidad, crea expectación: ¿quiénes serán esas personas? Con una simple frase, logra dos objetivos: desviar la atención de la posible irrealidad de la lectura, y darle profundidad a la historia. Y ambas cosas, hacen que la narración resulte creíble.

Otra posibilidad es mostrar un mundo mucho más complejo que el que el lector lee, dejar entrever que, más allá de la narración, hay otras cuestiones, otras posibilidades, que no nos están contando pero que están ahí.

Por tanto, debemos cuidar mucho el nivel de realidad que imprimimos a nuestra historia. Si tenemos un buen argumento, un buen conflicto, personajes cuidados hasta el extremo, bien caracterizados y un narrador convincente, pero la historia que contamos no es creíble, la novela fracasará con toda seguridad.

Otro ejemplo es Una Vuelta de Tuerca, de la que hablábamos antes. Es la historia de una mujer que llega a una mansión donde debe cuidar a unos niños. La historia se vuelve muy atractiva porque la mujer comienza a ver personajes que nadie ve y que luego descubre son antiguos sirvientes ya fallecidos. Lo interesante de la historia es que transita todo el tiempo entre varios planos de realidad, sin que sepamos con seguridad si la mujer ve a los fantasmas o es producto de su imaginación. Primero, la historia la cuenta ella por medio de un papel que escribe como si fuera una confesión, pero al que llegamos porque en un momento del pasado, ella se la deja a un amigo, quien la está leyendo en voz alta para un grupo de conocidos que hablan de historias extraordinarias. Este amigo aclara que en algún momento se estaba borrando el original, y tuvo que transcribirlo, de modo que el grado de ocultación de la verdad es todavía mayor:

Se trata entonces de: un documento escrito por alguien que dice ver fantasmas, -realidad subjetiva y fantástica- que se lo da a un amigo que vive en el plano real, que lo copia –de nuevo en un plano subjetivo- y que lo lee en voz alta ante otras personas. Hay tantos narradores, tantos cambios, tanta subjetividad, tantos planos de realidad que al final ya no se sabe qué es real y qué no lo es.

Hay una serie de T.V. que está logrando un éxito arrollador, y en parte se basa precisamente en eso: en crear diferentes planos de realidad. Se trata de la serie LOST, o PERDIDOS: Unos pasajeros de un vuelo que se estrella en una isla. En la isla empiezan a suceder cosas extrañas e increíbles. Aparece un grupo hostil de pobladores. Más tarde se sabe que esos pobladores no fueron los primeros, que hubo otros antes que ellos. Mientras tanto, se nos va contando la historia personal antes del accidente de los protagonistas. Luego nos van contando la historia POSTERIOR, es decir, en el futuro, aunque ellos siguen en la isla. Hay tantos planos, tantos niveles narrativos, la historia es tan compleja, que todo lo que te cuenten termina por ser plausible.

RESUMEN
· El escritor tiene el reto de hacer creíble la ficción de su novela
· Para conseguirlo es necesario:
· Ser detallista
· Usar un narrador creíble
· Rodear la ficción de elementos que se conocen en la realidad
· Cuidar el nivel de realidad del mundo recreado

Luego vendrían las preguntas y las actividades y ejercicios. ¿Qué os parece? ¿Alguien se anima?

P.D. Como ya dije, estoy haciéndome mi propio "libro de texto", conjugando información de varios libros de teoría y práctica literaria, añadiéndole todo ello más ejemplos para intentar que sea lo más ameno y comprensible que pueda conseguir. Esos libros de texto formarán la bibliografía del curso, recomendando a los alumnos que los adquieran. Y los ejemplos estarán sacados de diferentes novelas, que serán las lecturas recomendadas.

El Lector Editorial (I)

2009-08-31T13:55:00.000-07:00

El primer artículo disponible en este blog, de hace ya más de un año, hablaba sobre el hecho de que todos los escritores, ya sean grandes o pequeños, han tenido que enfrentarse una primera vez al juicio de una editorial. Esa primera entrada hablaba del caso de J.R.R. Tolkien, autor al que admiro profundamente por su capacidad de inventiva y trabajo. Reproduje entonces una traducción más o menos literal del primer informe de lectura que se hizo sobre El Hobbit.

Y es que, todos los que pretendemos publicar nuestros escritos, debemos pasar por el juicio que de nuestro trabajo hará el lector editorial.

Ya hemos hablado brevemente de esta figura a lo largo de otras entradas, pero en esta ocasión profundizaremos un poco más en ella, intentaremos comprender su trabajo, porque es importante para nosotros.

En las últimas entradas sobre los editores, veíamos lo complejo y completo de su agenda. Apenas tienen tiempo para atender a tanto trabajo. Podemos imaginar, por tanto, lo que sucedería si tuvieran también que dedicarse a efectuar una primera lectura de los cientos de textos recibidos en la editorial. Ese trabajo recae en otra figura, la del lector editorial. Hablamos siempre, por supuesto, de editoriales tradicionales. No es habitual que una editorial de coedición o autoedición disponga de lectores: puesto que el escritor va a pagar por publicar su obra y el editor cobrará por hacerlo, ¿qué necesidad hay de una criba previa? En estos casos, así como en las editoriales pequeñas, suelen ser los propios editores quienes efectúan la lectura del original.

El lector es, por tanto, el encargado de hacer un primer informe sobre la obra recibida, en el que recomendará, o no, la publicación del libro. No significa esto que el lector decida qué libro se publica. Como veíamos tiempo atrás, eso sólo lo hace el editor. Lo que sí suele ocurrir es que el lector decide lo que NO se publica.

Porque si su informe de lectura es negativo, es habitual que el editor no dedique tiempo a la lectura de la obra, y por lo tanto, no habrá pasado el corte.

Álvaro Colomer los define del siguiente modo: Cobran poco, ganan enemigos diariamente, trabajan en el anonimato y, sin embargo, son los primeros responsables de cargar de buenos textos los anaqueles de las librerías.

Los lectores editoriales suelen mantener su identidad en el anonimato. No es capricho, tiene su razón de ser. Si supierais qué lector ha efectuado el informe sobre vuestra novela, que ha sido rechazada por una editorial, ¿no intentaríais contactar con él? ¿No procuraríais que os comentara qué le ha hecho valorarla de forma negativa? Seguro que sí. Algunos, incluso serían bastante más agresivos que un simple intento por aprender. Ese anonimato es necesario hasta para evitar presiones: E.Q., lectora de cinco editoriales, recuerda una carta en la que la madre del aspirante detallaba la depresión en la que estaba sumido su hijo por culpa de la novela.

Ya hemos hablado también en este blog de la ingente cantidad de originales (me niego a llamarlos manuscritos a estas alturas) que llegan a las editoriales, y de cómo la inmensa mayoría son rechazados para su publicación. Algunos son errores enormes por parte de la editorial, y del lector en ocasiones. Porque puede ser que el lector haya recomendado una publicación y, más tarde, el editor la rechace por los motivos que sean. Ha ocurrido mil veces (J.K. Rowling, García Márquez, o Hemingway) y seguirá sucediendo. Pero lo cierto es que la mayor parte de las obras rechazadas es porque, realmente, no tienen la suficiente calidad.

Por supuesto, esto el autor de la obra en cuestión no suele creérselo, siempre podrá decir aquello de: pues no veas la cantidad de porquería que se publica todos los años. Y no deja de tener razón, se publican muchas obras de escasa calidad. Pero eso no significa que la suya sí la tenga.

El lector editorial es, ante todo, subjetivo. Y es lógico. La editorial le paga porque haga un informe de un libro que, a priori y en potencia, puede ser el gran éxito literario del año. ¿Por qué habría de dar un informe negativo a sabiendas de que es un buen libro? Eso, al fin y al cabo, sólo le hará perder puntos frente a la editorial, que es quien le paga. El lector no es por tanto ni un enemigo ni un amigo. Es más bien un juez, que debe juzgar bajo su propio prisma, lo que implica cierta subjetividad inherente a todo ser humano.

Y no nos equivoquemos, que no todo el mundo puede ser lector editorial. No vale el hecho de ser un lector asiduo, ni siquiera un devorador de libros. Se necesitan otras cualidades, y algunos conocimientos específicos, para poder ejercer la profesión. Los lectores editoriales suelen ser profesores, críticos, periodistas, filólogos… incluso algunos escritores. No es extraño que algunas editoriales, o incluso agencias, que también tienen sus lectores, ya que al fin y al cabo también tienen que elegir a quién representar y a quién no, cuenten entre sus lectores a escritores de confianza con los que mantienen una buena relación.

¿Por qué? ¿Por qué buscarlos entre esas categorías profesionales? Por el simple hecho de que un lector editorial no simplemente lee el texto. Lo lee sí, pero mientras lo lee lo disecciona, lo analiza, tiene que ver puntos fuertes y débiles. Y no todo el mundo es capaz de realizar una lectura con semejante profundidad. Pero es necesario que así sea, porque no olvidemos que el fin de su lectura es realizar un informe.

¿Qué es lo que suele aparecer en dichos informes? Eso es lo que trataremos en la siguiente entrada dedicada al lector editorial.

Fuentes: http://www.ciudadseva.com/textos/teoria/tecni/editori.htm

P.D. Tal y como ya anuncié en su momento debido a la polémica surgida en torno a uno de estos artículos, a partir de ahora, al final de cada entrada, aparecerá, en los casos que lo requieran, la dirección de determinadas páginas o artículos de las que he extraído parte de la información.

Volviendo a la normalidad

2009-08-27T08:17:00.001-07:00

Me parece mentira, pero ayer, al fin y tras dos meses de espera, me devolvieron el ordenador. Llevo bastante retraso con algunos asuntos, así que me toca ponerme las pilas, dejar un poco de lado otros temas y dedicarle tiempo, especialmente, al desarrollo del temario del curso.

Está sufriendo algunos pequeños cambios, más que nada porque algunos de los temas que iba a tratar por separado he visto en su desarrollo que eran mucho más cómodos, e incluso fáciles de entender, uniéndolos a algún otro.

Tengo una buena noticia con respecto al tema de los cursos literarios. Como ya he comentado en otras entradas, a partir de octubre comenzaré a impartir el curso de creación literaria en la Universidad Popular de Dos Hermanas. Pues bien, también impartiré el curso en el Ateneo Andaluz de la misma ciudad. Es una buena noticia porque, si los cursos en la Universidad Popular se impartirán por la mañana, el curso en el Ateneo se impartirá los viernes por la tarde, de 19 – 21 h. Así que si alguien está interesado en el curso y no puede hacerlo por la mañana, se le abre una nueva posibilidad.

Por otro lado, el tema de la comida en Barcelona vamos a tener que dejarlo para otra ocasión. He estado hablando con mis editoras para ver si podíamos vernos el día 17, de modo que me han invitado a comer con la intención de poder hablar con tranquilidad y tiempo de la publicación de Hijos de Heracles y de posibles proyectos futuros. Sé que entenderéis que tenga que dejar de lado la comida. Lo que sí podíamos hacer, es quedar para tomarnos un café, a eso de las 17 o 17.30 más o menos. Pero claro, ya no sé si os resultará interesante desplazaros a Barcelona sólo para un rato, porque sobre las 18.30, como muy tarde, he de irme al hotel para darme una ducha y prepararme para el evento de la agencia.

En fin, que como vosotros veáis. Lo que sí intentaré es regresar, a partir de la semana que viene, con las entradas habituales del blog.

Impasse de espera y mucho trabajo

2009-08-21T06:33:00.000-07:00

Bueno, parece que se hace la luz al final del túnel. Lo digo porque me han confirmado que el próximo lunes me devolverán mi ordenador, y podré volver a mi “rutina” bloguera, o más o menos… De todos modos, puesto que el verano es como es, y la mitad de la gente está fuera y no le hace caso a sus pantallas, tampoco es que la pérdida haya sido excesiva.

Durante estas semanas lo que estoy haciendo es desarrollar el temario del curso, el mismo que os dejaba en la anterior entrada. Hasta ahora llevo desarrollado aproximadamente 1/3 del total y ando por unas 100 páginas.

Está resultando una tarea bastante ardua. De entrada, he leído cuatro libros de teoría literaria y talleres de narrativa y estoy leyendo otro sobre técnicas para implicar a los alumnos.

De entre todos esos libros voy entresacando aquí y allá lo que será mi propio libro de texto. Pero claro, eso no es suficiente. Además de eso, tengo que buscar mil y un ejemplos para ilustrar lo que dice la teoría, y eso pasa por romperse la cabeza y releer novelas a fin de dar con el párrafo que de un poco de luz a lo que explicamos en la clase.

Pero tampoco eso es suficiente, y entonces tengo que ponerme a preparar las actividades para que los que asisten al curso practique lo que hemos estado viendo en el apartado teórico. Total, un montón de trabajo… ¡Y aún me queda más de la mitad! Tendré que armarme de paciencia.

Eso sí, me está sirviendo a nivel personal, comienzo a vislumbrar procesos y elementos de los que hasta ahora no era consciente. Creo que voy a ser el principal beneficiado del tema…

Durante estos días ha vuelto a salir la revista Prosofagia, de la que ya hemos hablado en alguna otra ocasión. Éste número, el 3º, contiene un artículo mío en el que hablo sobre algunos de los desafíos a los que se enfrenta el autor novel. Por cierto, que el próximo número de la revista, estará dedicado, casi en exclusiva, a ofrecer ideas y experiencias sobre cómo llegar a publicar, modos de acercarse a las editoriales, y todos esos temas que a los autores noveles tanto nos interesan.

Por cierto, sigue en pie el hecho de juntarnos en Barcelona para comer el día 17 de septiembre. Jesús ya ha hecho una propuesta en firme, así que todavía estáis a tiempo de apuntaros. Si queréis saber mas... aquí

Curso de Creación Literaria

2009-08-11T07:44:00.000-07:00

Hace un tiempo que tengo el blog casi abandonado. No es que me haya quedado sin temas ni por falta de tiempo, aunque tengo poco tiempo, la verdad. El problema es que sigo sin ordenador, y no dispondré de él hasta final de agosto, como muy pronto y teniendo mucha suerte.

En mi ordenador tengo un listado de temas a tratar en el blog, así como enlaces y artículos para conseguir la información que uso para las entradas. Por eso, últimamente tengo las entradas sobre temas referentes al mundo editorial aparcadas.

Como además, en época de vacaciones tampoco surgen novedades sobre las novelas que tienen en la agencia ni hay noticias frescas con el tema de Edhasa, pues hay poco que contar.

Si a todo esto le sumamos que terminé mi última novela, y que voy a pasar varios meses antes de empezar a escribir la nueva (aunque estoy leyendo y viendo documentales y películas para ir consiguiendo documentación, ambientándome y calentando motores) y por tanto las entradas sobre proyectos también están vacías, pues tenemos el cuadro completo.

Por todos estos motivos es que las entradas del blog han bajado considerablemente.

Estas semanas, en lo que estoy trabajando es en desarrollar el temario para las clases de creación literaria que comenzaré a impartir a primeros de octubre, como ya sabéis.

Os había prometido que os traería los temas que quiero tocar a lo largo del curso. Y aquí os lo traigo. Esta es la idea original, aunque es posible que conforme vaya avanzando efectúe algunos cambios.

1. Introducción a la novela

1.1. Qué es una novela

1.2. Estructura de la novela

1.3. Inspiración y desarrollo de la historia

1.4. Desarrollando el Tiempo y el Espacio

1.5. Planificación de la obra

2. Estructura Narrativa

2.1. Introducción: Historia y Discurso Narrativo

2.2. La Acción Narrativa

2.3. Elementos de la Narración:
2.3.1. Autor
2.3.2. Narrador: voces
2.3.2.1. Efecto de las distintas voces
2.3.2.2. Elección de la voz
2.3.2.3. polifonía
2.3.3. Narrador: punto de vista
2.3.3.1. Omnisciente
2.3.3.2. Testigo
2.3.3.3. Protagonista
2.3.4. Narratario
2.3.5. Lector

2.4. Tiempo de la Historia/Tiempo del Discurso

2.5. Causas, Sucesos y Acontecimientos

3. El Espacio

3.1. Introducción

3.2. Tipos de Espacio

3.3. Construyendo Espacios
3.3.1. El espacio utilitario
3.3.2. El espacio simbólico
3.3.3. El espacio irónico

3.4. La Relación entre el Espacio y el Personaje

4. El Personaje

4.1. Introducción

4.2. Función del Personaje

4.3. Clasificación de Personajes

4.4. Creando el personaje
4.4.1. Antecedentes
4.4.2. Personalidad
4.4.3. Caracterización

4.5. Distribución discursiva: pasado y presente del personaje

4.6. Voces del Personaje
4.6.1. Estilo directo
4.6.2. Estilo indirecto
4.6.3. Monólogo

4.7. Presentando información sobre el Personaje

5. La Descripción

5.1. Introducción

5.2. Descripciones técnicas, literarias y expositivas

5.3. Describiendo personajes
5.3.1. Etopeya
5.3.2. Prosopografía

5.4. Descripción de Animales

6. El Dialogo

6.1. La necesidad del Dialogo como proceso de comunicación

6.2. Diálogos equilibrados

6.3. Tipos de Diálogos

6.4. El Diálogo en el Teatro

7. Retórica

7.1. Introducción

7.2. Argumentación

7.3. Géneros del Discurso

7.4. Partes del Discurso

8. Recursos Estilísticos

8.1. Introducción

8.2. Progymnasmata

9. Figuras Literarias

9.1. Figuras de Dicción
9.1.1. Figuras de Metaplasmo
9.1.2. Figuras de Repetición
9.1.3. Figuras de Omisión
9.1.4. Figuras de Posición

9.2. Figuras de Pensamiento
9.2.1. Figuras de Amplificación
9.2.2. Figuras de Acumulación
9.2.3. Figuras Lógicas
9.2.4. Figuras de Definición
9.2.5. Figuras Oblicuas
9.2.6. Figuras de Diálogo o Patéticas
9.2.7. Figuras Dialécticas
9.2.8. Figuras de Ficción

10. El Bloqueo Creativo

10.1. La Página en Blanco

10.2. Pereza contra Inspiración

10.3. La Palabra Clave

10.4. En Dos Palabras

10.5. 31 opciones

10.6. La Lectura como hábito

10.7. Con los ojos abiertos

Espero que los temas rresulten interesantes...

Una Aclaración

2009-08-09T15:51:00.000-07:00

Hace unos días recibí un comentario en la entrada titulada El Editor (II) en la que se me reprochaba el hecho de copiar y pegar directamente un artículo publicado en El Mundo para la entrada del blog.

Puesto que en absoluto es mi intención atribuirme el trabajo de otros, dejo aquí el enlace al artículo en cuestión. Quiero insistir en lo que ya dije en su día: los artículos relacionados con las distintas profesiones que pueblan el mundo editorial están basados en artículos y entrevistas ya realizadas por otras personas y publicadas en su momento.

De cualquier modo, para evitar estas situaciones, bastante desagradables, por cierto, y siempre que sea posible, seré más exhaustivo a la hora de añadir los enlaces a las fuentes originales.

Una invitación para comer

2009-08-06T06:55:00.000-07:00

Todos los años, la agencia de Sandra Bruna organiza una especie de reunión-cocktail con sus autores representados. El año pasado no pude ir. Tampoco me parecía especialmente importante, pues había estado reunido con ella hacía escasamente un mes.

Pero este año la cosa es diferente. Hace más de un año que no tengo oportunidad de verla y hablar con tranquilidad de proyectos y de cómo están funcionando las cosas. Y oye, que hace más de un año que no visito Barcelona y cuando uno ha vivido 17 años en un lugar, también le apetece volver de vez en cuando.

Además, la lista de amigos virtuales que residen por allí ha crecido considerablemente. Ya no está sólo Montse de Paz, hay otros varios por aquellos pagos… Muchos coincidimos además de en este blog en otros blogs y lugares, como puede ser algún que otro foro. Así que se me ha ocurrido, que ya que voy a estar por allí, podíamos hacer una comida juntos todos aquellos que puedan acercarse.

Yo voy a estar en Bcn sólo un día: llegaré al hotel (en pleno centro) el jueves 17 de septiembre hacia media mañana, alrededor de las 12 o así. Hacia las seis de la tarde, como muy tarde y dependiendo de dónde esté situada la cosa, tendré que irme para el evento de la agencia. Y vuelvo para Sevilla al día siguiente a mediodía.

De modo que hago una invitación a todos los que andéis cerca de Bcn en esas fechas: ¿Quién se apunta a una comida literaria el jueves 17 de septiembre a eso de las 2 de la tarde? No tengo ni idea de si alguien se apuntará o no… pero si somos varios, igual hasta hay que organizarlo un poco, haciendo una reserva y demás…

Pues eso, el que pueda, que lo vaya diciendo!

Trabajando con Edhasa

2009-07-29T06:56:00.000-07:00

Desde hace unas semanas, los martes han adquirido para mí una importancia editorial sin precedentes.

Como os vengo diciendo en los últimos días, desde la editorial iban a empezar a trabajar ya en la portada de HIJOS DE HERACLES. Ayer me llamó mi editora y estuvimos hablando durante más de media hora sobre diversos aspectos de la publicación del libro.

Me comentó que la novela estaba muy en la línea de la editorial, uniendo historia y aventura, y que creía que tendría una buena acogida. Desde la sección de corrección no le ha llegado ningún comentario, lo que, según sus palabras, es una buena noticia.

Estuvimos comentando algunos puntos sobre la promoción, aunque es un tema que queda para mucho más adelante, cuando se acerque la fecha de publicación. En este sentido, quiero decir que, aunque la publicación de la novela está prevista para los próximos meses, NO será durante el año 2009, es decir, no llegará para la campaña de navidad. Lo digo porque algunos lo habéis preguntado específicamente. Es probable que salga para el primer trimestre del año próximo, pero por ahora no hay fecha segura.

Hablamos bastante rato sobre la portada. Hace un tiempo que les envié mi propuesta, que es la que veis a la izquierda. La idea les ha gustado. Estuvimos comentando la línea en la que les gustaría diseñarla, que es precisamente la línea que yo quería sugerirles. Hablamos sobre tonalidades y colores a tener en cuenta.

Para que podáis haceros una idea, estas son algunas portadas de libros publicados en la colección Narrativas Históricas:

Comentamos otras posibilidades, desde luego, pero personalmente me gustaría que siguiera la línea comentada.

Hubo bastantes más cosas durante la conversación, pero de eso ya os hablaré otro día. Sólo adelantaros que incluso tratamos posibilidades de futuro… ¿alguien da más?

Un montón de gracias, y un poco de nostalgia

2009-07-24T08:55:00.001-07:00

Iba a daros las gracias por los comentarios que me habéis dedicado debido a la entrada en las que os anunciaba que Hijos de Heracles sería publicada por EDHASA, y de hecho, ya estaba escribiendo el comentario en respuesta a los vuestros. Pero entonces me he dado cuenta de que quería decir algunas cosas más que un simple gracias, así que os doy las gracias, pero en forma de entrada en el blog.

Sé que muchos esperabais el anuncio de la editorial que publicaría la novela, en especial los que más tiempo lleváis por aquí. Es lógico, se forjan vínculos entre los que perseguimos los mismos sueños, aunque sean vínculos virtuales, y desde diciembre, que anuncie que sería publicada, hasta ahora, ha pasado mucho tiempo. Imagino que muchos pensaríais que la cosa había quedado en nada.

Algunos otros ya os imaginabais que la editorial era EDHASA, (Blas, por ejemplo, lo dijo desde el primer día).

No voy a engañaros, no ha sido nada fácil, y aún así, me considero afortunado, porque las cosas, en sentido literario, me están saliendo mucho mejor de lo que podría haber soñado.

Empecé a escribir a principios de 2007, y como sabéis, mi primera novela fue de fantasía épica. Contra todo pronóstico, la agencia de Sandra Bruna creyó en mí y en mi trabajo y firmaba contrato con ellos en el mes de mayo del año pasado, 2008. En ese plazo de tiempo, año y medio, escribí varios relatos (pocos) y mi segunda novela, HIJOS DE HERACLES.

Hijos de Heracles nació como una novela de fantasía, continuación de la anterior, pero pronto nos dimos cuenta (el primero en hacerlo fue Leonardo Ropero), que aquello no podía seguir así y había que mutarla en novela histórica, que era en realidad lo que estaba escribiendo. Tal vez fuera por el terror que me causaba aceptarlo que la estaba camuflando en otro género. La cuestión es que, para cuando fui a Barcelona a firmar con Sandra, le llevé el original de la novela. Me había llevado casi 10 meses de investigación y escritura.

Fue un desafío, con mayúsculas. Trato una época muy remota, casi 3000 años nos separan de los hechos relatados, y apenas hay documentación sobre lo ocurrido. Pero pude darle un aire novedoso y jugar con determinados elementos poco claros históricamente hablando. Y conté con mucha ayuda, de amigos que la leyeron, de casi 40 títulos que componen la bibliografía que usé para escribir y de un par de profesores universitarios, de Sevilla y Alcalá de Henares, sin cuya ayuda hubiera sido imposible sacar adelante el proyecto.

Sandra leyó la novela durante el mes de agosto, y al regresar me envió un informe francamente maravilloso. Su entusiasmo con la novela era total y se decidió a enviarla a varias grandes editoriales de novela histórica. Sin embargo, desde el principio Edhasa era mi apuesta. Afortunadamente, la novela les pareció interesante y a primeros de noviembre, como ya he contado otras veces, nos hacían llegar su interés por publicarla. Al principio la cosa fue muy rápida. Recibí varias llamadas y hubo varios cruces de e-mails con mi editora, la responsable de llevar el proyecto a buen término. Y desde el principio me di cuenta de que las cosas en la editorial se hacían a un nivel que no podía ni imaginarme. El simple hecho de que en mes y medio 5 personas lean un original y efectúen un informe al respecto ya dice mucho al respecto. Y no sólo eso, sino la profundidad y sagacidad de los comentarios… Allí nadie se tira a la piscina, como solemos decir.

Luego, sin embargo, la cosa prácticamente se detuvo. Durante meses. Y claro, los nervios, la inseguridad, el no saber cómo funcionan estas cosas… Sinceramente, estaba un poco deprimido, parecía que no iba a salir nunca.

Han sido, con diferencia, los peores meses desde que comencé a escribir. No hay nada que se pueda comparar al hecho de la espera a que la editorial comience a trabajar contigo en el texto. Y quiero subrayar el CONTIGO. No se puede comparar a eso la espera por saber si alguien quiere publicarla, ni tampoco si una agencia aceptará representarte o no. Eso de saber que una editorial la quiere, pero no saber cuándo, ni cómo… Tenerlo tan cerca y a la vez tan lejos, es terrible.

Ahora, con cierta perspectiva, creo que las cosas no han ido tan lentas, en realidad. Me explico, el hecho de que yo no estuviera trabajando en el texto de la novela, en su corrección y demás, no significa que en la editorial no estuvieran haciendo nada al respecto. Sé, ahora lo sé, que durante este tiempo en la editorial han vuelto a estudiar el texto final con los cambios (ligerísimos y sin la mayor importancia en cuanto a trama y argumento) que me sugirieron y que acepté por ser de lo más acertados. El problema es que el autor novel no sabe de esas cosas, de ahí los nervios.

Y aún queda mucho trabajo por delante. Para empezar, como os dije hace unos días, será a la vuelta de las vacaciones cuando comencemos con las galeradas y la corrección del texto. Tengo muchísima curiosidad por experimentar cómo se trabaja en esos aspectos, en especial, en la corrección de estilo: ¿qué demonios es una corrección de estilo? Y aunque más o menos podamos entenderlo… ¿¡Cómo demonios se hace eso!!!!??? Sí, tengo mucho interés y curiosidad y creo que disfrutaré mucho de esa fase de la publicación. Y ya vamos a empezar a trabajar en la portada. Hace unos meses les envié mi propuesta para la cubierta del libro. La idea les ha parecido sugerente, en palabras de mi editora, “les puede servir de inspiración”, lo que ya es todo un logro.

Mi intención es iros contando detalles de todos esos procesos, de cómo se viven, de cómo se llevan a cabo. Al menos, hasta donde pueda contar, claro.

No, no ha sido fácil. Y sin embargo, lo he conseguido. Y eso conlleva un mensaje motivador, y animador: yo no soy nadie en el mundo literario. No me conoce nadie, no tengo padrinos, nadie ha hecho una carta de recomendación hablando bien de mí. Nada de eso ha sucedido. Soy, sencillamente, un autor novel más. Otro como los cientos y miles que escriben y sueñan con publicar. Y voy a publicar mi primera novela con una gran editorial.

Y si yo lo he conseguido, todos vosotros podéis conseguirlo. Repito, no es fácil. Se requiere mucho esfuerzo, mucha dedicación, pasar horas y horas, y cuando ya estás cansado de dedicarle horas, dedicarle más horas todavía a estar delante de la pantalla, delante de un libro, buscando información, a la caza de un detalle, una pista, un personaje que haga saltar la chispa, que le de vida a la novela, que emocione, que intrigue, que obligue al lector a seguir leyendo.

No es fácil, no. Y no es gratis, desde luego. Hay que pagar, y el canon que exige no está dispuesto a pagarlo todo el mundo: horas de sueño, cansancio, nervios, pedir ayuda, dirigirse a expertos con todo el “morro”, pero con toda la humildad del mundo pidiendo que te expliquen tal o cuál concepto, o cómo puedes enfocar del mejor modo tal o cuál aspecto de la novela. Y hay que pagar horas de alejamiento con la familia, y horas de soledad, y de frustración, y de estar frente al ordenador toda una tarde y escribir, a veces, una simple línea, porque las musas ese día están ocupado con otro, que somos muchos los que escribimos.

Pero, si se está dispuesto a pagar ese canon, si se está dispuesto a tomarse el oficio de escritor en serio, si se está dispuesto a ser lo más profesional que se pueda ser, pensar, vivir, respirar como escritor, se logra. Todos lo logramos. ¿Por qué si no lo han logrado Montse de Paz, o Leonardo Ropero, o Blanca Miosi? ¿Por qué Lola acaba de firmar con Sandra su contrato de representación? ¿Por qué Blas está también a punto de conseguirlo, si es que no lo ha conseguido ya? ¿Cómo es posible, si no es así, que “la bruja de clarà” esté consiguiendo lo que está consiguiendo? ¿Y Marta Abellò, con su libro, sus premios y sus clases?

Sólo hay que estar dispuesto a pagar el precio y no mirar atrás.

Desde luego, todo eso yo no lo hubiera conseguido sin el apoyo, el ánimo y la ayuda de unos pocos amigos: Montse de Paz, por ejemplo, que me dio infinidad de buenos consejos cuando comencé a pensar en serio a mover mis textos con ese desprendimiento del que suele hacer gala. O Leonardo, mi “corrector oficial”. No sé qué haría sin él y sus comentarios y correcciones. Jordi también puso más de una tilde… ¡e incluso las quitó! Luego vendrían otros: Javi, por ejemplo, que no sólo me ha regalado buenos consejos y maravillosas conversaciones sino una amistad como pocas. O Blanca y sus inagotables comentarios de ánimo y calma. O Adri, ese MisterX que se leyó Hijos de Heracles en dos días y me puso el ego por las nubes, y que todavía sigue haciéndolo en las noches de cine de verano, y tantos y tantos otros.

A todos ellos les debo las gracias. Y a todos los que soléis pasar por aquí, porque la espera ha sido mucho más llevadera junto a Blas, Martikka, letraweb, los Jesúses y los Juanes (como llamo para mí a todos los Jesús y Juan que os dejáis caer semana tras semana), Arwen, Laura, Paco, Esther, Sempi, la buena de Sempi que escribe como los dioses y que no termina de arrancarse, Susana, Belén, Lola (brunesca recién llegada), Guillem, Esteban… Y muchos más, algunos que se dejan notar con sus comentarios y otros que se dejan notar con sus frecuentes visitas.

Sin embargo, todo esto jamás hubiera ocurrido de no haber aparecido en mi vida dos personas.

La primera de ellas es Sandra, mi ángel de la guarda literario. Su confianza en mí fue sorprendente, inesperada. Yo quería trabajar con ella y de repente me encontré trabajando con ella. ¡Y fue increíble! Es su trabajo, y el de su equipo, el que ha hecho posible que esta novela vaya a tener una publicación tan alucinante. En las últimas semanas he tenido una demostración increíble de lo que es capaz de conseguir. Es un tremendo honor, y un placer enorme, contarme entre sus representados. Jamás podré agradecérselo lo suficiente.

La segunda es Mari. Fue ella la que me animó a retomar la pasión de la escritura. De no haber sido por su interés, por sus ánimos, por su empuje, y por su paciencia, seguramente nunca lo hubiera conseguido.

Lo único que lamento, es que Scott, mi fiel Scott, no haya vivido para verlo. Lo hubiera disfrutado. Seguro. Aún así, yo se lo cuento. Todas las noches.

La E con el arbolito

2009-07-21T07:12:00.000-07:00

Así es como la llama mi buena amiga Sempiterna, “la E con el arbolito”. Me lo dijo a finales del mes de noviembre del año pasado, cuando le conté cuál era la editorial que se había interesado en publicar HIJOS DE HERACLES.

Como ya os conté, a finales de diciembre firmé el contrato con una editorial, importante, os dije en su día. Y os comenté que en un par de meses os podría contar detalles: qué editorial era, en qué colección sería lanzada, probable fecha de publicación, etc…

Pero desde entonces he tenido que mantener el silencio administrativo. Y no me ha resultado fácil, ¿eh?, que llevo todos estos meses mordiéndome las uñas para no contar nada. Pero, por motivos extraños que ni yo mismo comprendo por completo, lo cierto es que el anuncio he tenido que ir postergándolo mes tras mes.

Pero ya no más. Hoy empezaré a contaros cosas sobre mi editorial. ¿Por qué hoy sí y hasta ayer no? Pues porque ya me han dicho desde la agencia que me representa que me han enviado hoy mismo las copias del contrato firmadas por la editorial. Puesto que hasta hoy no tenía la confirmación de la firma del contrato, prefería ser prudente, que nunca se sabe cómo pueden acabar estas cosas.

Si os acordáis, os dije en su momento que era un privilegio que una editorial de semejante importancia quisiera publicar mi novela, la novela de un autor novel. No es habitual, desde luego. Os explicaré motivos para que entendáis mi sentimiento al respecto.

La editorial en cuestión lleva funcionando desde el año 1946, y desde entonces se ha distinguido por mantener un catálogo impresionante, no sólo por el número de ediciones, sino especialmente por su tremenda calidad. El catálogo dispone, en la actualidad, de más de 500 títulos, lo que ya habla de su importancia. Pero no contentos con ello, la editorial cuenta entre los autores que ha publicado nada menos que a 15 premios nobel:
Bertrand Russel, Ernest Hemingway, Albert Camus, John Steinbeck, Jean-Paul Sartre, William Golding, Mahfuz Naguib…

Eso habla, por sí solo, de la terrible calidad que atesoran los libros publicados por este sello. Y eso me lleva a pensar que no acepta cualquier libro para publicarlo. Tiene un status, una imagen, una reputación, y por tanto no se van a arriesgar a publicar la obra de un autor novel si no creyeran que dispone de la calidad que suelen ofrecer a sus clientes.

Pero no sólo eso: Leí hace poco que la editorial había adquirido la mayor parte del capital de la editorial madrileña CASTALIA. El acuerdo la convierte en una de las editorial independientes, es decir, que no pertenece a ningún holding editorial, más grandes del país, compitiendo directamente con Anagrama, Salamandra o Tusquets. A raíz del acuerdo, ambas editoriales pasarán a facturar una cantidad neta de, aproximadamente, 7 millones de € anualmente.

¿Quién es “la E con el arbolito”?

Si no conocéis el anagrama de la empresa, no os mantendré por más tiempo en la incógnita. La editorial es EDHASA.

Edhasa está reconocida como el sello líder en lo que a narrativa histórica y novela de aventuras se refiere en el mercado hispanoamericano. Sus libros se cuidan al máximo detalle, y es habitual encontrarlos plastificados por completo en el punto de venta, evitando de ese modo que se deterioren. Una muestra más de su deseo por ofrecer la máxima calidad de producto a sus lectores.

Daniel Fernández, director general del sello, explica con claridad cuáles son sus señas de identidad: “No creemos en el marketing viral ni en los pelotazos. Lo nuestro es la literatura de calidad, las ediciones cuidadas”.

El mayor exponente de Edhasa, su “buque insignia” es, sin duda, la colección Narrativas Históricas. En ella han publicado autores de la talla de José Luís Corral o León Arsenal. O, si preferís autores extranjeros, Bernard Cornwell, Robert Graves, Simon Scarrow, Alejandro Dumas, Gisbert Haefs, Lindsay Davies, Mary Renault… y lo dejo aquí, que esto es un no parar…

Bien, pues en esa colección, Narrativas Históricas, será publicada HIJOS DE HERACLES, junto a todos esos autores de renombre.

Por supuesto, esto no quiere decir que mi libro tenga la calidad de la de todos esos genios de la literatura. Ni quiere decir que vaya a ganar, antes o después, el premio nobel. Pero sí significa una cosa: que tiene la calidad suficiente como para no desmerecer a su lado.

Entenderéis ahora mi emoción, y mi orgullo, al publicar con semejante editorial. Si el sueño de todo escritor es publicar su libro, cuando se estrena con semejante calidad y experiencia apoyándolo, la sensación es tremenda.

En unos días estaremos empezando a trabajar en asuntos como la portada, y a la vuelta de vacaciones empezaremos con las galeradas. Porque, tenéis que saber, que su publicación ya está programada para dentro de unos meses. Pero de eso os hablo otro día.

Y ahora que lo pienso… antes de que me dé cuenta, ¡el libro está en la calle!

Un Nuevo Reto

2009-07-14T15:42:00.000-07:00

Llevo unos días bastante desconectado. Se debe a que la fuente de alimentación de mi portátil se ha fundido, literalmente, y desde hace un par de días anda de reparaciones. Porque claro, no soy un escritor famoso, o desconocido pero que gane varios millones de euros por cada libro publicado (y aunque así fuera, como todavía no he publicado ninguno, pues…) de modo que tener que pagar 150 euros por una fuente de alimentación me parece un abuso, por muy sony que sea el portátil. En fin.…

Como os decía la semana pasada, el tema con la editorial que va a publicar Hijos de Heracles se ha agilizado y pronto os voy a poder dar noticias importantes al respecto. Pero como la vida es muy rara, pues hoy os voy a contar otra cosa que acaba de sucederme. Por supuesto, relacionada con el tema literario.

Hace unos meses presenté un proyecto a la Universidad Popular. Para quien no sepa qué es eso, la Federación Española de Universidades Populares explica: Un proyecto de Desarrollo Cultural que actúa en el municipio cuyo objetivo final es promover la participación social, la educación, la formación y la cultura para mejorar la calidad de vida de las personas y de la Comunidad en general.

Es decir, son centros de enseñanza territoriales cuyo principal objetivo es satisfacer las necesidades culturales y educativas de su entorno.

Bien, pues como decía, presenté hace unos meses un proyecto a la Universidad Popular de Dos Hermanas. El proyecto consistía en desarrollar un curso-taller de literatura creativa. Lo que se pretende es dotar a los participantes de las herramientas necesarias para poder desarrollar historias.

El temario incluye aspectos como la retórica, dominar la descripción, creación de personajes, argumentación, guión y desarrollo de la historia, figuras literarias, modos para vencer los bloqueos creativos, etc… Es un temario complejo y completo, que intenta no dejar fuera ninguno de los aspectos necesarios a la hora de escribir un relato o, especialmente, una novela.

Pues bien, ayer por la mañana recibía una llamada de teléfono. Era la directora de la Universidad Popular, que me llamaba para indicarme que el proyecto en cuestión ha sido aceptado por la consejería de cultura del ayuntamiento, motivo por el cual será incluido en el programa de estudios para el próximo curso 2009-2010.

Así que, a partir del mes de Octubre, estaré impartiendo clases de creación literaria en un centro situado a escasos 300 metros de mi propia casa… ¡Quién me lo iba a decir! Hemos organizado dos grupos (esperemos que se llenen) a razón de 4 horas semanales: Lunes y Miércoles y Martes y Jueves, de 11.30 a 13.30h. a lo largo de todo el curso lectivo… vamos, que es un curso de lo más completito. Si todo va bien, cuando recupere el portátil, MI portátil, que éste lo tengo “en préstamo”, os pondré el temario completo, por si alguien se anima.

Algunos de los que pasáis por aquí, como Martikka, por ejemplo, se han embarcado en proyectos parecidos. Para mí sería muy interesante intercambiar temarios y métodos con los que ya andáis en estos menesteres. Toda experiencia e intercambio pueden ser positivos. Así que, si alguno de vosotros imparte un curso similar y está interesado en comentar cosillas, sólo tiene que decirlo.

Y, por supuesto, si vives cerca de Dos Hermanas, y estás interesado en seguir un curso de este tipo, ¡ni te lo pienses! Me han dicho que el profesor es de lo mejorcito que se puede encontrar…

La sinopsis

2009-07-11T13:58:00.000-07:00

Tal como os indiqué la semana pasada, os dejo una sinopsis provisinal de la novela que acabo de terminar.

De cualquier modo, estoy haciendo algunos cambios. El motivo es que una de las personas que lo han leído, y cuya opinión respeto enormemente, me ha comentado que se podrían ajustar algunos detalles para darle algo más de tensión a la historia. Y en ello estoy. Sin embargo, son cambios que no afectarán al resto de la trama, por lo que la sinopsis sigue siendo válida.

En el año 1537, Alfonso Manrique Lara, Inquisidor General y Obispo de Sevilla, recibe un extraño paquete enviado por Hernán Cortés. En la misiva que lo acompaña, el conquistador le explica que ha llegado a la conclusión de que el objeto que le ha hecho llegar es completamente maléfico, y le ruega que se haga cargo de él. El arzobispo, tras un extraño episodio, se convence de las palabras de Cortés, de modo que decide hacer desaparecer la curiosa pieza recibida.

Sin embargo, unos años más tarde, Fray Bernardino de Sahagún, durante su trabajo en el Nuevo Mundo, descubre lo sucedido con el objeto en cuestión y lo consigna en un códice enviado al Consejo General de Indias. Pero ese códice también desaparece misteriosamente, y lo ocurrido se pierde en las brumas del tiempo.

Cinco siglos más tarde, en 1977, un arqueólogo que investiga en la ciudad maya de Palenque, descubre una terrible amenaza que concierne a las profecías mayas que indican que el fin del mundo sobrevendrá durante el solsticio de invierno, exactamente el día 21 de diciembre de 2012, y decide dedicar su vida a evitar el terrible desenlace.

Sin embargo, el destino no puede cambiarse, y a falta de cinco días para la fecha señalada, su nieta es secuestrada por una extraña secta. La única reivindicación del grupo es simple: si quieren volver a ver a la pequeña, tienen un plazo de 72 horas para encontrar una reliquia oculta durante más de quinientos años.

Comienza entonces una cuenta atrás en la que tendrán que decidir entre la vida de la niña, o el futuro de la humanidad.

Por otro lado, si no ocurre nada extraño, dentro de unos días podré daros algunas buenas noticias sobre Hijos de Heracles. Espero poder hacerlo en una o dos semanas como máximo.

Un fin de semana a tope

2009-07-06T11:14:00.000-07:00

Como sabéis, hace unas semanas que os dije que el programa para el IV Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas estaba muy avanzado. Hoy, al fin, puedo traeros el programa completo.

Como es habitual todos los años, existe una cuota de inscripción, de 10€ para los asistentes.

El lema del Encuentro se hará público el día 31 de julio.

Os dejo los datos del programa

IV ENCUENTRO DE LITERATURA FANTÁSTICA

Fecha: Sábado 26 y domingo 27 de septiembre de 2009.
Lugar: Casa Palacio de Alpériz, frente al parque de la Alquería . Dos Hermanas. Sevilla (España)
Cuota de inscripción: 10 euros. La cuota se pagará el mismo día 26 en la sede del encuentro
Número máximo de inscripciones: 200 personas
Información e inscripciones: Biblioteca Pública Municipal (biblioteca@doshermanas.es) Teléfono: 95 491 95 79. Fax: 95 491 95 80.

SÁBADO, 26 DE SEPTIEMBRE

9:00. Recepción de participantes y entrega de credenciales.

10:00. Inauguración del IV Encuentro de Literatura Fantástica a cargo de la Delegada de Juventud y Cultura Dª Rosario Sánchez.

10:30. Conferencia: El instinto de la fantasía de Care Santos

11:30. Pausa para el café.

12:00. Presentación del libro: La Estrella Oscura de Leonardo Ropero. AJEC

12:30. Duelo de espadas: La Historia: un filón para la ficción. Participan: Félix J. Palma y Leonardo Ropero.

13:30. Presentación del libro: Laila Winter de Bárbara Rivero. Almuzara

14:00. Pausa para el almuerzo.

16:30. Mesa redonda: Escribir y publicar fantasía épica. Participan: Raúl Gonzálvez, David Prieto y Alex Guardiola.

17:30. Conferencia : La Literatura inquietante y de misterio: Claves de la construcción y lectura de este género de David Lozano

18:30. Conferencia- Taller: El triángulo de la creatividad de Rafael Ábalos

20:30. Encuentro entre los participantes y copa de Bienvenida.

DOMINGO, 27 SEPTIEMBRE

10:00. Conferencia: Líneas de investigación sobre el género de las sagas. Eloy y Alberto E. Martos. Universidad de Extremadura.

11:00. Pausa para el café

11:30. Presentación del libro: Experimento en autobiografía de H.G. Wells. Berenice.

12:00. Mesa redonda: Enredados: lecturas en red, blogs, fansub, e-books.
Participan: Raúl Fernández Sánchez-Alarcos y Nieves González Fernández de Villavicencio (profesores de la Universidad Pablo de Olavide), Iván Dequito (directivo de la Asociación Juvenil Taira) y David González Romero (Editor de Almuzara)

13:00. Entrega de Premios: Idus de marzo y II Concurso de lemas
Clausura del IV Encuentro de Literatura Fantástica

Organiza:
BIBLIOTECA MUNICIPAL
CONCEJALÍA DE JUVENTUD Y CULTURA
EXCMO. AYUNTAMIENTO DE DOS HERMANAS

COLABORAN:
Taller de empleo Arte gráfico y volumétrico
Universidades Lectoras
Universidad Pablo de Olavide
Diseño Sur
Editoriales: SM, Montena, Almuzara, A.J.E.C, Edelvives, Everest
Librería La Araña

OBTENCIÓN DE CRÉDITOS DE LIBRE CONFIGURACIÓN
UNIVERSIDA PABLO DE OLAVIDE. SISTEMA DE EVALUACIÓN

La presencia del alumno en, al menos, el ochenta y cinco por ciento de todas las actividades programadas para el IV Encuentro de Literatura Fantástica “De Ficciones y otros mundos”, le dará derecho a un diploma de asistencia expedido por la biblioteca municipal de Dos Hermanas “Pedro Laín Entralgo”.

Aquellos alumnos que desean convalidar dicho diploma como reconocimiento de créditos de libre configuración deberán presentar un trabajo con una extensión de diez folios como mínimo y quince como máximo, de treinta líneas cada uno, en las que se resumirán los puntos más significativos de este encuentro y se aportará opinión personal de algún aspecto que haya resultado de su interés.

El cumplimiento de ambos apartados dará derecho a la obtención de 2 créditos de libre configuración de los planes de estudio de la facultad de Humanidades de la Universidad Pablo de Olavide, tras el pago de los derechos que dicha facultad establezca para ello.